继母走后，米缸里留下了几斤米，厨房里还有一点少量的煤，兄妹俩只能每天熬点稀粥，山凤读书的学校也放假了，没上学，哥哥山阳依旧背上煤筐拾煤渣，逢集时卖了，换取少量的钱度日，好在当时的邻居，东家一碗，西家一瓢的帮纣着兄妹俩艰难度日，邻居的接济总是有个量的，兄妹俩有经常断顿的时候，有时兄妹俩饿的实在不行了，只能在家呆坐着，等太阳下山天黑了，然后到附近的生产队的菜地里偷菜拿回家，煮熟后放点盐，来抵住饥饿，当时有守菜的人，也只当没看见，任其兄妹俩偷菜度饥饿，实际兄妹俩都知道这些，是大家在同情他们。
又是一年一度的春节到了，节日到了，家家户户都在喜气洋洋的置办年货准备过节，兄妹俩眼巴巴看见大家办年货，心想我们也得过节呀。
山阳对妹妹说道：“我们坐火车到姨妈家过年去。”
山凤说：“我们哪有钱买火车票，还有总的买点礼物吧？”
“我拾煤渣卖的钱，可以买小孩票，我们逗一下运气，运气好买小孩票成功了就好办，至于礼物吗，姨父姨妈她们知道我们的情况，我们都这样了，还有外婆在姨妈家，她们会同情我们的。
那时兄妹不是不知道走亲戚要带礼物，而是根本就没钱置办礼物。
兄妹俩商量好了后，就来到了火车站，准备乘车到姨父家过春节，姨父家相隔两个车站，售票铃响了，兄妹俩也知道，乘车要买票才能乘车，但当时买票的钱，仅够买小孩票，山阳等买票的差不多了，然后佝偻身子把钱递进售票窗口，说买小孩票两张，售票员也没多问，苍天有眼，兄妹俩买票成功，售票员就将车票交出来了，当时山阳的高兴劲就不提了，按当时兄妹的身高，应买半票了，买半票钱不够，只能采取佝偻身体，骗售票员买了小孩票。
火车进站了，列车员也没细看兄妹俩的车票，上车后，兄妹俩找个角落站住，两个站的车程，一会儿就到了，上了火车后，兄妹俩的一块石头落了地，到了姨父家车站后，要到姨父还有两公里的乡间小路，当天到姨父家己是傍晚时分了。
到了姨父家，外婆，姨妈，姨父全家热情接待了山阳兄妹，这时的姨父全家看到如此可怜的小兄妹，哪还会去计较带没带礼物，受到姨父全家的热情接待，兄妹俩知道，他们就是四个肩头抬着两个嘴巴来的，对姨父全家的热情接待，兄妹俩感到十分温暖，当时姨父家，还有姨父的父母，俩个姑姑没出嫁，有这些情况，山阳也知道自己必须要乖巧懂事，对几老辈子非常嘴甜，喊得很亲热。
吃了晚饭后，外婆把山阳兄妹叫到她的卧室，亲切摸着兄妹的头，己是几年不见，兄妹的个头倒是长了不少，但因为营养不良，身体也确实太单薄了，兄妹俩都是面黄饥瘦，看到这些，外婆眼泪止不住往外流。她说道：“当时你妈妈临死时，放心不下的就是你们俩姊妹，她死了，你们兄妹日子就难了，接了后娘，有了娘比没娘的日子更难，但有你爸爸在都还要好得多，再孬还有饭吃，有衣穿，没想到你们俩姊妹的命运这么苦，娘死了，父亲又死。“苍天没长眼，苍天不公”你们到了姨妈家要懂事听话，多做事不要使人讨厌。”
山阳听外婆说了这么多，他马上说道：“外婆从您离开我们这么多年，我们也长大几岁了，我们知道，我们来姨妈家，什么礼物没带，姨妈姨父对我们这么好，我们会听话，帮忙做事的，我在路上都教了山凤了，您放心！”
山阳兄妹的年龄，也是到了懂事的年龄了，俗话说的好，穷人的孩子懂事早，早当家，山阳也是这样答应外婆，也是这样做的，每天，天一亮就起床，担水，扫地，出门割喂兔子草，喂猪的草，拾柴总之能干的活争着干，姨父全家看到山阳这样，都非常喜欢他，看到又可怜又勤快，都说没父母的孩子都学得这么好，真不错。
外婆跟姨父，你们省一点，趁他们来了，给他们兄妹做一套衣服，另外山凤在读书，他们走时你把学费准备好。”
“妈！您放心！这些我们都做了。”
住了几日后，姨妈家毕竟不是自己家，兄妹俩还得回到自己家，离开姨父家时，兄妹俩换上了姨父新做的衣服（最毒不过继母心，山阳出门打挣得钱也没给山阳兄妹添置衣服，全用来买她自己衣服）又把给山凤交的学费收好，回家的车费也有了。
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