天色渐暗，外面的风雨如织，寒意透过厚重的石墙渗入内府。李漓站在内府的大门口，感到一股凉意从湿透的衣袖里钻进心头。脚下的石板路被雨水冲刷得湿滑，映照着昏黄的灯光，闪烁着点点微光。他凝神片刻，长叹一声，决定今晚留在内府，放弃前往琉珅庄园或新米洛堡的打算。
蓓赫纳兹站在他身边，眼神细腻敏感，早已察觉到他的犹豫。她轻轻挽住李漓的手臂，带着温柔的微笑柔声说道：“既然天公不作美，今晚就留下来吧，这里才是你真正的家。让我为你传膳，好好休息一晚。”
李漓点了点头，嘴角勾起一抹微笑，“走吧，去食堂。”李漓虽然身为摄政大人，但平日里并不喜欢因身份而享受特权。无论何时，他总是坚持与内府的所有人同桌共餐。对他来说，这些人早已不仅仅是下属或侍从，而是他在这寂寥宫墙中的家人。
当李漓走到食堂门口时，迎面碰上哈达萨正好经过。她的步伐轻快而急切，眼中似乎有些闪动的光芒，显得心事重重。
“哈达萨，你最近在忙些什么？”李漓停下脚步，温和地问道。
哈达萨愣了一下，随即抿了抿唇，眼中露出一丝坚定。她深吸了一口气，似乎决定要把心里的想法说出来：“摄政大人，其实……我最近在思考人生，我觉得自己必须做些什么来改变一直以来贫穷的命运。”
“哦？”李漓的目光中带着关切与鼓励，微微颔首，示意她继续说下去。
哈达萨的眼睛渐渐亮了起来，似乎想象着未来的光景：“我想开一家珠宝首饰店，让自己过上更好的生活。可是……我需要启动资金，所以我也打算向大亨钱庄申请贷款。”她的声音透着些许紧张，但话语中却满含着对未来的憧憬。说到这里，哈达萨目光直视着李漓，声音变得柔和而充满期待：“主人，我希望，您也能为我做担保。”
李漓微微挑眉，轻轻点了点头，思索了片刻，问道：“你有做珠宝首饰生意的经验吗？你了解这些吗？”
哈达萨的眼神闪了闪，脸上的坚决顿时被些许犹豫取代，她咬了咬唇，轻轻地摇了摇头：“不……其实我只是觉得买卖珠宝能赚大钱，也许是一个让我咸鱼翻身的机会。”
李漓听罢，眼中闪过一丝无奈的笑意，随后摇摇头，语气温和但带着调侃：“你还不谢谢怎样才能每晚在食堂多拿几个鸡腿鸡翅，实在又简单，还能积攒些力气，或许这会更实际一点。”
哈达萨闻言，看向李漓，忍不住笑出声来：“主人，您这是在笑话我吗？”
李漓轻轻摆手，笑意不减：“我不是在笑话你，只是提醒你，有时候，脚踏实地比空想来得重要。先想清楚自己的特长和兴趣，慢慢寻找合适的机会，这样更有可能成功。”
哈达萨认真地看着李漓，重重地点了点头：“主人，我会记住您的教诲，谢谢您。”
李漓微笑着点点头，示意哈达萨回去休息，随后转身走入了食堂。食堂内的喧嚣声渐渐传入耳中，温暖的灯火将他包围，与门外寒冷的风雨形成了鲜明对比。一群内府女兵们正在门口的几张餐桌上用餐，队长弗谢米娃眼尖，看到李漓进来，立刻起身，其他女兵紧随其后，整齐划一地站成一排。她们的表情紧张严肃，仿佛李漓的到来是一场突如其来的检阅。
李漓目光柔和，温和地抬手示意，“大家不用紧张，坐下吧，继续吃饭。”
弗谢米娃稍显愣神，但随即脸上浮现出敬意，向身后的女兵们点了点头。众女兵重新坐下，但气氛明显拘谨了几分。
尽管食堂内的灯火依旧温暖，但空气中潜藏着一丝无形的紧张感。蓓赫纳兹敏锐地察觉到这一点，低声在李漓耳边说道：“或许她们还不太习惯与你如此亲近，你毕竟是她们的主人。”
“无妨，”李漓轻声答道，语气淡然却坚定，“时间会让大家逐渐习惯。”
这时，一阵细微的骚动从女兵们的座位上传来。弗谢米娃低声交代了几句，随后走向李漓，语气中带着几分拘谨：“摄政大人，是否需要为您准备一个更舒适的座位？”
李漓微微摇头，眼神温柔而坚定：“这里就很好，我与大家同坐同吃，我自己在里面随便找个空位置就行了，不用特别安排。”
弗谢米娃愣了一下，显然没有料到李漓会如此谦逊。她的脸色从严肃中逐渐放松，嘴角勾起一丝淡淡的微笑：“摄政大人果然如传闻中那般平易近人。”
食堂的另一角，几个女眷们安静地坐着，目光却在悄然交汇。玛尔塔、迪厄纳姆和梅琳达都没有多言。
李漓敏锐地察觉到了这份微妙的沉默，目光柔和地落在梅琳达身上，随口问道：“莎伦和帕梅拉呢？今晚，她们怎么不在这里？”
梅琳达保持着端庄的神态，礼貌地回答：“她们最近都很忙，似乎各自有事务缠身，晚餐时间总是赶不上。尤其是阿格尼女士，她经常在大亨钱庄忙到很晚，无法在内府闭门前赶回，以至于那样的日子就不得不暂住在威尼斯公使馆。”
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