萧楚曦的脑海中浮现出岑思卿六岁那年，亲眼目睹母亲在自己眼前被残忍杀害的恐怖场景。那幼小的心灵，如何能承受得住如此巨大的冲击与痛苦？而后的十年，他不仅要面对失去母亲的巨大空虚，还要与那个亲手杀死母亲的人生活在同一屋檐下，这份隐忍与煎熬，又有几人能够体会？
更令人心碎的是，直到今日，岑思卿才惊觉，原来自己的父亲，早已知晓母亲死亡的真相，却选择了沉默与隐忍。这份对亲情的质疑与失望，无疑又在他本就伤痕累累的心上，划下了更深的一道口子。
萧楚曦的泪水悄然滑落，她轻轻上前，伸手轻抚岑思卿的脸庞，目光中充满了疼惜与坚定。
“思卿...”萧楚曦虽然蹙眉，却努力挤出一丝能够给予些许安慰的微笑，深情地望着岑思卿的双眸，轻声却坚定地承诺道：“无论以后发生任何事，无论你以后决定做任何事，楚曦都会坚定不移地支持你，陪着你的。”言罢，她伸出纤细的小拇指，眼神中闪烁着真挚的光芒：“今生今世，不离不弃。”
岑思卿闻言，眼眸中终于泛起了温柔的光芒，他缓缓伸出手，将自己的小拇指与萧楚曦的紧紧相扣。
“今生今世，不离不弃。”
* * *
谷雨时节，细雨绵绵之中，朝堂之上亦迎来了新的波澜。
一日清晨，一封自西北边陲快马加鞭而至的加急密函，如同惊雷般划破了宫闱的宁静，其上所载，令人心神俱紧。西北之境，似有叛军踪迹显露，局势微妙，故恳请朝廷一探虚实，并预作绸缪。
岑思卿闻此讯，眉宇间微蹙，旋即恢复一片沉稳之色。他立即以太子之名颁下旨意，召集满朝文武齐聚紫宸殿，共商对策。
一日之内，岑思卿广开言路，细听诸臣谏言，而后以非凡之智，周密部署探查叛军虚实之任。随即，又便钦点萧将军，命其即刻从军中精选一支骁勇善战、智勇双全的精锐之师，当日直赴西北边陲。
虽叛军之事令朝堂内外皆风声鹤唳，亦彰显君臣一心。岑思卿面对危机的这番决断，尽显其临危不惧、运筹帷幄之君王风范，令满朝文武无不肃然起敬，心悦诚服。
与此同时，虽离秋闱还有些时日，但岑思卿的举荐之制一经实施，犹如一股清流，迅速在朝廷中掀起了一场前所未有的深刻变革。在皇帝病重、朝政亟需贤能之际，他亲自去翰林院选拔人才，以慧眼识英才，不拘一格，挑选出了一批批才情出众、学识渊博的新晋官员。
在推行举荐之制的同时，岑思卿特别留意到了那些长期游离于西陵一党之外，或因正直不屈而遭受打压的官员。他亲自审阅他们的政绩，以公正无私的态度，一一将他们从尘埃中拾起，委以重任。
这些官员之中，不乏才华横溢却久未得志之士，亦有忠贞不渝、屡遭排挤的忠良。如今，在岑思卿的提携下，他们终于挣脱了束缚，获得了应有的认可与尊崇，成为了朝廷中不可或缺的中流砥柱。
岑思卿行事公正，无私无畏，使得朝堂之上旧日阴霾渐散，取而代之的是一片清明。其中，吏部尚书与户部尚书更是由岑思卿直接提拔任命。除此之外，工部与刑部亦经历了重大变动，门下省、通政司、国子监与尚书省等重要机构也纷纷迎来了新鲜血液。
岑思卿暂摄国政期间，以其卓越的治国韬略与勤勉不辍的政风，引领朝堂步入了一个前所未有的昌盛时期。他治之下，朝政清明，百官各司其职，政务处理得井井有条，一派繁荣景象。
皇帝远在深宫，得知岑思卿代理朝政期间的种种佳绩，心中倍感欣慰，却又不免有些担忧。
夜深人静之时，皇帝独卧病榻，岑思卿昔日之言犹在耳畔回响，如同锋利的刀刃，一次次割裂着他内心的平静。
——“父皇难道不知，正是这位兰英姑姑，亲手杀了母亲的吗？”
——“父皇，此事无人向儿臣透露过。而是儿臣六岁那年，亲眼目睹的。”
袁福见皇帝几次从梦中惊醒，心中亦是焦急万分。他连忙上前，一边轻拍着皇帝的背，一边吩咐侍从速速准备安神汤剂，以期能缓解皇帝心中不安。
然而，皇帝的心思显然已不在此，他强撑着病体，挣扎着坐直了身子，目光中透露出前所未有的焦灼，急切地向袁福问道：“朕闻太子已遣人前往西北，探查叛军动向，此举莫非意在斩草除根，对忱王行弑兄灭亲之举？”言罢，一阵剧烈的咳嗽猛然袭来，几乎令他喘不过气来。
袁福明白皇帝的担忧，他立即宽慰道：“圣上放心，老奴听说，太子殿下宅心仁厚，顾念手足情深，并未下令对忱王及其叛军赶尽杀绝，而是意欲以仁德之心，规劝忱王迷途知返，以保皇家颜面。”
皇帝听后，紧锁的眉头终于渐渐舒展，脸上露出了一抹难得的宽慰之色。
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