深夜，向府内堂。
向宗回被几名家丁按在地上，被打得嗷傲惨叫，向敏亲自举棍乱打，他怒火未消骂道：“打死你这个愚蠢的畜生，你这个混蛋，丢尽老子的脸，老子打死你！”
这时，向敏的妻子闻讯赶来，抱住丈夫的胳膊哭喊道：“老爷，饶了宗回吧！你会打死他的！”
“都是你这个蠢婆娘整天骄纵他，你看看他是什么样子，他会害死我们一家人。”
“老爷，宗回就是不爱读书，跑去喝酒，你也不能这样打他啊！”
“喝酒？”
向敏怒视妻子道：“他真是去花天酒地倒也罢了，但他居然派人去伏击当朝御史！不知道还以为是我指使的，届时就是皇后也保不住咱们全家！”
向夫人也被惊呆了，她虽然是女人，但到底乃贵胄之妇，她自然知道伏击御史是什么后果，轻则丢官，重则下狱，自己儿子怎么能做出这样的蠢事？
但她看见儿子被打得皮开肉绽，不由心疼之极，连忙道：“老爷打也打了，关键是让他懂事，老爷要教育他，要他明白什么事情不能做，否则他还会闯祸的。”
向敏这才发现把儿子大腿上的肉都打烂了，乌紫青肿，血迹斑斑，让人触目惊心，他也不由有些心疼，便挥挥手：“把他抬下去治伤！”
几名家人连忙将处于半昏迷状态的向宗回抬了下去，向敏无力地坐在椅子上，心中着实沮丧万分。
“老爷，到底发生了什么事？”向夫人不解地问道。
“我问过他了，是张辰和曹嬛比较接近，这个混小子怀恨在心，便派家丁伏击张辰。”
“啊！”向夫人心中一惊，她忽然明白了什么，连忙道：“莫非曹家搪塞我们，就是因为这个张辰的缘故？”
“应该是，这个张辰不到二十岁便是正六品侍御史，这么年轻还没有娶妻，哪个家族会不动心，曹家肯定是想拉拢住他。”
“可就算这样也不能欺负我家宗回啊！”
“你又来了！”
向敏不满地瞪着妻子：“他阿姊是皇后，姊夫是天子！谁敢欺负他？是他自己没本事，二十几岁的人了，文不成武不成，考个发解试都考不上，整天在太学里和一帮纨绔子弟鬼混在一起，谁愿意把女儿嫁给这样没有出息的人？
就是我也不愿意，谁又不想把女儿嫁给张辰那样的官场新贵？这能怪别人吗？你再这样骄纵他，真的就是害了他，他这一辈子就完了！”
“老爷，那我们该怎么办？”向夫人战战兢兢问道。
向敏负手走了几步道：“这件事对他是件好事，你回头去给曹家说一下，之前的婚姻约定取消，然后我想办法把他安插进军中，以我的资历，给他荫一个军中小官没有问题。”
“老爷不想让宗回考进士了吗？”
向敏摇摇头：“凭他现在的散漫，莫说进士了，恐怕连举人都考不上，与其整天在太学和那帮狐朋狗友厮混，还不如让他早点从军，在军中混混资历，我已经想通了，不再勉强他读书了。”
向夫人叹了口气，或许丈夫说得对，给儿子找点事情做，能让他早点成熟起来。
“老爷，那么后日的鹊会我们也不去了吧！”
“当然不去了，他那样子，怎么可能再去参加宴会，以后有合适的人家再给他物色吧！”
就在这时，管家在堂下禀报道：“老爷，青州团练使潘将军和夫人前来拜访！”
青州团练使潘昶是潘家家主潘潭的四子，十八年前，向敏曾和他是同窗，两人关系不错，不过潘昶已经好几年没有上门拜访了，今天忽然来访，让向敏略略有些不解，他们夫妇为何而来？
向夫人反应很快：“莫非他们是为秀芸而来？”
向夫人参加过几次鹊会，她知道潘氏夫妇为女儿潘秀芸之事非常焦急，无事不登三宝殿，向夫人的第一个反应就是潘氏夫妇想攀自己儿子了。
其实向夫人也见过潘秀芸，觉得她人还不错，可惜就是年龄稍大了一点，已经二十岁了，儿子娶她有点亏了。
“老爷，要不就以身体不适推脱吧！”
“这怎么行，人家都来了。”
向敏连忙吩咐管家：“请他们到客堂稍候。”
他又对妻子道：“如果真是为宗回之事而来，咱们也不得罪人，就说我们没有意见，关键是宗回自己要愿意，明白我的意思吗？”
“老爷，我明白了。”
这时，向敏忽然明白了一件事，当初曹家也是用这个借口，只要曹嬛本人愿意......原来曹家也是在推脱啊！
向敏的脸上不由露出了一丝苦笑，自己怎么到现在才反应过来。
......
潘家府宅比曹家要稍微小一点，但也是占地三百亩的巨宅，这也是他们的先祖——大宋开国名将潘美为子孙挣下的一份家业，潘潭有六个儿子四个女儿，六个儿子又给他生了十个孙子和十二个孙女，如果再加上潘潭的两个兄弟潘淄和潘潮的几十个子孙，潘家可以说是勋贵世家中的第一大家族。
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