“倒是这里，似有我要寻觅之物。”
他的目光聚焦在琅琊台下的那群求雨乡民身上，以及他们手中的祭品。
求雨需祭祀天地，而祭祀天地需选用三牲。
乡民们不具备使用正式三牲祭祀的资格，只能以其他物品替代。
而秦天关注的，正是他们的祭品。
那是一条小蛇。
一条全身洁白无瑕的小蛇！
正在求雨的乡民集结在琅琊山脚下，距山顶的琅琊台足有两里之遥。
然而对于已踏入修行之道的秦天而言，这点距离毫无阻碍，完全可以清晰看见一切。
他饶有兴趣地注视着那些求雨的乡民，尤其是那条小小白蛇。
这条只有三尺来长的小白蛇，此刻正被一个看上去只有十一二岁的少年紧紧掐住脖子，气息奄奄。
少年显然十分兴奋，他用力地掐住小白蛇的脖子，不断地摇晃。
在他身边，还有四五名年纪略小的孩子，他们对小白蛇充满了好奇，脏兮兮的小手不停尝试去抓那条被大孩子紧握在手中的小白蛇。
一番混乱争夺之后，大孩子重新确立了对小白蛇的控制权，他骄傲地高举小白蛇向其他孩子炫耀，全然不顾小白蛇已无力挣扎，头部低垂。
这时，一只布满老茧的大手猛地扬起，重重落下，紧接着，大孩子手中的小白蛇已被拍死，他放声痛哭，哭声响彻云霄。
刚刚出手教训孩子的老者余怒未消，又接连踢开几个想要抢夺小白蛇的孩子，然后弯腰准备捡起已经死去的白蛇。
然而，在孩子们散开的刹那间，那条原本已死的小白蛇突然复活，以令人瞠目的速度窜向附近的乱石堆。
目睹此景，求雨的乡民顿时乱作一团，无论大人小孩都争相追逐，意图将小白蛇抓回。
看着乡民们蹶着屁股在石缝间仔细搜寻的模样，秦天嘴角勾起一抹微笑。
“有趣。”
他轻声低语。
“既聪明，又敏捷，还能找准时机，此小白蛇颇有几分灵性。”
“只是，为何乡民会选择用白蛇祭祀神明呢？”
“其中，恐怕别有深意。”
他眉梢微挑。
随后，海风吹过，秦天衣袖随风飘动，整个人仿佛乘风而起，轻盈地飘向山下。
短短两里的距离，他一步即至，当再次落足时，已然站立在那群乡民背后。
一阵夹杂着浓厚越地方言的吆喝声骤然响起，直冲耳膜。
“围住它！”
“千万不能让它跑了！”
“你们今年要是不想挨饿，就必须找回这条白蛇！”
秦天淡然扫视了一下那片乱石堆，十几位老者正带领一群小孩在石堆上慌乱地翻找，此刻并未察觉他的存在。
一阵清新草木香气扑鼻而来，秦天转头看向祭台。
祭台极为简朴，由乡民堆积而成的土台，高不过三尺。台上摆放着一个粗陶制成的简陋香炉，里面随意填充着茱萸等草木，缕缕青烟从炉口袅袅升起。
这个时代尚未出现后世那种一根根的线香，所谓的燃香，是指在特制的香炉中点燃檀木粉末等香料。此外，也没有后世道教中常见的铜铃等法器。
而在简陋的香炉旁边，祭台上还放置了一条鱼。
秦天心头掠过一丝困惑。
祭祀仪式需献三牲，遵循古礼，三牲亦有高低之分。
如诸侯祭祀采用的是大三牲，即猪、牛、羊；而平民百姓仅可用小三牲，即鸡、鸭、鱼。
然而琅琊之地因海水浸渍，虽经疏导排水，土地肥力有限，仅够维持基本生活所需，根本无力饲养鸡鸭。
幸运的是，临海之处鱼类丰富，所以村民们只能准备齐全小三牲中的一种，其余部分则以虔诚之心替代，犹如后世所谓的心香一瓣。
这本无可厚非，问题在于，既然已有三牲，为何又要捕杀这条白蛇？
秦天眉梢微动，他泰然转身，此刻，一个声音苍老如海风拂过的老者忽然发声。
“敢问这位先生尊姓大名？”
发话的是一位面容皱褶如鸡皮的老者，久居海滨，其面庞已被盐碱侵蚀得斑驳不堪。然而，他并非普通百姓，而是一名官吏，因为他身披一件秦朝官吏专用的黑色袍服。
秦天平静回应：“鄙人乡野草民，不足挂齿。”
他明白，自己的出现引起了这位秦吏的关注。
当时已有严格的户籍管理制度，百姓若要离开户籍所在地，须向里长申报并取得通行证，否则被视为逃户，依据秦朝的什伍连坐法，连带邻里也要受罚。
后世沿用至今的户籍制度，正是始于秦朝，尽管不再实行连坐，但其核心精神并未改变太多。
由于户籍制度的严格以及当时猛兽横行的现实，乡民鲜有离家外出者，世代居住在同一村落，彼此熟识，突然出现一张陌生面孔，自然引来关注。
另外，由于始皇帝时期以氏取代姓氏，询问姓氏实际上就能大致了解对方来自何方。
虽然秦天姓秦，但这显然与他的氏无关。
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