宾夕法尼亚，费城。
爱丽丝·汤普森走在街道上，依旧带着她的背包和相机。由于曼达林所造成的一系列恐怖袭击，导致全美各州进入了紧急状态，现在甚至连各州高速的关卡都有着大量的州警进行盘查。由于她身上带着不少危险而奇怪的物品，她只能不停地绕开这些安全措施来返回纽约。因此，在赶路了大约两个星期后，她才来到了宾夕法尼亚。
由于白天曼达林发布的袭击宣言，现在费城也进入了半戒严状态，费城市警、消防队和拆弹队伍全员出动，甚至连国民警卫队都调过来了，爱丽丝刚刚就经过了一条由步兵战车和一队民兵设起的关卡。
而现在，夜幕已经降临，不少人由于恐惧已经早早地回到家中，因此街道上略显冷清，但还是有人影匆匆忙忙地经过。
爱丽丝正用着手机导航，帮她在这座陌生的城市中找路。接下来，她只要在跨过前面的这座本杰明·富兰克林大桥后，就可以进入新泽西州，继续朝纽约行进。
虽说她在查拉图斯特拉内部拍下了一个照片，理论上来讲她是可以通过照片将信息传达到那边的。然而，她在尝试时却惊讶地发现，自己的能力居然被无效化了。而当初在书店里她能够展示出异常，而她离开了后反而不行了。
看来，那位大人的据点是有一个失效收容场的，而先前之所以她能在书店中使用，估计是代行者暂时撤销了失效场，以此让她的能力能够生效。
果然，信使大人就是不一样啊……她在心里暗暗说道，心中充满了敬畏和憧憬。
“不过……这样我就得徒步回纽约了啊……”爱丽丝在憧憬完之后又哀叹了一声。
就在她能够即将走上大桥的时候，她身后的远处传来了一声巨大的闷响，热浪和冲击波直接将她掀翻在地。而同时，在大桥的另一端和中央的桥墩处同样发生了数场爆炸，随后，整座大桥发出了扭曲的怪响，并且逐渐晃动、倾斜、破碎。
斜拉桥的三座索塔被破坏了，而失去了主要支撑的大桥开始缓缓地断裂倒塌。
车辆逐渐地从倾斜的桥面上滑落，或者是直接从断裂下陷的缺口中掉入特拉华河中。
“救命！”
“我的上帝啊！！”
面对突如其来的灾难，人们惊叫着、求救着。然而，这里并不像纽约，这里没有那么多英雄来拯救他们于水火之中。
爱丽丝也想帮助他们，但在她准备动身之前，她脚下的桥面突然崩裂了，而她也随之坠落进了水中。
……
……
……
“没错……就是这种……”
在一间隐秘的实验室中，一管橙红色的液体从冷却器中缓缓抽出，并被一名实验人员展现在了基里安的面前。基里安虽然是一只金发野兽，一直都只会在彬彬有礼和盛气凌人之间切换，然而此刻，他居然显露出了狂喜和赞赏。
“基里安先生，这究竟……”一名助手问道。他肌肤下的血管中，隐隐透出橙光。
“它将会是我们获胜的秘诀。”基里安露出了神秘莫测的笑容，“你们很不错，做得非常不错……只要有了它，我们就即将能够粉碎我们所憎恶的一切……秩序。”
——
——
玛雅·汉森博士感到很不对劲。
几年前，她加入了奥尔德里奇·基里安的先锋科技，成为了其智囊团的一员，和他一同推动者绝境项目的进行。然而，在两年前那个名叫乌列尔的疯狂科学家加入后，她很快就成为了计划核心之外的人。虽然她还在协助绝境病毒的研制，但目前真正的进展和成果，她反而不是很清楚。
一开始，她只是为自己遭到的不公待遇而感到忿忿不平，但并未怀疑过她进行科学研究的正当性。毕竟，只要绝境病毒克服了其缺陷，就将成为人类医学上的革命，乃至引领人类下一步飞升进化的先驱。
然而，她逐渐发现了不对劲。
在偶然听到基里安和乌列尔的话语时，她听到了“人体实验成功”、“自爆威力”之类的字眼，但出于对基里安的信任，以及她对自己项目的重视，玛雅暂时没有将其当作一回事。但随着曼达林开始在合众国各地开始制造爆炸袭击后，有一个声音隐隐告诉她，这一切和她有关系。
她私下里对爆炸进行了调查，而得到的几个消息让的心中不安不已：
三千摄氏度的瞬发高温，以及没有任何爆炸物残留。
而这和先前几次失败的绝境病毒实验的数据，基本完全符合。那些无法控制体内机能暴涨和迅速升温的人，都是发生了剧烈的自爆，温度高达三千摄氏度，方圆十米内的活物会被直接汽化，而且，由于是人体过载产生的高温爆炸，因此也不会出现任何已知爆炸物的残留。
由于这些特征过于吻合，再加上最近基里安一直宣称“大客户们十分满意”，玛雅得出了一个可怕的结论：基里安很可能在为曼达林工作，而那些爆炸恐怖袭击，其实都是绝境病毒实验体造成的结果。而关于费城爆炸的一些报道，也在证实她的这个想法。
然而她现在并不敢试探，因为如果基里安真的是在为那个超级恐怖分子做事的话，那么她也是帮凶之一，而且如果基里安视她为叛徒，那么按照她现在在那个金发野兽眼中的地位，估计对方会毫不犹豫地杀了她。
她踌躇着，反复思考要不要将这个情况上报给相关部门时，一件事让她彻底打消了这个想法：她看到了基里安和一名联邦政府高官走在一起，似乎在谈论什么事情，而这让她立刻怀疑，就算她上报了，也可能会没有任何效果，反倒会提前让基里安察觉。
她不能冒这个险。
如果政府也被渗透了，那玛雅就没有任何可以告知了的人吗？
并没有。她还有一位老朋友，一位绝对会重视并处理此事的老朋友。
但那个老朋友被基里安无比仇视，如果贸然去找，也不是一个办法。不过，玛雅·汉森很快就等到了一个契机。
……
……
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