“细阳城方向燃起大火，不是出现内乱就是敌人偷袭了城池。细阳城内如今只有两千守军，恐怕无法支持太久时间，我们需要立刻率军回防。”周泰心急如焚的说完，就准备前去集合军队。
蒋钦连忙阻止准备前去传令的周泰，低声说道：“幼平（周泰），你说这会不会是敌人的调虎离山之计？若我们率军回援细阳城，实际上却是敌军安插的斥候放的一把大火，目的就是将我们这里的守军调走，从而可以安全渡过颍河？”
“公奕（蒋钦）此言亦有些道理，但是如果细阳城有失，不但我们无家可归，连前去北方阻挡兖州军南下，打游击战的彭越将军，亦会腹背受敌。
不如我们留下一千军守在这里，率领剩余两千军回援细阳城。就算敌人因此率军渡河而来，我们也能死守细阳城。
韩将军走时，并没有带走多少粮草，剩余的粮食足够我们五千军队支持一年之久。
只要我们能支撑到韩将军回援，就能内外夹击，击退来犯的敌军。”周泰思索一会儿，建议道。
“幼平之言最善！”
蒋钦随后唤来自己的副将，叮嘱道：“我与周将军需要立刻回援细阳城，留下一千将士守在这里，谨防敌人渡过颍河。
若是实在无法守住这里，你们也立刻返回细阳城。切记！不到万不得已，一定不要放弃颍河东岸，否则我们将只剩下细阳孤城一座了。”
副将神色肃然答应道：“末将一定不负将军重托！”
颖水东岸的大营距离细阳城西门不到十里，周泰、蒋钦迅速率领两千军队返回细阳城。
…………
此时，细阳城南门。
在废弃大营燃起大火的时候，就惊动了细阳城的守军。
他们立刻关上城门，组织城内仅有的两千守军进行防守。
耿弇率领大军狂攻细阳城南门，正当攻坚战已经到了关键时刻，城内守军就要抵挡不住时。
周泰、蒋钦率领两千军队从西门返回到了细阳城内。
城内守军见到主将归来，顿时信心大增，防守强度立刻上升了一个档次。
南门外。
一边攻城一边派出斥候关注细阳城周边的耿弇。
已经得到斥候向耿弇传达颖水守军返回的消息。
在漆黑的夜晚，耿弇并不知道敌军回援的具体数量，但是见到守军信心大增后，他麾下也不过五千军队。
知道此时已然无法攻下细阳城。
不过，耿弇也并非没有收获。
他当机立断带领军队沿着颖水岸边向下游行去。
然后在抵达慎县后，趁守军没有防备情况下，如同神兵天降般，攻下了此城，占据了颍水下游的这座重城。
次日，天明。
颖水东部发生的一系列战斗开始在汝南郡内散播开来。
周泰、蒋钦虽然守住了整个颖水东部最重要的城池细阳城，却也丢失了下游的慎县。
慎县的丢失让他们颖水以东的军队陷入孤军奋战的局面。
因为慎县卡死了从九江郡来的援兵。
从九江郡前往汝南郡的细阳县，必经慎县。
当然若是绕道沛国，则无须经过慎县，但是行军距离超过了四倍，消耗太大，得不偿失。
耿弇虽然没有如计划中一般攻下细阳县，但夺下颖水下游的重城慎县，同样具备战略意义，至少截断了汝南东部与九江郡的联系。
…………
轻柔的春风中，兖州的大军旌旗招展，如同黑色的铁流，涌入汝南郡颖水以东的北部区域。
此番出征，兖州刺史曹操委任沉稳持重的从弟曹仁为统兵大将，以多谋善断的王猛为随军军师，勇烈无双的夏侯渊为前部先锋，又令曹仁之弟曹纯总督后军与粮草辎重，阵容堪称豪华。
战事的开端顺利得超乎想象。前部先锋夏侯渊兵锋所向，城父县官吏竟大开城门，箪食壶浆以迎王师。紧随其后的思善县更是传檄而定，未动一刀一枪。
骑在骏马上，率领中军的曹仁，得到消息后，大笑道：“不出景略所料，韩信南下后，颖水以东果然没有多少军队了，竟然如此轻松就拿下两座城池，没有浪费我们一兵一卒。”
“韩信善能用兵，未尝没有留下后手，我们还需小心应对，切勿盲目自大。”跟随在曹仁身边的王猛眉头紧皱，并没有曹仁这般开怀大笑。
轻松连胜的喜悦气氛在军中弥漫，大军士气高昂，转向东南，直扑下一个目标，也是颖水以东最重要的城池，细阳城。
然而，就在兖州大军高歌猛进之时，一场无声的危机已悄然降临在后军与漫长的补给线上。
负责垫后的曹纯，最初并未将些许“毛贼”的骚扰放在眼里。
但很快，他就发现自己陷入到了泥沼之中，难以自拔。
行军途中，树林里总会射出冷箭，专挑斥候与落单的士兵；
夜间宿营，营外鼓噪四起，火光点点，待整军出战，却又不见一人，只留下被破坏的栈道和几处狼藉；
好不容易寻到一股敌军踪迹，追出不过数里，便落入陷马坑、绊索阵中，折损些人马，对方却早已借助熟悉的地形遁去无踪。
这支神出鬼没的军队，如同附骨之疽，将曹纯的后军搅得鸡飞狗跳，寝食难安，行军速度变得异常缓慢，与主力部队的间隔越拉越大。
更致命的一击，来自后方。数日后，一骑浑身浴血的信使踉跄闯入中军大帐，带来了一个让曹仁与王猛勃然变色的消息。
从兖州经梁国、沛国谯县，通往汝南的生命线，也就是他们的输粮通道，被一支精锐部队截断了！
护粮校尉战死，数百辆粮车被焚毁一空。
而完成这雷霆一击的，正是那位将曹纯玩弄于股掌之间的对手，曾经的灭楚三英之一，游击战的鼻祖，前汉梁王彭越。
原本历史中，南皮斩袁谭、白狼山擒蹋顿，长坂坡大破刘备并俘虏对方两个女儿，曹魏虎豹骑第一任主帅的曹纯，在这个时空中，第一次品尝到失败的滋味，以及古之名将的强大实力。
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