“孩子，能给老伯找件衣服吗？”老人没有回答阿莲的问题，拉一拉遮盖在下身的短褂，眼里闪过一道阿莲觉察不到的羞怯。
阿莲想了想，把掖在船舷上的一条布袋抽了出来，那是舅舅装鱼具用的布袋，她用牙齿撕开布袋边的缝线，把布袋平展开，布袋就成了一块长方形的布。
“阿伯，您用这块布先围在腰上，出来时舅舅没带备用的衣服。”阿莲笑着说。
“好，好，这个不错，没人会相信，一个富翁曾经衣不蔽体，在大海上游荡。”老人兴奋地说。
“老伯，您说什么？”阿莲吃惊地问。
老人接过阿莲递过来的布，围在腰间，然后扶着船舷站起来，取下短褂穿在身上。他用一只手抓住布块围在腰间的重叠处，似乎突然增添了许多自信。
阿莲又在船里找到一截残存的钓索递给老人，老人把钓索系在腰间，现在老人的双手便能腾开，他舒展双臂，像似要拥抱整个大海。老人大口大口地呼吸着海上清凉的空气，“老天，这是自由的空气，我自由了，我回来了......”
阿莲见老人的模样虽然滑稽，但他的声音却是发自内心的呐喊，老人转向阿莲，双手抱臂，身体随着小船的颠簸左右摇晃。“孩子，现在我来回答你刚才的问题。”
老人的语气一下变得沉稳而庄重，让阿莲觉得他好像立刻变了个人似的。
“蛇岛上的监牢，没有放风时间，他们都认为我是疯子，把我关在一间石头砌成的牢房里，二十八年我从未出来过。”
阿莲问道：“那您是怎么从监牢里逃出来的呢？”
“接下来我就要把我越狱的经历告诉给你听，孩子，你相信我不是疯子吗？”
阿莲犹豫了一下，赶紧说：“老伯，您不是疯子。”
“二十八年来，你是唯一对我说，我不是疯子的人。”
阿莲笑了笑说：“阿伯，他们为什么要说你是疯子呢？”
“因为我曾经和他们许诺，如果有人能放我出来，我会给他一百万两白银。”
阿莲惊呼道：“什么，一百两，一百万两......”
“你没有听错，一百万两，现在你还认为我不是疯子吗？”
阿莲沉默不语，老人锐利的目光，闪电一样扫向黑沉沉的前方：“孩子，在你和舅舅即将得到我赠送的一百万两白银之前，我必须告诉你我曾遭受过的一切苦难。”
阿莲圆睁双目，张大嘴巴，啊了半天，竟说不出一句话来......
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