付久重此时更加确信自己的猜测：九头虫果然是企图借助陕州的山贼给朝廷制造混乱，借此转移一些注意力。但他实在难以理解许三刀为何如此痛恨朝廷，于是问道：
“敢问许寨主，为何如此坚决地反对朝廷呢？”
许三刀抬起头，与付久重对视许久，最终说道：
“我们祖上因直言反对伪皇帝篡位而被判谋逆罪，惨遭灭族。我们这一支族人历经千辛万苦，才终于逃到这陕州的群山之中。百年来，祖训代代相传，灭族之仇从未敢忘。这些年与官府的厮杀，更是致使不少族人命丧官府之手。你说，我为何要坚定地反叛朝廷？”
付久重能深切感受到他刻骨的仇恨，见他言辞有些过激也并未在意，只是叹息道：
“哎！这也不能怪你，只能归咎于当初某些人的野心吧。”
他又转头对沐云舟说道：
“大哥，许寨主的赎金已经相当丰厚了，我看可以了。”
沐云舟点点头，他其实知晓许三刀一族的过往，对他刚才所说的并无太多感触，见付久重提议，当即应道：
“好，那就这么定了。这样，我让人给许寨主送来纸笔，许寨主先写好书信，再派寨中之人给巨蟒岭送信。具体的赎人环节，咱们再商议。”
许三刀默默地点了点头，向沐云舟和付久重抱拳示意后，便退回了监牢的最深处，重新坐下，不再说话。
沐云舟命人送来了笔墨纸砚，又找来一名得力的手下，安排他去负责找人送信和换取赎金的事宜。
走出监牢，沐云舟沉重地叹息道：
“恐怕这巨蟒岭也撑不了多久了，他的那些族人多年来已不再是中坚力量，近年来又有那么多外人加入，恐怕他回去后也难以掌控局面了。”
付久重深知沐云舟的意思，但他更担忧巨蟒岭的未来。他也叹息着说道：
“是啊，等他回去后，用不了多久，就会因为弹压不住外人，要么被寨中人夺权，要么被其他山寨吞并。”
两人各自心怀忧虑，默默地向沐云舟的住处走去。
走到半路，付久重说道：
“我们必须尽快安排人手与官府联络，提前做好应对准备。我怀疑九头虫很快就会将陕州所有与朝廷对抗的山寨联合起来，昨日巨蟒岭和野熊岭的联合就是一个信号。”
沐云舟点头表示赞同：
“没错，一旦他们联合起来攻寨，我们一个寨子难以抵挡。这样吧，不仅要联络官府，还要联络那些有意归顺的山寨。他们既然能联合，那我们也可以。如果到时情况有变，我们也好相互照应，不至于应付不来。”
付久重抱拳道：
“大哥真是深谋远虑，小弟拜服。”
沐云舟摆了摆手，说道：
“兄弟，你别再这么说了，咱们兄弟之间不必如此。”
付久重有些不好意思地挠挠头，嘿嘿地笑了起来。
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