李常应闻言，面色渐沉，眼中闪过一丝复杂的神情。他缓缓放下手中的茶盏，语气冷静却带着一丝疏离：“舍弟与弟媳早在数年前已故，此事我族人尽知。舍弟年少时确有东行之事，但从未提及曾造访贵国之事。至于弟媳，是舍弟在撒马尔罕迎娶的当地富商之女；据其自称，其父乃是迁居河中的西州回鹘人，我等族人也未曾听闻弟媳是契丹人。”
“亡故？”萧照闻言，脸色骤然大变，眼中掠过一丝震惊，片刻后，他强压心中波澜，复又镇定道：“族长大人，敢问令弟可曾有后嗣？如今是否也在此军中？贵军眼下之处境，想必族长心中自有计较。若公主之后确在军中，还请族长大人念及血脉亲情，放其早日离开此地。”言罢，萧照恭恭敬敬地向李常应深施一礼，神色间满是恳切。
李李常应面色依旧平静，丝毫未因突如其来的问题而动容：“舍弟有无子嗣，乃我唐室家事，不便奉告。而我军阵地则固若金汤，阁下莫要借此扰我军心，否则，休怪本爵无礼相待！”
见李常应如此态度，站在一旁的女战士眉头一皱，上前一步，声音冷然：“送客！”
萧照闻言，神情一滞，随即站起身来，深深抱拳作揖道：“既如此，末将告辞。”萧照转身离去，背影沉重而坚决，帐外风声掠过，营地中一片肃穆。
待萧照远去，李常应端坐于案前，望着渐渐熄灭的火光，良久未动。他心中波澜涌动，沉重的气息仿佛压在心头，久久无法散去。“该来的终究还是找上门来了……”李常应低声自语，目光深沉如同黑夜般无法看透。
夜幕笼罩了整个营地，寒冷的夜风透过帐帘的缝隙呼啸而入，火光在营帐内跳动不止，映照在李常应的脸上，显得他面色愈加沉重。他双目微闭，眉头微蹙，思绪如潮，似乎正在为眼前局势做着某种艰难抉择，但他的焦虑显然并不是因为刚才那个契丹人的造访。
忽然，帐帘轻轻掀动，李锦云脚步轻盈地再度走进营帐来；她的神情依旧镇定，但那略微加快的呼吸显示出内心的不安。
“锦云，那个契丹人走了？”李常应的声音低沉而深远，宛如一阵轻风拂过草原，带着丝丝凉意，又似深夜里悠扬的钟声。
“是的，主上，那人已经离去。”李锦云恭敬地回答道，她的声音清脆悦耳，犹如清晨的鸟鸣声，打破了这份寂静。然而，当她提到那个契丹人时，语气不禁变得疑惑起来，“真不知道那家伙是干什么来的，莫名其妙的一个怪人！说什么要寻找大辽公主，还说得煞有介事……我看他的样子似乎想行骗，但他又只字不提索要钱财，这到底是怎么回事呢？”
李常应闻言，微微睁眼，，他的声音依然沉重：“锦云，那个契丹人并未胡言乱语，他所言之事，句句属实，确有其事。”
“啊？！”李锦云闻言，心中猛然一震，仿佛一股彻骨的寒意从她的脊背直冲心头。她怔了一下，眼中的震惊与怀疑交织在一起，语气带着无法抑制的颤抖：“主上，您是说，漓少主的母亲，竟然真的是大辽公主？”
李常应望着她，脸上的神情变得愈发凝重，眼中透着往事难以掩藏的苦涩和沉重。他轻轻点了点头，语气低沉，似乎每个字都带着压抑的叹息：“确实如此。只不过，那契丹人并没有说全。李漓的母亲——和琳公主——并非像他说的那样是被逼骗的，她与李漓的父亲两情相悦。”
李锦云瞪大了眼睛，心中震撼无比。她从未听闻过这段秘辛，一时间竟不知该如何回应。她紧紧盯着李常应，想从他平静的表情中捕捉到更多情感的波动。
李常应微微叹息，继续说道：“但事情远比你想象的复杂。辽国皇帝因听信奸臣谗言，下令杀害了自己的皇后和太子。而和琳公主，亲眼目睹母亲和兄长的冤死，心中对她的父亲积怨难消，同时她也担心冤案牵连到自己，所以她一直在寻找机会逃离那座冷酷无情的皇宫，远离辽国。”
李锦云的心仿佛被扭紧了，难以置信地喃喃道：“原来如此……原来竟是如此……”她的声音微弱，带着沉重的思索。原来那些宫廷传闻背后竟隐藏着这样一段凄凉的往事。
李常应的神情愈发沉肃，他缓缓说道：“这些秘密，漓儿至今也不知情。我原本打算永远把它隐藏，不让李漓知晓。然而，如今契丹人已经找上门来，我不得不将此事告知于你。你要牢牢记住，除非万不得已，绝不能向漓儿提起此事。”
李锦云抬头，眼中闪过一丝迟疑，心中的敬畏与担忧交织，低声道：“是，主上。我会守口如瓶。”然而李常应将如此隐秘的事情告诉她，让她感到心底隐隐的不安，她犹豫了一下，猛然意识到了什么，忍不住追问：“主上，您这是……”
李常应看着李锦云，目光中透出几分疲惫和无奈，声音低沉而凝重：“以我们现在的处境，我恐怕再也无法离开耶路撒冷了。而且，我的时间也不多了。”
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