更何况，城内的豪绅们似乎并未完全理解这一点，依旧抱着旧有的观念，准备利用模范师的名义捞取利益。
“十万大洋只不过是个前菜，若是那些人有点眼光交得及时，自己不介意给他们点甜头，但要还是再跟我这个那个的，
正好城内的电线杆子比较多……”
………………
郑城，这座商都以西的重要城市，是包国维最早经营的地盘，如今在他的大力治理下已显现出一片井然有序、欣欣向荣的景象。
街道宽敞整洁，路旁的商铺里人头攒动，熙熙攘攘的集市上小贩们高声叫卖着新鲜的果蔬和粮食。
战争的阴影在这里似乎已渐渐远去，充足的粮食供应和稳定的生产环境，吸引了大量流民与难民前来定居。
曾经远逃到秦省的本地百姓，也开始陆续回流。
在城内的一条街道上，一个女子提着菜篮子正缓缓走着。她刚从集市上买完菜，篮子里是一些新鲜的青菜、萝卜和少量豆腐，简单而朴素。
女子姓陈，家中排行老三，街坊四邻多称她为“三姐”。
她面容姣好，身材匀称，一头乌黑的长发随意挽起，透露着少许淡雅的气质。
正当她走在路上时，几名身穿笔挺军装的模范师军官从对面走来。
他们的军靴踏在石板路上发出清脆的声响，吸引了好些路人的关注。但当见到三姐时，这些军官的脚步微微一顿，目光不由自主地停留在她身上。
三姐的清秀面容让他们一时看直了眼，但模范师军纪严明，几名军官很快便避嫌似地转移了目光，低声交谈着快步走过。
“陈家三姐！”
忽然，身后传来一声唤叫。一个媒婆模样的妇人快步追了上来，笑容满面地凑到三姐身旁，
“陈家三姐，你也出来买菜啊？”
“是孙婶子啊，您有什么事儿吗？”
那孙婶子亲切地拉着三姐的手低声道，“李家婆婆可是没少帮你，当初你刚来郑城，吃的喝的哪一样不是她操心的？
她家那李四在模范师当兵，现在可是正经的军人了！
你也知道，模范师的待遇好得很，嫁给他你绝对不吃亏。”
三姐微微皱眉，停下脚步，转身对媒婆说道：“孙婶子，您这话说得对，可我不是那个意思。我喜欢现在这样一个人简单的日子，过得自在就好。”
“哎哟，三姐啊！你还年轻，哪儿能守一辈子寡？”
孙婶子叹了一口气，话语中带着不甘，“那些老爷们你不愿意也就算了，可这李四是真心待你好的，又是个年轻有为的军人，你怎么就……”
三姐没再多说，微微一笑，径直走到自家小院门前，打开了门，“孙婶子，您不用再劝了，请回吧。”
说完便轻轻关上了院门，将孙婶子留在门外。
“哼，不就是个长得好看点的寡妇吗，比那些没出阁的小姐们还傲！”
听着孙婶子低声骂骂咧咧地离去，三姐抿了抿嘴将院门锁好，然后转身回了小院子。
她将菜篮子放在石桌上，熟练地打水、择菜、劈柴、生火，动作干净利落，不多时便将一顿清淡简单的午餐做好。
她端着饭碗，独自坐在小小的堂屋内，阳光透过窗户洒在桌上，照得她去夹菜的左手一阵反光。
虽然只有她一个人，但她脸上的表情却是平静满足的。
比起她曾经漂泊无依的生活，如今的日子已是再好不过了。她低头吃着饭，看着碗里的那少许豆腐，不知是想起了什么，
嘴角微微一翘，脸颊泛红。
当晚，夜色渐深，郑城的街巷已陷入一片寂静。
三姐整理好屋内的杂物，吹灭蜡烛，准备休息。院子里的风轻轻拂过，带着些许冬夜的凉意。突然，“咔嚓”一声轻响打破了这片安宁。
三姐警觉地坐起身，透过木门向院子里望去，皎洁的月光洒在小院里，映出一片静谧。
郑城治安素来良好，自从模范师接管后，宪兵队将城内治理得井井有条，鲜有抢劫杀人之事发生。
她心想可能是风吹倒了什么东西，正要放下心时，忽然想起院子里并没有容易被风吹动的物件。
心里一紧，三姐披上外衣，小心翼翼地推开木门，探出头向院子看去。
刚刚打开门，还未反应过来，一只粗糙的大手便迅速捂住了她的嘴，将她猛地拉进了屋内。
三姐一时惊慌，拼命挣扎，但那人低声急促地说道：“三姐，是我！”。
屋内的蜡烛被重新点燃，微弱的光亮让三姐看清了来人的模样——竟然是李四！
此刻的他狼狈不堪，身上的衣服满是泥污，脸上覆着一块围巾，只露出疲惫的双眼。
李四松开了手，擦了擦额头的冷汗，急切地说道：“三姐，帮帮我！外面有人追我，我只需要藏一晚上，明天一早就走！”
三姐愣了一瞬，随即皱起眉头，小声问道：“李四，你不是去了模范师当兵吗？怎么会回到郑城？模范师班师了？”
话音刚落，她似乎想到了什么，捂住嘴巴，声音中带着一丝不可置信：“难道……你当了逃兵？”
李四闻言，脸上闪过一丝愤怒和羞愧。
他没有回答，而是拉下围在脸上的围巾，露出了脸上那道触目惊心的疤痕。疤痕从眼角一直延伸到下巴，深深地刻在他的面庞上，让他整个人看起来都更加恐怖。
“我不是逃兵！”
李四低声说道，声音中透着压抑的怒火和疲惫，“我们的部队……被打散了！我侥幸活了下来……”
他的话还未说完，屋外忽然传来一阵急促的敲门声，打破了李四的话。
“砰！砰！砰！”
“开门！我们是宪兵队的！”
三姐猛地一惊，转头看向李四。他的脸色骤然变得苍白，额头上渗出一层冷汗。他下意识地向后退了一步。
“我……”
李四张了张嘴，像是想说什么，但最终没有发出声音。
三姐转头看了一眼紧闭的木门，又看了一眼满脸慌乱的李四，心中纠结万分。
门外的敲门声再次响起，声音更为急促。她深吸一口气，快速冷静下来，压低声音说道：“别出声，我来应付。”
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