一众仆从一边喊冤，一边咒骂着主家，但国王命令已下，搜查队自然也不可能一个人都不抓就回去复命。
在一个内维尔的亲眷都没抓住的情况下，也只好将其府上一众仆从押解回去。
得到消息的老国王，表情像是老了几岁，先是静默半晌，接着颓然地摆摆手，将后续事情交给了王子乌度和大贵族们处理。
贵族们一边嘴上安抚着老国王，一边已经在暗自琢磨着能从这起事件中捞到什么好处了。
但是两派领袖此时却丝毫没有这方面的兴致。
——“什么？布莱尼死了？！你竟敢当众造谣？”
——“我儿子克罗德死了？消息有误吧，怎么可能？”
大王子乌度带回来的消息中，布莱尼是死在内维尔埋伏在洞穴中的异界生物手下，而一路上功勋卓着的克罗德，则同样是在敌人的洞穴里失踪了，大概率已遭遇不幸。
共同点是两者的尸体都不见了。
两派领袖盯着来通报消息的宫廷总管，脸上的表情气愤狰狞。
总管脸上的陪笑比哭还难看。
保守派这边，艾伦·斯皮尔斯起初就是因为执行主教海尔森·乔森的诱惑，才跳出来挤兑改革派，进而促成了示威行动。
让布莱尼作为家族代表前往，一方面是取信于其他贵族，另一方面是海尔森承诺会让教派成员重点关照孙子布莱尼。
只要事成回来，布莱尼这个花花公子自然是拿到了一份相当有份量的资历，对于将来继承爵位，非常有帮助。
结果现在告诉我说我的宝贝孙子死了？！
难道说...我间接害死了布莱尼？！
艾伦·斯皮尔斯一时间心乱如麻。
而波罗斯·斯皮尔斯同样是不敢相信自己的耳朵。
之前示威队伍陆续传回的情报中，还写着自家小儿子于“噩梦事件”中，拯救了不少贵族子弟，立了大功。
并且后来在“血拳领地”的两军对垒中，同样表现非凡。
更甚者，克罗德在七眼巨人的“社会性实验事件”中，直接救了好几名中立派贵族子弟。
可以说克罗德已然隐隐成为年轻一代贵族子弟的标杆。
可现在作为父亲的波罗斯，同样是收到了小儿子的死讯。
想起在出发前，克罗德主动请缨接过重任，代替大哥吉利万出征的举动......
波罗斯以手扶额，只觉得眼前一阵阵地发黑，不敢相信，也不愿相信这一消息。
“呃...两位大人，这是大王子殿下亲口告诉我的消息，我可没胆子在这种事上作假啊！”
朝堂中三派鼎立，总管可不想一下就得罪了两派人，便不由得在心里咒骂让自己传消息的大王子。
原本就因贵族家族代表死伤惨重而心情有些低沉的两派领袖，现在得知自家代表也在死亡名单上，那情绪一下就有些压制不住了。
“啪！”
艾伦面前桌子上的杯子，被他伸出手恶狠狠地扫飞了出去，摔成了一地碎片。
随即这位保守派领袖站起身来，气愤夹杂着悲痛的眼神扫过一干贵族。
众人无言，不敢触霉头。
在低头伤心不已的波罗斯身上停留了片刻，这位老人仰头看向天花板，努力平抑着急促的呼吸。
片刻后，他用带着疲累的语气开口道：“我身体有些不适，先回家了。”
说罢也不等其他人作何反应，便径直离开了。
大贵族们你看看我，我看看你。
他们还是第一次看到艾伦如此“耍性子”。
国王已经将事情交付下来了，接下来该走哪些程序，总得有个牵头人吧？
于是大伙目光又看向了改革派领袖。
没办法，中立派领袖老公爵常年待在自个儿领地上，眼下能主事的也就波罗斯了。
谁知波罗斯竟然也是像艾伦一样，站起身来，以身体不适为由，告罪一声便离开了。
“啊？”
众人面面相觑。
关于内维尔抄家灭族的事，只进行了一半，现在好嘛，两位领头羊撂挑子了，咋办？
——内维尔的家眷不知去向，要不要查？往哪个方向查？
——内维尔的关系网该怎么筛查？哪些人是可疑的？哪些人是无辜的？
——三派人士在此次行动中都有折损，有些是家中继承人陨落（如布莱尼），有些是家中中坚力量死亡（如克罗德），有些甚至是连人带宝都回不去了（如艾萨），各派势力内部必然有着不小的动荡，总得有人出来做点什么吧？
——随行的王都军队，包括那些随行的工程师魔法师，也都有不小的伤亡，这递补可是安排自己人的好机会啊，这不抓紧时间？
......
事情的发展，推倒了一系列的多米诺骨牌，所有人都关注着其倾倒的方向。
————————
正当改革派领袖有些浑浑噩噩地挪出王宫，想要回馆驿休息时，一声呼唤使得他停住了登上马车踏板的动作。
波罗斯扭头看去，发现是一个意外的人，白发公主凯瑟琳。
只见她神情满是悲伤，脸颊上还有着明显的泪痕，快步走上前来。
嘴巴张了张，想要说些什么，可待到看清波罗斯脸上的哀色，到了嘴边的话语生生顿住，改为了用力咬住自己的嘴唇。
眼中生起的些微希望，也迅速熄灭。
公主怀抱着万一的想法，想从波罗斯这里听到不一样的消息，可事与愿违。
那根变得冷冰冰的簪子，似乎就代表着那个曾经救过她的少年的结局。
“波罗斯大人。”
凯瑟琳最终还是艰难开口，眼睛不敢看向对方。
“克罗德他...真的死了吗？”
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