当使臣们全部离开后，李世民端坐在龙椅上，目光如炬地扫视着殿内的众位大臣。他微微倾身，声音低沉而坚定地说道：“诸位爱卿，现在此处只有我等君臣，可以畅所欲言。吐蕃使臣的这三大难题，诸位有何良策，不妨直言。”
杜如晦闻言，立即站了出来，拱手施礼道：“陛下，关于这丝线穿明珠之难题，臣有一计。我们可以将丝线系在极细的银针之上，利用银针的尖端穿透明珠的孔，这样便可轻易将丝线穿过明珠。”
李世民听后，微微点头，表示赞同。他转向孔颖达，说道：“冲远，这第二道题便交予你们国子监了。朕听说国子监人才济济，特别是那个曹源，被誉为今科最有可能拿下状元的人。这个对联对他来说，应该不在话下。若他连这个都对不上来，那这状元之名，恐怕也只是徒有虚名而已。”
孔颖达恭敬地回答道：“陛下放心，臣下朝后便会召集国子监全部人员，共同探讨这个对联。臣保证在三日内，定能给出一个满意的下联。”
李世民听后，满意地点了点头。他再次转向李道宗，问道：“道宗，你作为刑部尚书，对这第三个难题有何看法？”
李道宗沉思片刻，然后拱手回答道：“陛下，关于这第三个难题，臣暂时还没有想到合适的解决办法。但请陛下放心，臣下朝后，会立即召集刑部的办案高手，共同商讨对策。一旦有了结果，臣会立即向陛下汇报。”
李世民听后，眼中闪过一丝欣赏之色。他环视了一圈殿内的大臣，朗声说道：“既然如此，那朕就将这第一道难题交给杜爱卿负责，第二道难题由国子监负责，第三道难题则由刑部来负责。三位爱卿，你们可有异议？”
杜如晦、孔颖达和李道宗三人齐声拱手行礼道：“臣等无异议，必将竭尽全力，完成陛下的旨意。”
李世民见到三人信心满满，脸上不禁露出了满意的笑容，并继续说道：“其余诸卿也要全力配合协助这三位爱卿，我们大唐的威严不容小觑，更不容吐蕃小视。若没有其他事情，就退朝吧。”
“臣等恭送陛下！”众人齐声行礼道。
随着李世民一声令下，满朝文武百官齐声行礼，目送着皇帝陛下离开太极殿。大殿外，众人议论声渐渐响起，他们走路都在讨论着刚才吐蕃人提出的三个难题，以及如何解决这些问题。
杜如晦回到中书省后，立刻与房玄龄等人着手尝试使用银针来穿过那颗明珠。然而，经过多次尝试，他们发现这颗明珠并不像预期的那样简单。明珠的内部弯曲，使得丝线难以直接穿过。面对这一难题，杜如晦不得不暂时放弃，并开始思考其他的解决方案。直到下值的时间到来，他仍未找到有效的解决办法。
房玄龄注意到杜如晦一直紧盯着那颗九曲明珠，似乎陷入了沉思。他轻声提醒道：“克明，先回家吧。明日我们再一起来想办法。毕竟，这只是一颗小小的珠子，还能难倒咱们堂堂大唐宰相。”
被房玄龄打断思绪的杜如晦叹了口气，回应道：“你说得对，现在也只能如此了。或许是我见识还不够广吧。如果这珠子真有我在朝堂上想的那么简单，吐蕃也不会将其视为难题来为难咱们大唐了。”
于是，两人边走边聊，逐渐离开了中书省。
杜如晦回到家中，看到自家幼子杜荷蹲在庭院里，不知道在做什么，这让本已烦躁的杜如晦更加怒火中烧，走上前去就是一脚，怒斥道：“混账东西，一天天不学无术，在这里干什么？”
杜荷一脸茫然地看着怒气冲冲的杜如晦，解释道：“爹，您怎么了？我刚从东宫回来，哪有不学无术了？我只是发现了个有趣的现象，所以才会蹲下来看一会。”
“什么有趣的现象，让你一个国公之子蹲在地上，连一点体面都不要了？”杜如晦问道。
杜荷指着地上的蚂蚁说：“爹，您看，这个蚂蚁真有意思。它不仅搬着比自己身体大很多的米粒，还能避开阻挡它的东西行走。我故意用树枝挡住它的路，本以为它会扔下米粒在树枝上翻过去，没想到它自己会绕过树枝。您说这是不是很有趣？”
杜如晦顺着杜荷指的方向看去，果然看到蚂蚁在绕来绕去地行走，突然灵光一闪，想到了如何将丝线穿过明珠的办法。
他开心地拍了拍杜荷的肩膀，说道：“是爹错怪你了。”
杜荷不解地问：“爹，您刚才怎么一脸烦躁，现在又突然变得笑容满面了？”
杜如晦挥了挥手，说道：“无妨，已经没事了，你下去吧。”他没有对杜荷多说什么。
“好的，那儿就先告退了。”杜荷说着，便离开了。
杜如晦则没有再多看儿子一眼，心情愉悦地哼着小曲回到自己的房间休息去了。
转向孔颖达这边，他下朝后回到国子监，立即召集了所有的博士、助教以及那些名扬四海的学子们。
“你们这些人都是学识渊博之人，今日吐蕃使臣竟用一副对联来挑衅我大唐，这分明是在打咱们国子监的脸。老夫之所以将大家召集在此，就是为了对出下联，让吐蕃人见识一下，他们的难题在大唐文人眼中，不过是小菜一碟。”孔颖达严肃地说道。
“孔师，你就告诉我们是什么对联吧？”有个学子好奇地询问。
吐蕃人出的上联是：“天作棋盘星作子，谁人敢下？”大家都好好思考一下，然后把自己的下联说出来，我会将其中最好的下联禀报给陛下。对了，曹源，这也是陛下对你的考验，你要好好把握机会。
曹源恭敬地回答：“学生明白了。”
随后，国子监内响起了热烈的讨论声。
不久后，孔颖达手中便收集了十几个下联，他开始逐一审视。
"地为炖锅云为菜，哪个掌厨？地为扉纸海为墨，哪个能写？..." 孔颖达审视了几个下联后，并未发现特别出色的。
孔颖达转向曹源，询问道：“你将你写的念出来，让老夫听听。”
曹源闻言，立即朗读了自己的下联：“海为诗苑浪为词，哪个能书？”
孔颖达听完，赞赏道：“以海为诗苑，对天作棋盘；浪为词，对星作子。哪个能书，对谁人敢下？从句型和意境上来看，这已经是上乘之作了。你果然有状元之才。明日朝会，我便以此禀报陛下。”
“学生多谢孔师栽培。”曹源激动地说。
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