十五日后，常老九领十怪中的三位上任，检查朝廷军备火器外大摇其头，朝廷于近些年连年开战，在数次大战中失误后，军备、火器、铠甲都遗失了太多，旧时留下的火器也已年久、老化的老化，生锈的生锈，多次反复开火之后更有导致部分变形的，由于国库空虚，近几年战士死伤太过频繁严重，朝廷抚恤所花，戍边开销更是与日俱增，而连年的粮食歉收又让朝廷的收入越来越少，所以新火器在赶制当中数量和质量都不如从前，再加上党争严重，官员调动频繁，卡扣吃拿严重，吃空饷等问题，使得这事棘手到了极点。
常老九命人一一开火试用，已知其大概，又查视了火药，最后也无奈摇了摇头，将自己的看法上报了皇帝，皇帝当即下令，常老九只管做自己的事，一切所需权力和银两由他解决，常老九于严格把控火器研发，并规定所有火药必须纯净不含杂质以保证其最快的燃烧速度，保障最大威力的同时减少炸膛危险，延长火器使用寿命，检验标准是放置定量火药于手心，然后点燃火药，火药燃尽而手不伤，不红者为合格，若是谁在当中偷懒，或是掺了杂质，那么在检验时，他的手便会率先被烫伤，然后还会面临更严峻的处罚，众人一时怨声载道，然而以前朝廷所用的火药的确能达到这样的标准，而常老九自己配置的火药也可以如此，他们也无话可说。
国库空虚已拿不出银子，皇帝于是打算将武经国极其同党的府邸所卖的银子不入国库尽数投入火器火药制造，‘户部’坚称军饷和朝中官员的俸禄尚有许多亏欠而且他们都是十年寒窗的饱学之士云云莫要寒了天下读书人的心，总之就是不同意。言下之意常老九一个打铁的算什么东西，凭什么不读书就可以直接当官，皇帝亦感无奈几经商议之下这才商定一半补发俸禄一半供常老九制造火器火药所用。
经过这件事，皇帝突然发现自己的权力竟然不及当初武经国的权力大，当初武经国想说什么就说什么想做什么就做什么，百官连个屁都不敢放，轮到他掌权办一件如此正常的事竟然会遇到圣旨‘驳回’的情况。
在皇帝马不停蹄的忙着选人，造火器，赚钱，处理天下事物的时候，梁榭的伤渐渐的好了，算算时间已快到了二月下旬了，梁榭将房子还给了老两口，郁栖柏付了两女银子，第二天一早，两人雇了一辆马车晃晃悠悠回‘扬刀盟’而去。
其时正是‘春风’时节，离所谓‘阳春三月’所差不过十多天而已，而京城内外依旧是寒冰未曾尽消积雪未曾尽化刮着风沙荒凉如冬的天气，并无半分绿色盎然的景象，京城再往北，出了‘天门关’则更是北风呼啸，冻死人不偿命的光景。
当年‘启宗’北伐而全军覆没便是这个季节，那一年天气更加恶劣，那一年他们更在京城之北千里，或许气候的不适应也是兵败的重要原因之一吧，说起来似乎有些可惜，然而败就是败了，不管什么原因，死去的人活不过来，失掉的东西也未能拿回来，几十万家庭流离失所，几十万的女人没了丈夫，二百多万的孩子没了父亲，朝廷的抚恤很快花完，他们有的要饭，有的为奴为婢，有的出卖身子谋生，在达官贵人风流名士们鄙视的目光以及口诛笔伐中他们的家人曾经保护这个国家的百姓，以及这些达官贵人。
战争是残酷的，没有经历的人永远不会懂，在战争中没有道义可言，没有法理可言，军人们拿着那点微薄的军饷冒着随时可能掉脑袋的风险，日复一日年复一年的冲杀，战胜了他们当中大多数人的军饷养活不了自己一辈子，却很可能落下一辈子的伤痛残疾，战败了，朝廷的抚恤不够他们的家人花一辈子，他们的家人却很可能讨一辈子的饭，事实上从古至今，没有任何朝代能够拿出足够多的抚恤金抚恤亡故军人的家眷，越大的国家越大的朝廷越不可能，原因很简单，朝廷也没有那么多银子。
只要开战，永远不会合算，永远是亏本的买卖，就像这一次，‘扬刀盟’的代价太重了，梁榭的代价也太重了，他的伤好了，命保住了，功力却所剩无几，如今的他十个八个武功平平的山贼就能将他拿下，什么‘恨刀十二诀’，什么‘天根诀’，什么暗器轻功统统保不了命，他们付出了许多得到了什么？当然有的国家开战是越打越有钱，毕竟抢东西比自己制造东西容易得多，省事的多。
梁榭有一些感慨，这些感慨比起往昔算是少了许多，他发现他正在慢慢改变，变得不再那么冲动，不再那么感伤，变得更能理解别人。
赶车的是车把式，郁栖柏和梁榭坐在车厢之中喝着葫芦里为数不多的酒，郁栖柏好酒，却不嗜酒，更少醉酒，梁榭以前也很好酒，后来丢开的时间长了也就习惯了，现在偶尔随郁栖柏喝上两口既没觉得如何想喝也不觉得怎样厌恶。
“回去之后你有什么打算？”郁栖柏将手中的酒葫芦递给梁榭问了一句，梁榭接过酒葫芦道：“‘玄衣卫’是当不成了，回去看看师兄，然后找个酒楼当个店小二或者......”他喝了一口酒，说到一半的话却不由得顿住了，隔了片刻苦笑一声道：“现在的我护院当不了，长工做不动活儿，教书又不会，说书没口才，又没有别的手艺，也只能勉强当个店小二了。”
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