他玩弄的手段令人眼花缭乱，使人分不清孰真孰假。“然后呢？”
“然后只需等待。将交船期想方设法拖延至风暴季节。”他说，“每年千面手会购入大批船只，我只不过在其中掺入了自己的那一份。而在无法预测天气的季节试航总是无法避免一些问题……”辛沙克摇头苦笑，“我只买了一艘，以为人不知鬼不觉，但一山总比一山高。”
“她就是黄金泰坦号？”
“我全副身家全投给了她。”辛沙克说，“我渴望她满载黄金与宝石返航。财富即是权力。看看黑荆棘家族便知道了。他们能呼风唤雨。”
血腥之风，金币之雨。李察冷哼一声，“这是赌博。”
“如果赌徒连赌本都不愿付出，又怎会赢钱？”
所以赌徒都是自我感觉良好的疯子。“赌徒通常都以血本无归收尾。赢钱的都是庄家。”
“我的赌运一向很好。”辛沙克说。
“那是因为你的损失值得冒险。”李察嗤之以鼻，“你的赌金是你的金钱与我们的生命，它没有将你的性命包括其中。”
“世事没有公平可言。资本的积累总是血腥而残忍的。就我所在的立场而言，我如此安排合乎情理。”
因为我们只是无名小卒。李察看了陆月舞一眼。“若我拒绝，我自可以避免一切。”
“你没办法拒绝。因为这场赌博里你我都不必担心庄家出老千。”
他似乎别有所指。然而李察无法理解。“庄家当然不会出千。”他说，“他只会引来狂风骤雨，闪电雷霆。”
“我的黄金泰坦不会轻易沉没。”
“黄金从来都会沉底，除非使用浮木。”
“李察，”他叹了口气，“为了各自追求的东西，我们总得冒一些险。”他又抛出了一些东西充当蜜枣。“只有知道结果，才知道自己的冒险是否值得。”
他的暗示无法更明显了。李察心想。
“如果你们无法回来，我自然也会去底下陪着你们。”辛沙克叹息一声，又诉说起自己的苦难。“巴洛德自不必说，黑荆棘肯定也备好了监牢。你们与我的差别只是谁早谁晚罢了。”巴洛德究竟与他做了什么交易？“他们资助地下组织。他们让影月面具会下达最后通牒，让幽影修女上门讨债。对付背叛之人则用黑魔法诅咒，痛不欲生，生不如死。”
我听够了。“我可以给你十分之一，不能再多了。”李察对辛沙克的话不为所动。既然你们如此希望，那就当你们的棋子罢。他在心里说，我倒要看看，你们给我安排的究竟是什么。生存还是毁灭？“那么——”他不客气地打断了对方，“今晚立即出海？”
辛沙克长出一口气，“入夜便走。黑荆棘无法容忍别人拖沓无为。”
只盼他们早下地狱。“希望他们不会与黑色晨曦勾结。”李察祈祷。
“我会向神明祷告。”辛沙克露出笑容，“无比期盼我们都能梦想成真。”
“我讨厌摇晃，我讨厌船。”罗茜躺在床上，脸色苍白，无力地说，“我讨厌水。”
他们已经出航三天。风暴似乎随时会来，但始终高悬云层之上。连月亮也偶尔会蒙着发亮的薄纱出来露脸。但船长裴迪南仍旧小心谨慎，每一晚他都安排大量人手眺望海面，以期找寻到黑暗中一闪即逝的星光，揣摩到海洋与风暴的神明一丝一缕的神思。他们本可依赖法师，但法师小姐自起航之日起便陷入了严重的晕船症状。她脑袋犯晕，恶心呕吐，吃不下任何东西，只能昏沉沉地瘫软在床上呻吟。
“我受够了。”干呕摧残了罗茜的嗓子，使她的声音几近沙哑。希望她还能吟唱咒语。“我要回去。”她抓住李察的胳膊无理取闹地说。
“飞回去还是游回去？”李察无奈苦笑，“你还能念出飞行奇术的咒语？还有与巨龙一样使不完的劲吗？”
“把甲板敲掉。”罗茜抬起脑袋，“给我一片木板我就能漂洋过海。”
李察只想哈哈大笑，但实在不妥。他好不容易忍住了。“那样只会葬身鱼腹。”他说，“在海里你可没法召唤火球。”
“是呀，这该死的水！”罗茜垂头丧气地倒在了床上，她盯着天花板说道，“我现在连洗澡也讨厌起来了。一想到浑身上下要泡在水中就想呕吐。”
“会好起来的。”李察把调配好的药剂递给她，“喝了它就会好起来。”
“我已经喝了三天这又粘又苦的东西了。”罗茜抱怨，“可还是不见好。”
连博学者也无法弄清晕船症状的成因，我怎会有特效药。陆月舞把罗茜扶了起来，将瓶口放在她的嘴边。“总比什么都不做要好。”李察说。
“死尸都可伴你入眠，还怕它的味道？”陆月舞说。
“我说过，我不是死灵法师，别把我和他们相提并论。”罗茜有气无力地反驳，“我只是讨厌水，看见水就会头晕。”她望了眼瓶子里黑色粘稠的油状物，“我喝不下去。”
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