达维特说罢，随手抿了一口葡萄酒，仿佛这场争论早已毫无悬念地落下帷幕。厅堂里弥漫着酒香，烛火在微风中轻轻摇曳，映照着达维特嘴角那抹轻蔑而戏谑的笑意，“哎，这事就这么定了，真的没什么好谈的，哈！”
达维特阴沉的笑声在厅堂中回荡，透着玩味与冷漠，而赫利的双手缓缓握紧，指甲深深嵌入掌心，眼中闪烁着压抑的怒火。赫利正要继续争辩，达维特却已经不耐烦地站起身，随手拍了拍衣袖，示意旁边的卫兵。两名护卫立刻上前，做了个“请”的手势，语气虽恭敬，却带着不容置疑的意味。赫利冷冷地看了达维特一眼，知道再说也是徒劳，最终没有再坚持，转身离去。当赫利的身影消失在大门外，卫兵随即关上了沉重的木门。
塔尔苏斯城主府的华丽后殿内，微光透过嵌有彩色玻璃的高窗洒落，映照在橡木长桌上。桌面摆放着一瓶上好的亚美尼亚葡萄酒，酒杯中的酒液轻轻晃动，映出头顶上吊灯微微摇曳的光影。
达维特斜靠在躺椅上，长长地叹了口气，指尖无意识地敲着手中酒杯的杯壁，脸上浮现出一丝疲惫而深沉的神色。
忽然，门口传来一阵轻盈的脚步声，裙摆轻拂地面，沙沙作响，却又轻盈得几乎不易察觉。片刻后，一位贵妇缓缓步入殿内，步伐优雅从容。她眉目精致，乌黑的秀发被盘成精巧繁复的发髻，耳垂点缀着一对镶嵌红宝石的耳环，随步伐微微晃动。她的一举一动，皆透着贵族女子的端庄与算计，优雅之下，隐藏着精明的目光。来者正是达维特的妻子。
达维特的妻子缓步走近，目光锐利地扫过达维特疲惫的神情，轻声道：“亲爱的，你这是怎么了？”
达维特耸耸肩，缓缓抬眼看向妻子，语气低沉道：“十字军竟然主动与我联络。”他顿了顿，捏了捏眉心，继续说道：“之前洗劫我们领地的那个‘小鲍德温’，如今已经随他兄长‘大鲍德温’攻占了埃德萨地区的大部分地方。现在，他希望改善与我们的关系，意在借用我们的港口，作为他们往来欧洲的通道。”
达维特的妻子听后，嘴角微微扬起，语调平静而从容：“这些法兰克人究竟是盟友还是潜在的敌人，恐怕还需要时间观察。但眼下，我们的选择并不多。塞尔柱人更靠不住，而与十字军合作，或许能为我们带来财富与某些特殊的机会。最近新登基的国王利奥二世，不就是借助日耳曼人的力量才稳固了王位的吗？”
“嘘！”达维特脸色骤然一沉，目光凌厉，猛然打断她的话，警惕地朝四周扫了一眼，随即压低声音，冷哼道：“你以后别再说这种话！小心被别有用心的人听去。就算你活腻了，我可还没活够呢！”
达维特的语气虽低，却透着一丝森然的警告，达维特的妻子微微一笑，未再多言，仿佛方才那番话不过是随口一提，而她真正想表达的意思，早已植入达维特的心中。
达维特又一次端起酒杯，轻轻抿了一口葡萄酒，目光微眯，语气中透着一丝讥讽：“还有，赫利那讨厌的家伙刚才来过了，一见面她就说今年交不出税，我直接把她怼回去了，让她明年一起交。不过……我们今年的收入怕是真的会大幅缩水，毕竟，像赫利这样缴不上税的封臣，可不止她一个。”
达维特的妻子闻言，眉梢微挑，嘴角泛起一抹若有所思的笑意：“我亲爱的男爵大人，赫利的婚事，也该提上日程了吧？她毕竟已经不小了，继续拖下去，只会徒增麻烦。等她出嫁，我们随便给她一笔嫁妆，便能彻底摆脱她。而她从你叔叔那里继承的封地和领民，理所当然都该归你所有。”
达维特嗤笑一声，指尖漫不经心地敲击着酒杯的杯壁，目光微眯，语气中透着几分讥讽与轻蔑：“我何尝不想早点把她嫁出去？可她那副性子，那副穷酸样，若是不带上封地和领民，哪个贵族肯娶她？”他顿了顿，嘴角微微扬起一抹讥诮的笑意，语气愈发轻佻：“呵呵……难道你忘了？去年，就连你娘家那个只有一个村子封地的瘸子堂兄都嫌弃她，断然拒绝了这门亲事！”说罢，达维特轻嗤一声，端起酒杯抿了一口，脸上带着显而易见的嘲弄，仿佛这桩婚事已是个无人问津的笑话。
达维特的妻子微微一笑，缓缓靠近几分，眸光微敛，语气意味深长：“那些刚刚到来的法兰克人，不是正想与我们巩固关系吗？”
达维特闻言，微微一怔，旋即瞳孔微缩，脸上的冷笑逐渐加深。他缓缓放下酒杯，身体微微前倾，指腹在桌面上敲了敲，眼中闪过一丝精明的算计。
“十字军……？”达维特低声重复了一遍，随后嘴角一勾，嗤笑道，“这倒是个不错的主意……”
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