刘古全的脸色有些精彩，满脸都是委屈之色。“少爷啊，您可知道这江宁可是个繁华之地，寸土寸金呐！我们这几十号人一路奔波至此，光是日常的吃喝拉撒就花费不少。而我呢，也只带来了区区两千两银子而已。既要购置土地，又得雇佣工人，还要应对各种开销，能做到如今这个地步，已经实属不易啦！”刘古全对着孟必安诉苦道。
孟必安有些烦躁道“行了行了，我这回过来就是来处理的，这个院子早点处理掉，就这鬼地方，有什么达官贵人会来，现在先找个地方安顿一下”
孟必安躺在客栈的床上，手中掏出张博给自己的拜贴，里面正是吴伟业，此人大明崇祯四年进士，曾任翰林院编修，左庶子等职，此时正在江宁，而张博之父张着与其有旧，知其心怀故明，所以张博言孟必安若有事可以求其相助，孟必安决定过些时日便去拜访一番。
入夜，月朗星稀，江宁的总督府内，洪承畴放下手中朝廷塘报，而桌案上还有一封苏州之战的详细军报，见洪承畴面色疲倦，身侧老仆安慰道“老爷，不必太过忧心，苏州不过小挫罢了”
洪承畴站起身，叹道“唉，何止是小挫，孔有德，马得功的部下折损之重，大败之下就连南京也已面临孟浚的威胁。”
洪承畴叹了口气，心中甚为忧虑，有探子回报，张献忠已经在筹备出川，大军规模甚大，而湖广的何腾蛟汇集闯军残部，聚众数十余万虎视眈眈，郝摇旗招集他的党羽袁宗弟、蔺养成、王进才、牛有勇等归顺何腾蛟。
李自成的将领李锦、高必正几十万部队逼近常德。何腾蛟命堵胤锡将其全部招安，安置在长沙。李自成的几十万士兵最终全归附了何腾蛟，何腾蛟改顺军为忠贞营，两军合营，声势浩大，军威之盛，令清廷为之紧张，何腾蛟如今俨然已是南明拥兵最盛。
清廷湖广巡按宋一真显然已经觉察到来大顺军与何腾蛟，堵胤锡合营后的危险，早就向清廷提出了增兵的紧急请求。
十二月初，忠贞营再次大举进围荆州城，而这道消息正是洪承畴刚刚才收到的朝廷塘报。湖南巡抚何鸣銮向清廷派驻南京的平南大将军贝勒勒克德浑请援，十二月，多尔衮急调勒克德浑移军西去救援湖广战场，于是勒克德浑亲率满蒙精锐，偕同镇国将军爱新觉罗·巩阿岱一起，从江宁逆江而上，驰援武昌。
而山东又有榆园军起义，顺治二年，起义军先后攻克曹州，濮州，定陶，城武，四城，拥立明忠义王建都曹州称帝，改元天正元年，连克巨野，东明。清廷此时调集河北，山东两省镇兵围攻曹州，两月未果，至今仍是大患。
满清入关以来，短短两年鲸吞整个北方，大部江南，八旗兵力已经严重分散不足，入关后，八旗分三路进攻，北路由英亲王阿济格，吴三桂，尚可喜率领经大同，榆林，延安南下，中路由豪格率一部分清兵攻河南。南路由豫亲王多铎，孔有德率部领经河南进攻潼关，多铎攻克西安后，转而南下攻占南京，摧毁南明弘光政权，而阿济格在李自成溃败后回到北京。
如今八旗兵一分为三，江南博洛所部，湖广勒克德浑所部，还有北京的大部八旗，其余在四面镇压各地的都是原明降军。
这时洪承畴重新坐在桌案前，提笔书写，如今南京空虚，仅有八旗兵两千人，马得功，田雄溃兵一万六千人，南京驻防绿营五千人，仅能自保，如何能再抽调军队围攻苏州，洪承畴急递博洛望其尽快平灭孟浚，最少也不能让其威胁江宁。
话分两头，正当孟浚和众多将领们全神贯注地备战，应对即将到来的战争时，一件更为严峻，令人意想不到的事情却悄然降临。这突如其来的变故让原本就紧绷着神经的众人心情愈发沉重，仿佛一片乌云笼罩在他们头顶上方，无法散去。
冬腊月二十，张存仁遣使方国安，方国安不战而降，钱塘江防线不攻自溃，沈廷杨所率之水师无奈撤往宁波，船上沈廷杨嚎啕大哭，闻者无不伤心落泪，随即博洛趁机越过钱塘江，所过之处，望风而降，浙江已经沦陷。
消息传回宁波，鲁王大惊失色，方国安一降，钱塘江防线土崩瓦解，博洛必然直奔自己而来，宁波无险可守，而情况如此危急之下，沈廷杨率水师抵达宁波，沈廷杨力劝鲁王先撤往舟山，以待时机。
在海上鲁王满眼垂泪，自己如今变成了海上监国，祖宗基业，何时能复。
孟浚与众人面面相觑，沉默不语。他们谁也没有料到局势竟然会如此迅速地恶化。就在不久前，方国安投降，这使得博洛得以长驱直入，势如破竹。鲁王被迫逃入海上，而浙江此时已然成为了博洛的囊中之物。
众人刚刚做出了进攻杭州的决定，并为此筹备了大量的物资。然而，面对眼前突如其来的变故，他们不禁感到一阵茫然失措。
“都督，还打杭州吗”韩雄小声的询问道，身旁的柏永馥忽然间觉得有些心惶，自己刚跳了一艘船，怎么感觉这船要沉了一般，这鲁王怎么会败的这么快，自己完全都没反应过来。
孟浚眉头微皱，眼神深邃地凝视着远方，过了一会儿，他缓缓开口说道：“打，为何不打？我们已经制定好了详细的作战计划，岂能朝令夕改，正月初八，出兵攻打杭州！”
他的声音坚定而有力，众将知道孟浚一向深思熟虑，做出这样的决定必然有其道理。
孟浚接着说道：“此次出征杭州关系到我们的生死存亡，大家务必全力以赴，不得有丝毫懈怠。我相信只要我们齐心协力，一定能够取得胜利！”说完，他挥挥手示意众人散去各自准备。
将领们领命离去后，孟浚独自站在营帐前望着天空陷入了沉思……
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