大部队回京，孟旭萍一路上都在闹情绪，她还没玩够，还好左襄肯耐着性子陪她留下来又多玩了两日。
淮子琢跟荣灿时廓先一步回京。
显然，回程淮子琢心情舒畅。她打包许多好玩的，准备带给广艺。
七日路程，淮子琢兴致勃勃抵达芜院。第一时间跑去看芜昊，芜昊已经能撑着拐杖慢慢走，行李早已准备好，只等她回来便道别。
淮子琢拉着他，告诉了他淮镇真相，芜昊反而犹豫了。
“表妹虽没顾虑，可世人偏爱捕风捉影，若他出了事，恐表妹难独善其身。”
芜昊真担忧她。
谁知她神秘一笑：“这有何难？过两日表哥便知道了。”
她亲送芜昊回去，又送了许多小玩意给芜姨妈以及小侄子。其乐融融陪老头玩到掌灯时分才回家。淮子琢刚回家，便听小陶小芹上来道。
“小姐，外头传疯了，都说淮老爷不能人道…”
小陶不知道内情，有些担忧看着淮子琢：“小姐他们说了什么您别生气…”
淮子琢似笑非笑：“哦，他们还传什么？”
“他们…说你不是淮镇的女儿…”小陶脸色黑了黑。
淮子琢将给广艺的礼物拆下递给小芹，道：“去给广姐姐送去，另外让她别替我担心。”
外头流言蜚语满天飞，广艺肯定会替自己担心，小芹走后，淮子琢才语重心长对小陶道：“淮镇确实不能人道，至于谁是我爹，我也无所谓。”
小陶目瞪口呆：“小姐这话实在虎狼，虽说给谁当女儿都是女儿，但是老爷可是三品大官啊…”
“那又怎样？”淮子琢眸色漠然，迸射一股冷光，“他死有余辜，害死了我亲娘，打残了我表哥，将我丢在临潺多年不闻不问…甚至张妈的死他也有份参与！”
小陶沉默。
小芹回来后，顺道带回了桂嬷嬷侄女桂香。桂香一进屋就很紧张，当然因为淮永嗳跟淮清阚的关系。
“她们都走了，你跟我说句实话。”淮子琢认真看着她，“淮镇可有碰过你？”
桂香一怔，看着淮子琢顿了顿：“老爷说了，等我入了族祠才碰我…他说不能委屈我。”
“是不碰，还是碰不了，你能分清么？”淮子琢犹豫了会，她这问题叫桂香霎时间羞红了脸。
可思来想去，当初气氛就是桂香一个不谙男女之事的小女儿家也脸红心跳，可淮镇却行的君子之礼，怎不古怪？
再加上近日外头流言纷纷的，桂香想了想挺直了脖子：“有古怪，老爷他似乎的确如传闻那样…”
“能不能给个确定答案？”淮子琢递给她百两银票跟一包迷魂粉，“三日内，我想知道确实的答案。另外，安月梅现在怎么样了？”
风言风语最令安月梅气愤，毕竟被传的可是她亲儿子。淮子琢顺带问了句。
桂香恭顺点头，接过银子心情雀跃道：“老夫人药不离口，这两日也是一直叫着头疼脑热的。要不是小公子时常去看看她，恐怕都不一定熬过去。”
“淮澈这么好心？”淮子琢十分怀疑，果不其然桂香小声道：“小公子最近时常去烟花之地，身上银子不够，所以他时常偷偷摸摸将老夫人东西偷出去卖了！”
“安月梅不在了，你就是淮府当家主母，你可想好了下一步怎么做？”
淮子琢睨着她，眼底冷意让她不寒而栗。
没有男人的当家主母，岂不是松快？换谁能拒绝？
淮子琢搞淮家心思，谁人不知？她淮子琢后面可是镇国大将军还有三殿下的人，但凡有点眼力界都知道怎么做。
桂香回去了。
淮子琢长舒一口气，泡了个热水澡，画家又有人上门。这次是画家嫡长女，画韵来了。
不同于画贵妃的嚣张跋扈，也不同于画岑的纵酒沉色，画韵一看就是个长相普通老实巴交的女人。
一进门便候在院中，安静等淮子琢洗漱。直到淮子琢梳洗好不慌不忙出来，画韵脸上都没有丝毫不耐烦跟怒意。
“恙郡主，久闻大名今日一看果然生的国色天香，怪不得大将军主动向圣上求婚。”画韵赞美她，亦是由衷的。
“画小姐请坐。”淮子琢将人请去堂屋，点了一枝香，上了一份果盘。
“冒昧打扰，请恙郡主别生气，我这次来想必恙郡主也知道是为何而来。说来话长，我一个女儿家主动提这事也委实羞愧，可我是真心喜欢大将军的，从家父多年前头一次带我上京，面见圣上，我便见到了少年的大将军…而自那一眼，我便爱上了他，朝思暮想一去多年…”
少年鲜衣怒马，少女暗许芳心。
淮子琢自是听过，不过姻缘这种东西不讲迷信，讲眼缘。荣灿暗地对她提过，他貌似对这画家嫡长女没有丝毫兴趣。
甚至在外头也是一丝情面不曾给她留过，这样冷酷的人，淮子琢甚至有些怀疑画韵的动机，当真为了人还是为了什么其它。
“画小姐这话跟我说什么意思？您妹妹不是宫里贵妃，您跟她说岂不是比跟我说更有用？”淮子琢打量着她。
活了两世，她自问看人虽没那么通透，可也不是个憨憨。
画韵欲哭无泪：“说来话长，贵妃娘娘私下已经替我说了好几回，她的脸都要被我丢尽了…这也是别无他法，我才厚着脸皮来求你的。”
“可你跟我说也没用啊，不妨跟你讲实话，当初大将军向圣上求娶我，不过助我逃离你弟弟的魔爪，若不是你弟弟横插一杠，我与他八字哪有一撇？”淮子琢见她真情真意，苦口婆心劝慰了句。
“所以你要是真心喜欢他，就把重心放他身上，与其找我说这废话功夫，你可以替他做许多事啊！比如送好吃的，送荷包啊…日久见人心嘛，你常去常往，日久生情也说不定嘛…”
画韵一怔，不敢置信道：“你当真愿意与我分享他？”
“我要嫁的男人若连一点诱惑都拒绝不了，那我宁可不嫁。你不阻止你们，可我也不会与旁人共享一人。你放心，他若接受了你，我自会主动离开，离的远远的。”
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