“待世子殿下忙毕，可否赏脸寒舍一叙，小女定多烧两个好菜。”
李峻闻之，腹中咕咕叫了起来。
“待本世子处理完这县中之事，定会拜访。”
“小女恭候世子殿下。”
言毕，同余氏星弟转身离去。此时，李峻身边除叶松外，相继离去。叶松此时恭敬地站在李峻身后，不发一声。
“被关在这平阳县大牢多少时日了？”
“回世子殿下，约有半月之久。”
“滋味如何？”
叶松闻之诧异，不知李峻为何如此发问。
“如同炼狱。”
李峻闻之一笑，此时腹中又咕咕叫了起来，李峻暗忖：此时腹中饥饿，不妨吃完再言。“且随本世子前来。”
言毕，李峻径往县令住宅，叶松赶忙跟上，行至县令住宅，令下人准备饭菜，又见叶松浑身脏乱，又令下人准备热水，供叶松沐浴。
良久，饭菜准备完毕，李峻方坐下，却见一人前来，长得虽面容微黄、然气度不凡，这沐浴前后，真是判若两人。
“坐下吧，牢中炼狱，定久不食荤腥。”
“小人不敢同世子殿下同席。”
此时，叶松腹中亦饿得咕咕叫，李峻不禁发笑。
“无须如此，坐下吧。”
叶松还要婉拒。
“再不坐下，送入大牢。”
叶松闻之，赶忙坐下。
“吃吧。”
见叶松不为所动，李峻吃了两口，才见叶松拿起了筷子。
一炷香的工夫，两人相继打了个饱嗝。
“食饱乎？”
“饱……嗝……世子殿下莫要见笑……嗝。”
“无妨……嗝。”
两人相视一笑。
下人见李峻食毕，赶忙撤了桌子，又上了些茶水点心，两人喝了碗茶水，半个时辰后相继止隔。
“叶松家中几口人？”
“父母尚存，算上小生，三口也。”
“科举考了几次？”
“三次。”
“既然多次未中，为何还要再考？”
“读书人手无缚鸡之力，不考取功名，还能做甚？”
“汝观这平阳县如何？”
“小生初来乍到，此时不知。”
“这平阳县令此时空缺，汝可有意愿？”
叶松闻之暗忖：自身虽未考取功名，然小小县令属实大材小用，先前世子救命之恩，倘若此时违背意愿，不知是否再次身陷囹圄。
叶松一时陷入两难，李峻看出端倪。
“这知县虽小，仍有千户，可是难入法眼？”
叶松闻之，赶忙跪下。
“小生不敢。”
“起来吧！”李峻笑道：“这八品县令，确实有点屈才。”
“不屈才，小生愿做这平阳县令。”
“这县令之职只是考验你的政绩，若做得好了，升迁知州、知府不在话下，此地离王府不远，到府中谋个差事也未尝不可。”
叶松闻之大喜，赶忙谢过李峻。
“不要高兴太早，本世子先出道题考考你。”
“世子殿下请说。”
“古人言‘穷则独善其身，达则兼济天下。’汝有何见解？”
叶松闻之，想了一会儿。
“此语出自《孟子·尽心章句上》古之圣人虽出身乡野，然志存高远，未出仕之时修身、齐家，辅佐君王时治国、平天下，历代读书人皆以此为榜样。孔孟圣人，虽生不逢时，然奋发着书，开千秋学风。像董夫子、武乡侯等重臣，辅佐明君、开疆拓土，留万古芳名。”
叶松又道：“不论穷、达，读书人应修养至上。不然，穷与蝼蚁为类，达同禽兽无异。无进取之心，亦无进取之志。”
李峻闻之点头。
“不错！不错！”
“多谢世子殿下。”
“毫无新意。”
叶松闻之愕然。
“穷则想达，达则惧穷。为求达，穷者兢兢业业，农耕其田、工利其器、商务其业、学读其书，人人独善其身，然达者少之又少，穷者越来越多。非穷者不上进也。”
李峻又道：“达者不愿将机会赐与穷者，皆因为达者曾穷，其惧穷也。是故，穷者另辟蹊径，农弃其耕，或沿街行乞，或落草为寇；工弃其利，或聚赌成瘾，或饮酒作乐；商弃其业，或巴结权贵，或放贷渔利；学弃其书，或投机取巧，或攀龙附凤。人人口中的圣贤道德，无非伪君子耳。”
“圣人之训并无错，今人应扪心自问，穷时，是否兼济天下，达时，是否独善其心。正所谓，上行而下效，己不正，焉能正人。其身正不令而从，其身不正，虽令不从。”
叶松闻之愕然。
“世子殿下见解独特，小生甘拜下风，请世子殿下放心，小生定尽心尽力，管理好平阳县，在其位，谋其政，陈力就列。”
李峻闻之点头。
“来人！”
官兵闻之，赶忙上前。
“世子殿下有何吩咐？”
“除范秀外，将牢中大小官吏皆带到大堂上去。”
“是。”
“走吧，叶知县，新官上任三把火，本世子去给你镇镇场子。”
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