在宏伟的魔法国度，太孙殿下发布了指令，他的麾下骑士立刻挥动起魔力鞭索，沉声道：“你们现在是我们的魔法囚徒，如果不服从，迎接你们的将是黑暗魔法的洗礼。在这个时代，没有关于俘虏的仁慈契约，进入战俘之森，你们的生命甚至不如一只魔法犬珍贵……”
何靖大将军的营帐中，
“好了好了，别再啰嗦了，你赶紧带着你的魔骑先行一步吧。”
何靖大将军已连续两天被劝诫，自何乐为攻陷白岩城堡以来，牛进达便坐立不安，生怕何乐为将整个江北领土收入囊中，如此一来，功勋册上将不会有他的一席之地。
“那这里怎么办？”
牛进达本打算提前离开，但得到何靖大将军的同意后，他意识到将军身体虚弱，如果自己走了，所有的责任都将压在将军身上，这是否太过自私？
“不是还有秦家的年轻人吗？放心吧，让他们在实战中锻炼成长，也是我们大唐未来的重要力量。不过，有一件事我要提醒你……”
秦怀玉在一旁听得真切，由于身体原因，何靖大将军大部分时间都在魔法马车中度过。若牛进达带走魔骑，剩下的十万步兵军团将归属秦怀玉指挥。
秦怀玉此刻抑制住内心的激动，过去常常眼羡父亲指挥大军，没想到这么快就轮到自己了，数十万士兵听从他的号令，这感觉实在太棒了。
“请将军指示。”
尽管牛进达资历深厚，但军衔与爵位略低，因此何靖大将军说话时，他恭敬地聆听，他知道将军的这些话并非对他，而是对何乐为说的。
“你去告诉大元帅，在我未到达白岩城之前，绝不能跨越同江。”
何靖大将军心中有数，过去一年，我们并未懈怠，高句丽的军队早已失去了昔日的战斗能力。何乐为的猛虎之师加上苏定方这位地头龙，最多半月，他们就能横扫同江以北。然而，高句丽国内的状况尚不明朗，何靖大将军不敢轻举妄动，若他们一路南下，局势恐将难以预料。
“将军，我们拿下江北之后，难道不顺势南进吗？”
牛进达疑惑地问道，秦怀玉也对此充满好奇。照他们的设想，如今我们已握有压倒性优势，高句丽如同喉咙中刺骨的尖刺，以前无法对付，现在他们已无力反抗，为何还不一举铲除？
"你们的思考并无瑕疵，若是我这位大将军重回二十载青春，恐怕亦会与你们有相同见解。然而如今，我们须以长安置眼，再者，高句丽半岛上并非仅他一国，还有两国并立，此事需谨慎对待。"
何靖大将军的话语落下，在场的二人方悟其意，长安的考量是一面，另两国的动态则是另一面。目前新罗虽献贡，百济却全然不顾，因此必须施压，令其有所忌惮。
"末将就此告辞。"
理解了现状，牛进达便不再逗留，他将率四万铁骑率先挺进，众人轻装简行，沿途郡守府尹皆已预备妥当，不出旬日，他们便能抵达辽东战场。
剩余的步兵只得徐徐跟进，早在战鼓擂响前，他们便知自己使命，那便是接管高句丽在辽东的领土，每座城池皆需驻扎我军，至少需数年，方能稳固此地秩序。
何靖大将军早已吩咐部下，每支队伍皆有其责，尔等将成为当地至高无上的主宰，凡在你的管辖之地，若有胆反抗大唐，手中的利刃绝不只是烧火棒，一剑出鞘，众人便知其威。
高句丽的王宫内。
"禀告大王，前线传来讯息，白岩城失陷……"
兵部尚书握着一封紧急奏章，夜以继日送至王宫。
"你说什么？大唐军队不是刚离开都城不久吗？不是说一个月后才会攻打吗？白岩城的守将是何人？他未做抵抗吗？"
高句丽大王面色愕然，旋即恢复冷静。他提出的问题，兵部尚书一时无法回应，大唐军队确有一部分自长安启程，但也早有兵马驻扎辽东，他们若欲攻击，仅是举足之劳。
至于白岩城的守将，此刻追问其身份还有意义吗？城池已失，守将或在战火中陨落，还想追究其失职之责？
"丞相何在？他知道这事吗？"
高句丽大王突然想起丞相，年岁增长，智谋与应变并未随之提升。他曾只顾与丞相争夺权柄，却不思权柄在手后该如何行事，面对如此局面，他又该如何下令？
"兵部文书已分两份，一份片刻后由微臣呈给大王，另一份已由侍郎大人送往丞相府。"
兵部尚书深知丞相的态度，但他那边并未给出任何指示，实属寻常，你想要夺回权力，现在权力在握，却不知如何行事，此时又何必去找丞相呢？
"传令，启程前往贤相之殿。"
令兵部尚书惊愕的是，高句丽的王竟真地陷入了焦急，未曾差人召丞相入宫，反而亲自登门造访。一次外患的降临，也让国内的纷争暂时偃旗息鼓。假若纷争早几个月结束，或许白岩城就不会沦陷。
可惜世间并无后悔药可购，每个人的行为皆需承担后果。二人将高句丽搅得乌烟瘴气，如今单凭权谋恐怕难以维系。面对绝对的力量，任何计策都显得苍白无力！
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