天枢道长拱手道：“朱雀仙子别来无恙。”
天权、天玑、瑶光三位道长也上前拱手行礼。天权道长看看顾乘风，对黄玉笙说：“朱雀仙子，你这个徒弟不得了呵。西梁那位大司马的府邸戒备何等森严，你这徒弟神不知鬼不觉地溜进去，不止救了一干刺客，竟还全身而退。”
顾乘风道：“天权道长过誉了。其实那夜若不是道长提醒，我恐怕免不了为那至贤大司马所擒。”
天权道长说：“只是不知那位姑娘究竟是什么来路？那姑娘脾气不小，看着却颇为面善。”
顾乘风道：“那位姑娘是西梁国师之女，闺名晚香。”
“难怪那日见她觉着面善，原来是付千钧的女儿。想来我与她该有过一面之缘，那年西梁皇族祭祖，我曾前往祭坛作法，付千钧带了一众弟子，其中确有一位少女，想来正是这位姑娘了。”
天玑道长接过天权道长的话头，问顾乘风：“我听玉衡说，你们在西梁歇息了好几日，是在薛府下榻的。玉衡说那薛鸿儒命不久矣，可当真？”
顾乘风道：“这些年来，薛先生一直靠薛夫人悉心调理，方撑到今时今日。薛先生现下确已油尽灯枯，能否活过今年，还难说。”
天玑道长长叹一声：“古人云：善者自兴，恶者自病，吉凶之事，皆出于身。又云：三统共生，长养凡物名为财，财共生欲，欲共生邪，邪共生奸，奸共生猾，猾共生害，而不止则乱败，败而不止，不可复理，因究还反其本，故名承负。（笔者注：这两句都引自《太平经》）莲香子仙资绝顶，历此一劫，也是她天命所归。唯有那薛鸿儒命息消陨，乃至身死，一切俗情凡念如财宝金银般败而不止，又回到空空如也的原点，她才可真正知道天命不可违的道理。想来凡缘尽灭之日，便是她道法彻悟之时。”
众人拾级而上，过了山门、入了观、重明观册外弟子和灵官童子守在毕方殿外，其余人等则入毕方殿内。重明观的人立于殿左，玄鹤宫诸道立于殿右，待黄玉笙落座中堂主位，众人方落座于席。一切都有条不紊地展开，甚至过于例行公事，除了两派掌门和五代得力的弟子，其余人等不免昏昏欲睡。
两位掌门言毕，天权、天玑、瑶光、姚晓霜、许燕飞各自建言献策，一时间毕方殿内倒热闹起来。很快众人意见便分出两派，一派提议先下手为强，另一派则建议以防代攻。支持攻派的有黄玉笙、许燕飞、天权道长三人，支持守派的有天枢道长、瑶光道长和姚晓霜，天玑道长对双方意见皆不置可否。
攻派的主张立足点有二，一者如许燕飞所言：“此番大凶之象恐怕接二连三，究竟有多凶，现下断言还为时过早。不过天象越凶，魔界力量越发强盛，我们不提前布阵攻袭，待那些邪魔歪道成了气候再行抵御之术，怕是晚了。”二者如天权道长所言：“五百年前那次大劫，苍霞老人、玉和仙姑、灵池上人三位前辈合力方勉强胜过魔界，试问现下，我们仙界之中，谁的法力又可与这三位比肩？便是白泽观丁掌门，恐怕也不敢说他可与这三位前辈相比。正因如此，我们才需主动攻袭，以占先机。况且方才许师妹所言也极有道理，今明两年接连两次大凶之象，实在不同寻常。再行守株待兔之策，我以为不妥。”
姚晓霜道：“天权道长，你说我们以防代攻是在守株待兔，我竟不敢苟同。古人云：不可胜者，守也，可胜者，攻也；守则不足，攻则有余（笔者注：此典出自《孙子兵法·形篇》）。道长既然知道我们仙家正派今时不同往日，实力有所衰退，便该想到若我们贸然进攻，胜出固然好，万一落败，后果怎堪承担？”
天枢道长接过话头，说：“不错，若此次是天象有利，我们主动出击还有些道理，可是此次天象呈大凶之势，凡人皆晓，知己知彼方能百战百胜，我们既不知天象会有多凶，又不知魔界那帮妖怪会有怎样的行动，盲目布阵出击，风险太大。倒不如稳打稳扎，见机行事。”
黄玉笙笑道：“天枢道长太过谨慎了。凡人道，知己知彼百战百胜，却又道，不入虎穴焉得虎子。这天底下，多半因循守旧者，无不忌新而惶，因惶而破旧，多半谋静者，无不畏动而虑，因过虑而失静，多半贪财者，又无不畏贫而吝，因吝而寒酸一生。以防代攻看似稳妥，却也有它稳妥的忧患。不思剑利而托盾甲之坚，盾之不固，人何以安？以剑刃攻之，纵然剑折刃断，可退而求盾甲御敌之计也。我等以阵局下先手，就算没有胜算，只要步步为营，小心行事，总还有退路可行，若一味求稳，只想着见山开山、遇水劈水，一旦力有不逮，连退路都无，又哪见得稳妥哩？”
众人热热闹闹议事完毕，又用过晚膳，各入厢房或歇息或练晚功或攀谈去了。两位掌门飞至招日峰顶，行在月光下。
天枢道长扶着冰凝雪裹的树枝，道：“降魔伏妖是我们仙界大事，黄师妹怎么没请白泽观的人？”
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