宁武关大战惨胜之后，李自成更是心有余悸，因为欲进军北京城，前面的关隘还有很多，这样打下去哪还受得了。于是，李自成便准备先班师回陕西，然后再作新打算。
清朝时对于这段历史，是这样记载的：面对残酷攻城战和不成比例的重大伤亡，戎马多年的李自成竟然萌生了退意，召集众将商议：“宁武虽破，吾将士死伤多。自此达京师，历大同、阳和、宣府、居庸，皆有重兵。倘尽如宁武，吾部下宁有孑遗哉！不如还秦休息，图后举。”正当众人没有主意的时候，大同总兵姜镶的降表就到了，李自成大喜过望，而正在款待大同总兵姜镶的使者的时候，宣府总兵王承荫的降表也到了，于是李自成在众将的请缨下，才下定决心率大军挥师北上。当李自成的农民军抵达居庸关时，“世受皇恩”的大太监杜之秩和总兵唐通开门归降，最终北京城不守，李自成农民军遂得以轻松攻入紫禁城。
有历史学者认为：虽然宁武关一战对明朝全局影响不大，但毋庸置疑的是，宁武关是大明王朝最后一战，总兵官周遇吉也用自己的生命诠释了忠诚的最高含义。
通过史料我们或许可以这样推论：其实，恐怕连李自成本人都万万没有料想到，北京城被他拿下得如此轻而易举，李自成还没做好准备。
李自成此战的真实目的已经不能确定，但打完宁武关这一战，李自成确实是想回师，可随着明军的投降，李自成一方一下子多了十多万投降明军，这些人是要吃饭的，要发饷银的，回去后如何养活？李自成的基地是陕西，小冰河时期的陕西，如果陕西能够养得起兵可能李自成还是大明忠良，忠烈也是有可能的。
山西据说每年需要上百万两的军饷，原来明廷给，现在投降大顺了，肯定是大顺给，还能指望崇祯给钱吗？这十几万降兵降将，不可能遣散，可不遣散，又养不起。
李自成现在想到的反而是去和崇祯议和了，不要再打下去了。所以在战场上胜利后，居然谈判时的檄文反而倒像是遭遇了大败一般，在这篇檄文中，李自成一反之前称崇祯为无道昏君的说法，反倒赞赏崇祯“君非甚喑”——这都是古往今来的极少有的，后来历史学家都说李自成进京的举动十分怪异。从他追赃拷饷来看，李自成缺钱的可能非常大。
但崇祯是谁，明末第一穷鬼和第一铁头娃，他摆出一副要打的架势了，李自成还能不打不成？
无奈之下，李自成继续向北京进发，发出了东征后的第三道檄文，建议崇祯接受他的投降，只要承认李自成的顺王地位，而且把山西、陕西等地封给他做藩国，并且提供军饷，那李自成就向明廷投降。
这个时候主要的就是军饷，但很遗憾，崇祯就是没有这东西。
今后，闯复令杜勋求成，莫敢奏。内侍微言之。上召入，勋言李欲割西北一带，敕命封王，并犒军银百万，退守河南。受封后，愿为朝廷内遏群贼，外制辽沈，但不奉召入觐。因劝上如请为便。上语魏藻德曰： “今事已急，卿可决之。”藻德默然，曲躬俯首。时上忧惑，于坐后倚立，再四以询。藻德终无语。上谓勋曰： “朕即定计，有旨约封。”大怒藻德，推御坐仆地，入宫。
所以现在李自成也没钱，绰号是“沛上长者”的李自成也不得不选择激烈的追赃助饷，来想办法。
李自成不能不管军饷的事情，但朱媺娖说的也不能不当一回事，他停住脚步，看向李过：“补之，你去把那个费珍娥找出来，跟罗虎说额要给他说门亲事。”
李过明白，接着李自成又问起刘宗敏关于追赃助饷的事情，听到刘宗敏追出来的钱财，他面色稍霁：“额就知道那些贪官污吏肯定有钱。”
“你明天去抓魏藻德，看看他有多少钱，他闺女……”李自成思索一下：“你还是先别动了吧。宋王他们你明天给补之送过去，看看公主的态度。”
“巩尚书，你明天有空去见见公主，问问别的事情，她对东虏了解多少。”李自成继续发号施令，他虽然不信，但十分迷信的他还是没有完全否定，他能够看出来，朱媺娖对李过李来亨巩焴的态度不错，对他和刘宗敏稍微冷淡。
朱媺娖接走了袁妃，两个人对视而泣，袁妃被宫婢搬到了马车上，一路送到李过抢占的府邸，这个府邸也恰好是袁妃父亲的府邸。
这一天朱媺娖很累，但她还是勉强抚慰惊惶憔悴的袁妃，祈祷袁妃不要在明年逝去。
朱媺娖仰躺在床上，看着天花板。李来亨找来的侍女看她的表情很古怪，而袁妃听说这里被李自成侄子所占据后同样如此，可能是想起靖康耻，怀疑朱媺娖是不是失节于李过，朱媺娖能说什么？这种事情本就说不清楚，也不能说，她苦笑连连，却由衷的感到放松，她缓缓闭上眼睛，自穿越以后终于好好睡了一觉。
正当朱媺娖放松睡着的时候，忙了一天的李过回到这里休憩，今天给他带来的冲击实在太大，他也身心俱疲。
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