荣国府中，众人都在歇午晌。
黛玉在床上歇午，丫鬟们皆出去自便，满屋内静悄悄的。躺了一会子，因心中算计着父亲行程该到何处，便总也睡不着。想着在家时父亲待自己的好，由不得思念之情顿起，滴下泪来。
紫鹃在外面守着，听见屋内黛玉啜泣，便揭起绣线软帘，进入里间里看。
黛玉见她进来，恐被她笑了去，忙用手帕子盖上脸。
紫鹃被黛玉的孩子气逗得暗笑，又怕自己笑了，再把黛玉弄的恼了，只好装作没看见。轻手轻脚行至床边，低声问道：“姑娘可是醒了？”
黛玉轻嗯了一声，表示醒着呢。
紫鹃回身往桌边去拿起暖瓶，到了一盏温水，又走过床边，说道：“姑娘喝口水吧。”
黛玉起身，接过来，慢慢啜了两口，想着心事，有些蔫蔫的。
紫鹃见她无精打采的，便劝到：“姑娘还是躺下略歇歇儿吧，走了困下午就没精神了。”
黛玉摇摇头，说道：“我不困，躺着反而身上酸疼。”
紫鹃笑道：“姑娘若是不睡，不如我去取了那套九连环过来给姑娘玩？”
黛玉歪头想了想，点点头：“那就拿过来吧。”
不一时，紫鹃捧了个酸枝木的匣子过来，匣子上相嵌着螺钿，很是精美。
黛玉打开匣子，里面是一套羊脂白玉雕琢成的的九连环，这九连环还是她生日时，宝玉送她的礼。
可自打过生日那日，金旭的银楼掌柜送了些银丝编织的小玩意过来，又把林如海要进京的消息也捎了进来，黛玉便提不起心思玩这些了，只是每日里思念父亲，就连最爱的游记也看不下去。
宝玉每每见到黛玉便问她可喜欢那九连环，有没有玩，还说自己学了几种解法，要和黛玉一起玩，却被黛玉婉拒了。
紫鹃看在眼里，便总想寻个机会说和说和。正好今日见黛玉百无聊赖的，便提起了这套九连环。
黛玉取了九连环出来，手里有一搭无一搭地摆弄着。
忽听见院子里有人说话，细一听，是宝玉的声音：“你们姑娘可醒着呢？”
“紫鹃姐姐进去了一会子了，想必姑娘是醒了。”一个小丫鬟答道。
“我进去瞧瞧妹妹去。”又听见宝玉说道。
“宝二爷，姑娘还没起身梳洗呢，请宝二爷先到西厢的大书房中略坐一坐，待姑娘收拾妥当了，便就过来。”这是沈嬷嬷的声音。
接着便听见宝玉嘟囔了几句，说的是什么却也听不清楚，然后就没了动静，想必是去了大书房。
黛玉有书房两处，一处为小书房，就在黛玉内室的隔间，自不会让宝玉进来。一处为大书房，设在西厢，宝玉过来或姊妹多时，就在这里，地方宽阔，做什么都便宜。
紫娟也听到了，忙去外间唤了小丫鬟将沐盆，巾帕、香胰子等物拿进来，又亲自试了水温，方请了黛玉。
梳洗完毕，紫娟又取了外国进来的玫瑰香油往手心里倒了几滴，用手搓开了，又捂热了，才敷在黛玉面上，细细地揉着，笑道：“宝二爷日日牵挂着姑娘，一天见不到都不行呢。”
黛玉却道：“二哥哥正经该看些书才是。我家哥哥每日里都要读书，不像二哥哥这样天天闲逛。”
紫娟笑道：“这不是宝二爷的西席才辞馆走了，二爷这才得了闲。”
黛玉没再说话，闭着眼睛，微微抬着头，让紫娟涂面脂。
黛玉年幼，不用胭脂水粉之类，自是很快便收拾妥当。紫娟又从衣柜中挑拣了一套浅藕荷色银线挑花的衣裙，给黛玉换上，这才跟着一起去了大书房。
宝玉正在书房内吃着茶，两个丫鬟在门口候着传唤。见黛玉过来，忙给黛玉行礼。
宝玉听见黛玉过来，立即起身迎了出来，笑道：“见妹妹这几天没甚精神，怕妹妹睡多了，再睡出病来.便过来寻妹妹说话，替妹妹解闷儿，混过困去就好了。”
黛玉明白他是好意，笑道：“多谢二哥哥牵挂着，我没什么事，就是有些想念父亲罢了。”
宝玉点点头，脸上扬起笑容，说道：“我刚在前头听父亲说姑父要进京来述职面圣，便急急过来告诉妹妹一声。过不了多久，你们父女就能团聚了。”
黛玉抬头，见他眼中一片真诚，心下也是感动，对着宝玉福了福，说道：“多谢二哥哥前来告知。”说罢，又走到桌边，拿起茶壶将宝玉的茶盏斟满，递与宝玉：“二哥哥坐下吃茶说话。”
宝玉接了茶盏，又让了黛玉，这才一同坐下。
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