秦梵音拦住回家的朱勤，禀告了罐子的事情，说明要四十两请吕大夫尽快实施手术。秦梵音以为朱勤会爽快答应，做了账房的她对朱家的经济状况有一些了解，四十两对朱家不痛不痒，所以她对朱勤的反应完全无法理解。
朱勤冷笑：“罐子砸了自己的脚，却问店上要钱？”
秦梵音：“他是搬运砸的脚。”
田三瞪她：“秦账房，老爷雇佣工，是搬货物，货物砸了就是没有成了活计，不赔钱就不错了。”
秦梵音坚持她认为对的准则：“为了完成出工受到的意外伤害，应该由店里负责。”
田三气急败坏，不叫秦账房了：“你个卖了身的丫鬟，是不知道分寸了是不是？”
朱勤道：“咱们这个行当，向来伤病自负！”
田三说：“你不信可以问萧账房。”
萧雨歇点头说：“确实，向来如此。但是向来如此就是对的么？我觉得梵音说的对，道理上因为干朱家的活受了伤就应该朱家负责。何况这钱，朱家出无大损失，但要罐子出，却是要他的命。”
朱勤决绝：“两位账房不必多言，如何处事，朱某自有计较。”
他出门后脸才有了怒色，田三在旁边撺掇：“这两个账房，摆不清楚自己的位置了”。
朱勤走后，秦梵音还是赶紧拿了四十两，叫上牛二、王五，往罐子家去，萧雨歇没有拦着她，示意店上账目他看顾，苦力们也忙说不少牛二两个人，店上的活他们干，赶紧给罐子断脚。
到了罐子家，罐子家里六十多岁的双亲躺在侧屋床上，正在病痛中哼哼。另一个侧屋里床上是空的，罐子没在。罐子的媳妇早年间不见了，不知道是跑了还是被人拐了，这会子在厨房煎药的是罐子十岁的闺女，他们赶紧问小小，“你爹呢？”
“没在床上吗？”小小表示不知道，跟着几个人又去各处找，终于在柴房找到了罐子，罐子已经晕了，旁边有点燃的火盆，地上躺着一把带血的斧头，半个削下的脚掌和一地的血。小小吓得哭，直叫爹。
牛二和王五把罐子小心抬到床上，用水擦醒了。
罐子醒来，先看了看自己的脚，然后嘿嘿笑了起来，说：“二哥啊，你看这手术我自己也能做。咱们平时都吃的那个驱痛散，我早上一下吃了十日的量。一点儿也不疼。”
牛二说：“别撑着了，都疼晕过去了。你怎么一点儿不爱惜自己？”
罐子说：“我这辈子不盼着什么甜，就盼着把父母送走，把小小带大。为了这个，我命早都押上了，还疼个脚掌？”
牛二因为懂了而哑然，他心里疼，疼罐子，疼王五，疼自己，也疼所有的兄弟们。
罐子又去给小小擦眼泪，“不哭不哭，爹没事，少了块肉，怕个什么。”
罐子又对懵了的王五说：“王五，我就这么举起来斧头，看准了使出咱最大的力气，喀！成了！这要是狠不下心，劲儿没到位，就得再来一斧头。”他比划着，还问：“你罐子哥厉害不？”
王五欢欢的说：“厉害厉害，我就不敢。”
秦梵音责怪他：“罐子，我都给你把钱拿来了，你怎么不等等？”
罐子说：“四十两啊，我这脚可不值这么多。”
秦梵音还是要牛二和王五把罐子抬到吕大夫那里，去处理创口和包扎。最后秦梵音坚持拿店上的钱付了二两，把剩下的三十八两硬塞给罐子：“就当是你赚的吧。”
罐子说不能够的，没有这个规矩。
秦梵音说：“你的脚可以为父母弃，却不可为朱家白断。罐子，咱们就试试立个新规矩。”
罐子、牛二和王五都怔怔地看着这个不知天高地厚的小姑娘，似又重新认识了一番。
朱家脚手行里。
秦梵音不解的问萧雨歇：“工伤赔付不应该么？”
“应该，但是还没做到。”萧雨歇说。
“为什么四十两朱勤都不愿意出呢？”萧雨歇意识到她私下讨论时用的“老爷”的称呼已经改为“朱勤”了。
“你只看眼下一件事，你且放开眼看看事情走向。”
“走向？”
“如果朱勤出了这四十两，那么下次再有人出事……”
“就也要出钱。”
“然后渡口镇其他脚手行的苦力出了事，他们……”
“也会援引朱家脚手行的做法，和自家的店主争执。渡口镇其他脚手行就会恨朱家。”
“对，继续想，泸江上下传开这件事……”
“则泸江上下的苦力都会要求工伤赔付。”小姑娘果然一点就透。
秦梵音醒悟道：“雨歇，我懂了朱老爷的想法了。”然后她快乐的说：“那为了全体苦力，这事更得争一争了！”萧雨歇震惊。
罐子的事传到了朱家没一会儿，田三跟着朱勤来了，田三特意从柜台里往外面正对江水搬了一把椅子，朱勤威严坐下。
田三一把把秦梵音揪了出来，喊搬运的大家都停下手，把她如何偷了柜上四十两私自送给罐子的事情说了个大概，“今天老爷着我当着大家的面责打秦梵音二十扁担。各位咱们自己仔细着别在码头上受了伤，受伤了没有工钱还要自己看伤，这是咱们行当的规矩，可是千万不要生了那个讹东家的心。有些人，应该想明白自己是个什么身份，身契在手，你的命都是老爷的，抬举你做了账房，你还妄想做起了朱家的主、渡口镇码头行的主了？真是个贱命主子心。”
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