李漓在告别了虎贲营的勇士们后，迈步离开了营地，踏上了回到来发铁厂的路。哈迪尔等人紧紧跟随，而波巴卡则留在了军营中开始履行他的职责。
李漓等人抵达铁厂时已是傍晚，哈达萨站在铁厂大门口不停地张望，显得异常焦虑。一见到李漓，她便急忙迎了上来，语速飞快地报告：“男爵，威尼斯总督府的使者来访了，公主和埃尔雅娜小姐正与他们进行会谈。请您尽快进去！”
李漓点了点头，示意了解。他转向哈迪尔，“哈迪尔大叔，你们先去忙吧。”
李漓走到会客室的门口，李漓的目光机敏且审慎，他轻轻推开了半掩的门，从门缝中窥视了室内的情况。
会客室内，他一眼就认出了乔瓦尼，乔瓦尼还带着一个年轻女随从，他们正在与埃尔雅金、贝尔特鲁德等人进行着激烈的交谈。哈达萨在门外正准备进入，但被李漓轻轻的手势制止了。李漓决定暂时留在门外，倾听室内的对话。哈达萨悄悄地退后离开了。
“我们的军队很快就会离开威尼斯领地，前往拜占庭。” 贝尔特鲁德的声音坚定而有力，“我们是十字军的一部分，目的是东征。但我们现在遇到了一些困难，需要在这里筹集一些物资和粮食。如果威尼斯能帮助我们，我们将立即离开。否则，我们只能等到筹集完成。”
“贝尔特鲁德公主，这算不算是在讹诈？”乔瓦尼的随从忍不住发问，“你们无权在这里征集物资。”
贝尔特鲁德的回应更为坚决：“如果你们这样说话，那我们就没什么好谈的了。我们普罗旺斯公国的军队正在集结，东征途中本不打算经过威尼斯，但现在我只能通知他们从这里经过为我们送补给。在他们到来之前，我只能在这里等待。”
乔瓦尼的随从立即反驳：“你们的军队无权在威尼斯驻扎！”
“我们是奉教廷之命东征，任何阻碍我们的人都将被视为异教徒或其盟友。你们若不信，就等着与我们普罗旺斯的勇士们比武吧。”艾丽莎贝塔冷冷地说。
在会客室里，紧张而沉重的气氛如同一层不可见的迷雾，笼罩着每一个在场的人。乔瓦尼当然能感受到这种压迫感，他努力用平静的语调来缓解紧张的局势：“还是让我们回到核心议题上来吧，贝尔特鲁德公主，你们究竟需要多少物资，才能把军队从梅斯特雷郊外撤离？”
雷金琳特毫不犹豫地回应，语气坚定：“我们需要5000金币和300车粮食。”
这番话刚出口，乔瓦尼的随从立刻发起了激烈的反驳，声音中充满了不满与指责：“这是明目张胆的勒索！你们区区1000多人，为何需要如此庞大的物资？”
面对这样的质疑，贝尔特鲁德展现出一丝不动声色的微笑：“那么，我们不妨等待我母亲的军队到达。我们自己的军队会给我们送来补给的。”
乔瓦尼尝试找到一个折中的方案，他提出了一个较为温和的建议：“我们可以提供1000金币和50车粮食，但前提是你们必须在收到物资的当天离开梅斯特雷。”
雷金琳特几乎没有任何犹豫，立即回敬了一个更为实际的报价：“我们要求3000金币和100车粮食，不能再少了。”
乔瓦尼摇了摇头，他的表情显得有些无奈：“这样的要求不合理。我们真诚地希望通过谈判解决问题，但并不表示我们没有军事解决的能力！”
就在这时，李漓步入会客室，目光直接落在乔瓦尼身上，冷冷地问道：“你怎么会来这里？”他问。
乔瓦尼的随从迅速介绍：“你是米洛男爵？你就是这个来发铁厂的老板？这位是我们威尼斯总督大人的义子，乔瓦尼·米凯利先生。”她的语气带有一丝自豪。
李漓闻言，嘴角勾起一抹讽刺的微笑：“哎哟，真是个大新闻，威尼斯老总督多梅尼科·塞尔沃唯一的儿子，居然连姓氏都改了，随了妻子的姓，看来你是入赘了。”他的话中充满了不经意的轻蔑。
乔瓦尼面无表情地回应：“米洛男爵，不管怎样，我还是要感谢你对埃尔雅娜的保护和支持。但我今天来，可不是为了听你评论我的私生活。”
埃尔雅金以认真的语气向李漓汇报：“乔瓦尼先生此行有两个目的。首先，他想了解我们在城外驻扎的军队背后的真正意图；其次，他希望与我们商谈一批精铁武器的采购事宜，这些武器将用于升级威尼斯海军的装备。至于武器采购的部分，我们已经基本谈妥。”
李漓显得有些不耐烦，他挥了挥手，打断了埃尔雅金的话：“埃尔雅娜，对于这种规模的生意，你根本没必要亲自出面。让你的助理吉赛拉和他们谈就足够了。”他停顿了一下，然后继续说道：“关于军队的事情，乔瓦尼，你们得明白，我夫人是普罗旺斯公国的准继承人，而你只是威尼斯总督所谓的义子。换句话说，我夫人无须亲自接见威尼斯总督府的一名幕僚。我和我夫人都是神圣罗马帝国的贵族，你不是，你顶多只能算是威尼斯城邦的一个豪门，所以你们只配与我们的幕僚们进行对话。”
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