且说贾府这边，当天下午，丽妃便打发了六宫督太监夏守忠去荣国府传圣人的旨意。
正巧这日贾政回家早些，正在书房中与相公清客们闲谈，忽有门吏忙忙进来书房院子，报说：“有六宫都太监夏老爷来降旨。”唬的贾政等一干人不知是何消息。
忙让人传话给贾赦、贾母等人。又摆了香案，启中门跪接。
早见六宫都太监夏守忠乘马而至，前后左右又有许多内监跟从。那夏守忠负诏捧敕，至檐前下马，满面笑容。
内监们簇着夏守忠走至厅上，南面而立。
夏守忠环视四周，笑道：“人都到齐了吗？”
话音刚落，只见贾赦匆忙忙跑了过来，跪在贾政身边。寒冬腊月的，额头上却是冒了汗。
贾政伏在地上，说道：“老母亲等内眷尚还未及时赶过来。还请大人原谅则个。”
夏守忠笑道：“无妨无妨，是咱家来的太过突然。”
过了不到半刻钟，贾母、王夫人、邢夫人凤姐等人就在丫鬟婆子的搀扶下急匆匆赶过来，呼啦啦跪倒了一片。
合家人等心中皆惶惶不定，低头听旨。
夏守忠见人都到齐，口内说：“特旨：咨有工部员外郎贾政之长女贾氏元春，久简宫闱，动循礼法。备令仪之淑慎、彰厥有常。禀懿德之静专、协于克一。兹册封为梅贵人。钦此。”
说毕，笑看着众人接旨。又说道：“圣人怜惜老太君等诸女眷，言说天气寒冷，不忍诸人劳动，特赐不必进宫谢恩。贾政贾赦等上折谢恩即可。”
众人等听了圣旨方心神安定，又闻圣人体贴，不叫劳动，心下更是感激不禁。忙又跪下向着皇宫方向磕了头，这才起身。
早有管家赖大家的，命两个小厮端着黑漆托盘过来，托盘里铺着暗红色的丝绒。一个托盘里装着若干的红封，另一个里却只放着一对红封。
贾政取了那一对，躬身递与夏守忠，笑着说道：“天寒地冻的，还劳动大人跑一趟。政实是过意不去，一点子心意，买来打酒暖暖身子。”
夏守忠笑着伸手接了，放于袖中，对着贾政拱拱手，笑道：“政公高福，那咱家就不打扰诸位了。”
说罢又看向贾母，乐呵呵说道：“老太君若是有什么话要带给贵人的，不妨告诉咱家，咱家给您捎个口信。”
贾母等女眷俱是喜气盈腮，见夏守忠问，忙又跪下说道：“上告贵人主子：贵人切勿以老身与汝父母残年为念，惟兢兢业业，勤慎恭肃以侍上，庶不负上体贴眷爱如此之隆恩也。”
夏守忠点了点头，回头瞥了一眼跟着来的内监们皆取了红封，便携着众人告辞而去。
待夏守忠走后，宁国府内那边也已知道了消息，贾珍、贾蓉忙领着众人收拾祠堂，准备明日祭告祖先。
尤氏则是丫鬟婆子过来荣国府这边贺喜。
宁荣两处上下里外，莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状，言笑鼎沸不绝。
唯有宝玉闷闷不乐。
贾母见了，唤了他坐在自己身边，摩挲着宝玉后背，笑问道：“是哪一个招惹你了，怎么臊眉耷眼的？”
接着又哄他道：“今天是你姐姐的好日子，赶快高兴起来，不许触了你姐姐的霉头。”
宝玉听了，才勉强露出个笑模样来。
王夫人也觉察出宝玉的异样，问道：“宝玉这是怎么了？”
宝玉再也忍不住滴下泪来，泣道：“大姐姐这下子是回不来了……”
众人听了不禁笑他孩提心性，皆说道：“大姑娘做了贵人主子，那是享福去了。过上几年再升个位份，就是娘娘了。那是何等的风光。”
贾母也笑道：“你大姐姐生在正月初一，和你们太祖太爷一样，是个有福的，只有那里才是她的去处。”
贾母怕宝玉不信，又说道：“前些年，你大姐姐还小时，外省荐了一个算命的，说是很准。
我便叫人将你大姐姐的八字夹在丫头们八字里头，送出去叫他推算。
他独说这正月初一日生日的那位姑娘只怕时辰错了，不然真是个贵人，也不能在这府中。
你老爷和众人说，不管他错不错，照八字算去。
那先生便说，这姑娘是作飞天禄马格的，又说什么日禄归时，贵重的很，天月二德坐本命，贵受椒房之宠。
这位姑娘若是时辰准了，定是一位主子娘娘。
这不是算准了么！所以说啊，你大姐姐她，合该是要到那里去的。”
宝玉听了，不禁呆住，没想到大姐姐的生日还这么讲究。可又想着元春待他的好，又忍不住低声咕哝了一句：“我宁可大姐姐嫁个寻常人家，也好过去那不得见家人的地方。”
一旁贾母正与家中仆妇说当时那些话，故此并未听见。却叫一旁的黛玉听得真真的。
黛玉不禁想起自家来。自己将来也是要去选秀的，不知道是不是也要和大表姐一样，住进那深宫之中，常年不见父亲，想想便有些心酸忐忑。
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