当孟谢亭走进花厅时，看见杜世元笑得仍像以往那般热情，旁边坐着同样一脸笑意的周氏，对他招呼着道：“世子今日怎么有空来了。”
孟谢亭想了想，觉得这事对杜婉的父母说反而更好，于是以后辈之礼垂头道：“今日前来，是想商议和杜娘子的婚约之事。”
周氏的笑容淡了些：“侯夫人不是都已经来下过聘了，就等着选日子了，世子想商议什么？”
孟谢亭理了理思绪，斟酌着道：“不知杜娘子可曾向杜大人和夫人说明，我们相识本就是场误会，若将错就错下去，对杜娘子并不公平，不如趁婚事未定，早做了断。两位大可放心，这事我会向所有人说明，承认全是我自己的过错，绝不让她受到任何非议。”
周氏一听，脸色立即就变了，冷声道：“世子说这些话，可是侯夫人同意的？”
孟谢亭被她问得怔住，他曾向侯夫人提过退亲之事，但侯夫人早就把杜婉当作儿媳看待，气得再不愿同他说话。
若不是那日见到秦桑，听她说并未有成亲的打算，他也不会这么急着到杜家退亲。
这时杜世元把桌案一拍：“我家好好的闺女，世子说娶就娶，说退亲就退亲，你把我们杜家当什么地方了？”
孟谢亭被他惊出一身汗来，想到这也是秦桑的父亲，并不想与他硬碰硬，垂下头道：“杜大人若不解气，可以随意责罚我，怎么罚我都会认。但当初原本就是杜娘子冒认了身份，婚姻大事，怎能如此糊涂完成。”
杜世元见他态度虽然谦卑，话语里却暗藏强硬，冷哼一声道：“好啊，那你和婉儿退了亲，接下来又想做什么？”
孟谢亭被他说得一愣，若是先同杜婉退亲，转而再向她姐姐提亲，听起来实在于礼不合，别说杜世元这关难过，娘亲只怕又要被他气得几年不理他了。
从小被夸赞知礼明德的世子，未面临过如此混乱的局面，一时间脑袋里嗡嗡作响，不知该如何决断。
这时杜世元站起身，满脸怒气道：“你和婉儿退亲可以，但是往后你别再想进我们杜家的门，我们杜家和侯府从此河水不犯井水，再无瓜葛。”
说完他不等世子回话，拂袖就往外走，周氏狠狠瞪了世子一眼，也跟着走了出去。
两人一直走到主院里，周氏才压着声道：“真的要让他退亲吗？”
杜世元冷哼一声道：“这世子看起来软弱，其实是一根筋，我看他真想娶的人是桑儿。”
周氏用指甲掐着手心，努力咬牙让自己的表情显得自然道：“那要不，就让桑儿结这门亲事？”
杜世元瞪她一眼道：“你犯什么混，桑儿可不如婉儿乖顺，她心里不知装着多少弯绕呢，现在只是暂时被我压着，她敢想却不敢做。若她真的嫁了侯府世子，有了侯府的助力，咱们家只怕马上要改姓秦。”
他面容有些阴沉道：“所以咱们家如果有人要嫁进侯府，只能是婉儿。”
周氏在心里松了口气，又做出六神无主的表情道：“那老爷，现在可怎么办？”
杜世元想了想，道：“不急，陆昭既然要来寿宴，就先让他和婉儿见上一面，让婉儿试一试他的意思。至于世子那边，我自有办法对付。”
他露出得意的笑容道：“反正这两门亲事，总会成一桩，咱们怎么都不吃亏。”
周氏觉得是这个理，于是开始期盼寿宴那天，能让女婿的归属有个分明。
有人翘首企盼，也有人消极以对。
寿宴当日，秦桑坐在去杜宅的马车里，手托着腮边想着：若说有这一年什么遗憾之事，就是她爹不光没死，还要办寿宴。
走进杜宅的大门，许多宾客还未到来，府里张灯结彩，好不热闹。
周氏和杜世元都在忙着张罗今日的接待之事，杜婉不知为何闭门不出，秦桑很有混吃等死的精神，走到后院的一处水榭，趴在栏杆上，随手拿了些饼掰碎来喂小鱼。
她边喂边想：怎么杜家的鱼好像都长得比别处丑一些。然后就听见背后有人饱含深情地喊她：“秦娘子！”
秦桑回头皱眉，怎么又是他，阴魂不散啊。
于是她笑了笑道：“世子找错地方了，杜婉不在我这儿。”
孟谢亭有些激动：“不是，我是来找你的。”
秦桑正觉得莫名其妙，被他下一句话吓得手里的饼都掉了。
只见孟谢亭脸憋的通红，垂下头道：“当初与杜婉定亲，是因为将她错认成了你，如今我已经同你父亲说明，我不会与她成亲，秦娘子能否等我……”
秦桑努力消化她听到的字句，原来孟世子没忘掉当初在马车里的事，还因此来杜家找寻自己？而杜婉却冒认了自己，换取了和侯府的亲事。
这件事简直荒谬到能写进话本，开场大戏来演了。
于是她眯起眼问他：“等你做什么？”
孟谢亭头垂得更低了，语句有些慌乱地道：“等我处理好这一切，再同你……同你……”
他有点不好意思说下去，可秦桑也没催，面前的空气突然安静下来，令他怀疑秦桑是不是被他吓跑了。
可抬头时，发现秦桑目光直勾勾看着他身后，露出见鬼一样的表情，似乎根本没有听到他在说什么。
于是他好奇地回头看过去，也皱起眉头道：“怎么是陆兄，他为何和杜家娘子在一起。”
而这时同陆昭一起朝这边走来的，除了杜婉还有脸上写满殷勤的周氏，三人离水榭越来越近。
可惜这里三面环水，要离开就一定会同他们撞上。
孟谢亭再一回头，刚才还坐那儿的佳人已经没了踪影，于是他连忙喊道：“秦娘子，你去哪儿了？”
秦桑从栏杆旁的柱子后面冒出头来，做了个嘘的手势，小声道：“别让他们知道我在这儿。”
孟谢亭不明就里，他现在也不想见到杜婉，索性也躲到她身边，小声道：“那我同你一起。”
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