范东麟没有直言莫如深有罪，这是他能做到的最大限度了。
正在这时，忽听一声娇喝：“且慢！”听起来是一个女子的声音。
只见一个黄衣女子缓缓走来。走近后，莫如深、罗红缨和彭超都很惊诧。来人竟然是南霖！
她深深施了一个万福礼：“范大人，民女南霖有下情回禀。”
范东麟很好奇，也想听听：“有话请讲。”
南霖看了一眼旁边的莫如深：“莫大人之所以不愿说出当夜的行踪，是为了保护我。”
话一出口，所有人都惊呆了。
职责所在，范东麟还是要问清楚：“你是说莫如深当夜是和你在一起？”
南霖回答道：“正是。”
莫如深急忙对南霖说：“南姑娘，我们何曾在一起？”
南霖打断了他：“如深，不要这样，我知道你想保护我。可是我的名节比起你的清白和声誉，算不了什么。”
莫如深彻底糊涂了，连他都不清楚什么时候他们二人已经如此亲近了！罗红缨的脸一阵红，一阵白，非常难看。
彭超站在一边，不知道是喜是悲。喜的是莫如深终于有不在场证据了，悲的是莫如深今后夹在两个女人之间怎么活。
范东麟问：“你们在哪里？在一起呆了多长时间？”
南霖脸一红：“我们在城外一片小树林，一起呆了一夜，如深一直没有离开。”
范东麟问：“你怎么知道他一直没有离开？你没睡着吗？”
南霖低下了头：“是的。我们一直都没睡，所以我肯定他没有离开过。”
范东麟觉得差不多了，问了最后一句：“一整晚都不睡，你们不困吗？你们都做些什么？”
南霖羞红了脸，一直红到脖子根，说：“孤男寡女还做什么？大人何必多问。”
范东麟摇摇头，看看莫如深，轻拍了一下醒木，说：“出现新的人证，莫如深无罪，当堂释放。”
张头问范东麟：“大人，是不是落实一下南姑娘的证词。”
范东麟摆摆手：“不必了，没有一个姑娘会拿自己的清白之身开玩笑的。”
“退堂吧！”范东麟离开了大堂。
衙役逐渐散去，围观的人也逐渐散了。大家都真切地听到有人骂南霖不要脸。
南霖低着头，眼圈红了，眼泪在眼眶中打转。
她向莫如深说：“对不起，我是迫不得已的。你不必在意！”
说完，南霖转身就走，大颗泪珠滴落在地上，摔成了数瓣。
彭超急忙呼喊莫如深：“老三！”意思是不能让南霖走。
同时，莫如深也喊了出来：“且慢！”
南霖站住了，其实她不是真想走，等的就是这句话。
彭超明白眼前的情势，走到罗红缨面前说：“红缨，你听大哥说，南姑娘今日在大堂上说过话有多少份量，你很清楚。她牺牲了名节，保护了老三。今后恐怕没有人敢娶她，她已经无处可去了。先让她一起回去，我们再从长计议。”
其实彭超不说，罗红缨也明白其中的道理，更明白南霖对莫如深的爱。
她心有不甘，不想与别人分享莫如深。她恨自己怎么没想到像南霖一样站出来，保护莫如深。
罗红缨流下了眼泪，说：“彭大哥，我明白。”
彭超悬着的心终于放下了，对堂上的人说：“咱们都回去吧！回去再说。”
莫如深明白他又欠了一辈子还不完的债。南霖作了如此大的牺牲，他必须给南霖一个交待。然而他又将如何面对罗红缨呢？
彭超安排南霖、秦斌和邹子龙一起坐车，莫如深、罗红缨和他各自骑马。
一路上，大家都很别扭。南霖一直低着头，一言不发。秦斌和邹子龙很识趣，什么都没说。
罗红缨骑马走在最前面，彭超和莫如深并排走在一起。
忍了半天，彭超实在憋不住了，问道：“老三，两个都很好，一文一武，你更喜欢哪一个？兼容并收吗？你打算怎么办？”
莫如深没回答，突然转头看着他，好久都没说话。
彭超被看得发毛了，说道：“行了，老三。就当我没问。”
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