黑色的河流如同巨龙向远方蜿蜒，穿过枯朽的巨大云杉林。
一支队伍凭借着楷晶灯在森林内缓缓前行，陆蕴走在队伍前头，他身后分别是余舟邢、林心雨和王临彬。
他们从森林边缘走了一天，越靠近森林深处，他们越发感觉到土地的破败。而那无处不在的原始力量遗留的腐朽气息，更是无时无刻不在冲击他们的意识，更让人担忧的，是辟玉瓶的作用也在减弱。
好在指南针可以辨别方向，不至于迷失在这片阴郁沉闷的区域。
时不时地，林间会回荡起凄厉的女声哭声，那声音穿透寂静的夜空，令人毛骨悚然。
在这诡异的氛围中，陆蕴停下脚步，“就在这里停吧。”陆蕴选中了一片干燥的区域，“王临彬，你来生火。”
“没问题。”王临彬迅速行动起来，点燃了一堆篝火。
经过这段时间的相处，他们之间的配合已经变得默契十足。
陆蕴手持宝剑，站在树下警戒着周围的动静，他的目光锐利而警惕，时刻关注着森林深处的黑暗。
“你们说，这一趟去忠亭，会不会遇到齐朗？”林心雨打破了沉默，声音中带着一丝期待和好奇。
“如果他也是去忠亭，我们有很大几率碰到。”余舟邢架起一只土龙猪，它已经被除去需要换取积分的部位，“有没有可能，他也是去摧毁朽门的？”
“不可能，他连钥匙都没有，如果他知道朽门，肯定也知道主控室需要钥匙才能进入。”王临彬拨动着火堆，使火燃烧更旺盛，“我们现在只要保持自己的节奏，以静制动。”
四人享受着短暂宁静的时光。
猪肉烤熟了，他们分别撕扯下一部分后，便将锅架在火上，倒水煮面。
随着调料的加入，一阵香气弥漫小片区域。
“来了快半个月，这么说来，我们的积分还是零。”王临彬抱着猪蹄啃了起来，皮焦脆的，一口下去嘎嘎响。
“应该是200分。”陆蕴思索片刻道，“我们队伍少人后，邹大人补了300分。”
四人随即陷入又一阵沉默，他们都在回忆马文博的脸。
“呲呲呲……”锅内的水煮沸溅出。
余舟邢从吊坠内取出面条，加入锅中。
比赛举办方，默认在每件徊灵吊坠内放置了可食用一个月的各类食物，面食为主，以及各种调料和烹饪工具，等等。
“必须要拿到名次，我们得替马文博争取一个进入蒙格玛丽院的资格。”王临彬打破沉默。
“没错，我记得他有个妹妹，叫马瑞云，也许她可以去。”余舟邢也说着。
“我们能做到，即使我们没有自由意志。”陆蕴坚定道。
篝火在夜色中张狂地跳跃晃动，其炽热的光芒将四人的身影拉得长长的，投影在寂静的地面和粗犷的树干上。
吃完饭，陆蕴第一班守夜。
他坐在云杉树下，将宝剑插在土里，仔细打量剑身的纹路。
“自由意志啊，你们当初就是这般无情地舍去联盟的吧？”陆蕴对着宝剑感慨道，“匠师们打造了你们，不就是为了保护和使用？为什么拘泥于自己的内核？”他望向篝火，“也对，没有原则，那还算什么……”
陆蕴第一次对意志产生了怀疑，他也不清楚原因，或许是为联盟的覆灭而惋惜，又或者是为自己一时的行为导致其失灵感到不甘。
“那么，你当初又为何与我共鸣？自由，为了保护弱小？”陆蕴问道，“可是帝国有难不倒食不果腹的人，也有那么多欺负弱小的势力，你为什么不去阻止？”
陆蕴尴尬地笑道，“我忘了，你是死物，根本没有自主行动的能力。”
剑身突然闪过一阵蓝光，陆蕴吓了一跳，他还以为自己的话被它听见了。
紧接着，一道蓝光从宝剑射向森林深处。
“你想告诉我什么？”陆蕴拔出宝剑，站起身，向着光束望去，“那里有人需要我的帮助？”
陆蕴犹豫片刻，“如果我过去，你就得帮我。”他对着宝剑说道。
宝剑好似听懂一般，闪了闪。
陆蕴当即摇醒王临彬，“有情况，你替我站岗，我马上回来。”
“怎么了？”王临彬一脸茫然，“记得快点回来。”
“当然。”陆蕴喊道随即消失在森林的黑暗中。
在柔和而坚定的光束指引下，陆蕴巧妙地穿越了密集的灌木丛与潺潺的小溪，他的步伐急切而坚定，仿佛有一股无形的力量在推动着他向前。
突然，一声震耳欲聋的爆炸声在遥远的天际线上炸裂开来，像是打破了宁静夜晚的和谐。陆蕴的神经立刻紧绷，他迅速地靠近一棵粗大的云杉树，巧妙地隐藏起来。他透过树枝的缝隙，朝着远处的那座奇异建筑望去。
那座建筑是由泥土和枝条堆砌而成，每一层都像是经过精心而又粗糙的垒砌，给人一种摇摇欲坠的感觉。
而在那黑红相间的建筑内部，一群碧绿色像乌龟一样的怪物紧密地挤在一起，仿佛在进行某种神秘的繁殖仪式。
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