李自成死于罗公山
李自成于四月三十日向西逃窜，焚烧京城的五凤楼，京城九个城门起火，火光冲天，百姓哭喊声传至数十里外。听说唐通被冯有威杀死。
五月初二，吴三桂军队追至定州清水河下岸，斩杀贼将谷大成，贼将左光先坠马折断脚踝，李自成多次败退。五月五日，李自成率众将直接逼近吴三桂营帐进行大战，从辰时到酉时，双方互有伤亡。此时突然狂风大作，贼军阵旗全部倒下，李自成中箭，从马上跌落，连忙返回营帐。从此以后，李自成一边战斗一边撤退，吴三桂也没有急于追赶。牛金星见形势不利，萌生异心，嫉妒李岩、李牟在军中很受欢迎，便想除掉他们。
恰逢河南归德府同知陈奇、商丘县令贾士俊，定陵县令许承荫、鹿邑县令孙澄、考城县令范隽、柘城县令郭经邦及尚国俊七人，均被明朝兵部尚书丁启睿命令参将丁启光捉拿，又送往南京，李岩便请求率兵收复失地，李自成同意。牛金星进谗言说：“李岩此次必定不会回来，叛乱之心早已暴露，不如杀了他。”李自成听信其言，命牛金星设宴诱杀李岩。宋献策一向与李岩交好，于是去见刘宗敏，用牛金星陷害李岩的言语激怒他。刘宗敏大怒说：“牛金星没有立下一箭之功，竟敢擅自杀害两员大将，老子必须杀掉他。”从此，李自成手下文臣武将开始相离心离德。
宋献策离开后，刘宗敏率众赴河南，李自成与李过及几位猛将率领十万兵力，从河南到湖广，打算与张献忠会合，渡江抵达辰州。他们得知张献忠已入川，于是驻扎在黔阳二十里外。弘光元年（公元1645年）正月下旬，李自成等人驻扎了二十天，附近百姓苦不堪言。李自成听说何腾蛟的军队将至，便深入山区查看要地，见到罗公山险峻而广阔，于是分称三大营驻扎山下，计划长期驻守黔阳。但因军饷只能支撑两个月，他命刘宗尧等率兵两千渡江，前往豫楚交界的郡县抢劫粮食；命辛思忠、杨彦率兵两千，在湖广沿江府县抢劫粮食。
一天晚上，李自成刚躺下睡着，突然大喊：“杀杀杀！我不怕你。”窦氏惊问怎么回事，李自成说：“刚刚梦见坐在北京宫殿上，忽然看见崇祯皇帝与范景文、倪元璐、汪伟、吴襄、周遇吉等数十人要抓我，我就挣扎醒来。”窦氏说：“不要害怕，是疑心生暗鬼。”李自成再次入睡，又梦见先前的情景，听见文武官员怒斥声如雷，于是醒来。
第二天，他病情加重。李过每日前来探望，由此与窦氏私通。李自成病情日益严重，半夜连连喊道：“皇帝饶了我吧。”遂去世。李过以皇帝礼仪将其安葬。
当时，清朝有人向清朝皇帝上贺表称李自成是病故。
李过投降何腾蛟
李自成死后，其侄子李过与贺锦、牛佺、任继宗、刘体仁等共议，诸将均劝李过投降南明朝廷的何腾蛟，李过于是率众归附。
有人说：李锦（此处笔误，应为李过）外号一只虎，是李自成的侄子。李自成死后，李过护送李自成妻子高氏渡过洞庭湖，占据山寨驻守。南明隆武帝派马吉翔招降李过，赐李过名为李赤心，封高氏为忠义夫人。南明隆武帝去世后，南明的堵胤锡以永历帝阁部大臣的身份任湖南巡抚，李赤心接受了他的招安，向南明称臣。然而李过非常桀骜不驯，在军营内尊称高氏为太后，上疏时也称李自成为先帝，朝廷建议何腾蛟此时应大局为重，容忍此事。后来，何腾蛟以阁部身份率轻骑前往李赤心营地，联合攻打长沙，并封李赤心为兴国侯。
李过虽然投降了南明朝廷，不过也只是名义上的。天下已经到了这一步，不再是以前的天下；朝廷到了这一步，也再是以前的朝廷。君子读到这里，能不再三叹息？这是康熙十年（公元1671年）四月十三日，计六奇（字用宾）书写于社埄王馆。
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