三月十四，恰逢周末，这日天清气爽，这日万里无云，这日蒙家宅子张灯结彩，热闹非凡。每一个蒙家人的脸上都洋溢着灿烂的笑容，用最大的热情将每一个到访，真心送来祝福的宾客请进蒙家新宅中。
一切只因，今日是蒙家独苗，蒙尘的十八岁生日宴。
过了今日，意味着蒙尘成年。意味着只要蒙尘愿意，他将可以步入崭新的生活，为蒙家开枝散叶，延续家族。
这一天，蒙老太爷无疑是最开心的一个。不仅是亲眼看到了蒙尘成年了，更是因为，他为蒙尘能遇见心仪的姑娘而倍感欣慰。
自从那日，老廖兴冲冲的跑来，向蒙老太爷诉说着他亲眼见到的一切。他们都是过来人，看到蒙尘那样表现，又如何看不出蒙尘心思。老太爷没有主动去问询什么，只是让着老廖偷偷去查了查程木棉的情况。
程木棉，出生书香门第，父母都是知识分子，其父程晋文是灵溪中学导师，其母郭慧瑛是学堂导师，其兄程雪松是灵溪城农司的一名普通吏员。这程家，虽说家境一般，但家中四人个个知书达理，温文尔雅，在远亲近邻中，那是有口皆碑的。
蒙老太爷并不看重家境，背景。他只简单的觉得这程家很好，如果能结成亲家，对蒙尘将会是最好的选择之一。
不过这个想法，蒙老太爷暂时还未同蒙尘提起。他还想再观察观察，借着蒙尘十八岁生日宴的机会，看看蒙尘与程木棉之间，是否真有可能。
这日上午，蒙老太爷换上了一件新做的寿字纹长袍，外披一件大红马褂，整个人看上去精神矍铄，气色较之以往，无疑是好上许多。他在弱柳扶风的搀扶下，端坐在正堂堂中，热情的接待着每一个到访的宾客。正堂里的气氛，十分热切。
蒙尘呢，也陪同在蒙老太爷的身边。
此刻来到蒙家的，大都是些与蒙家有生意往来，或者家住附近的乡亲。往日里，蒙尘与他们并无太多深交，家中生意上的事，基本都是老廖他们几个主持的。而今，蒙尘成年了，蒙老太爷便决定将家中的主事权完整，正式的交到蒙尘手中。自然，就需要蒙尘多多亲近这些宾客。
蒙尘本人虽志不在此，但只要蒙老太爷高兴，他也乐得陪同。
临近午间，忽有伙计匆忙来报，轻声附耳说了几句话。蒙尘闻言，顿时喜上眉梢，忙不迭的告罪一番，匆忙出了正堂。堂前广场边，老廖正陪着一中年男子有说有笑的往里走。蒙尘见着来人，内心欢喜，眼角一润，三步并作两步，快步走到中年男子面前，一把拥住来人，略带哽咽道：“赵叔，赵叔！”
面对蒙尘亲昵的拥抱，赵明义显然有些手足无措。可他还是感受到了与蒙尘之间，不是亲人却更胜亲人的情感，一时间，也不由得老泪纵横。拥住蒙尘的臂膀，也不由得加重了几分。没说出的话，复杂的情绪，全都在这份拥抱之中。
向蒙老太爷请过安后，赵明义就被蒙尘拉到了后宅小花园中。上午来的宾客，虽然与蒙家关系不错，可说破天也只是寻常生意上的伙伴，谈不上有多亲厚。那些宾客们，大多止步于正堂，不会冒失的走入二堂，或是更深的后院里。
后院的小花园，除了一旁侍候的小翠外，便只有赵明义与蒙尘两人罢了。
赵明义仔仔细细的端详着蒙尘，一别五年，蒙尘的变化不可谓不大。离开时还只是一个半大的孩子，可如今，已经有了大人的模样。长高了，也胖了，青涩稚嫩也悄然褪去了，眉眼间依稀可见几分罗之萍年轻时的模样，笑起来，更是与青年时的蒙齐高如出一辙。
想到早逝的两位好友，不免一阵唏嘘，可看到面前的蒙尘，越来越有好友们年轻时的模样，赵明义又止不住的老怀甚慰。
“赵叔，这些年，您过的还好吗？镇子上还安稳吗？您成家了吗？”蒙尘絮絮叨叨的，问了许多。栖霞镇只是座寻常镇子，镇上没有拉入电话线，唯一的通讯手段，只有一间电报局。
可电文太短，想说的话，却有很多。简短的电文承接不了蒙尘对赵明义的思念。偶尔也会托人往栖霞镇寄出信，可一来一去，时间全都浪费在路途上。
“我也好久没回栖霞镇了。算起来，差不多快有一年了吧。”赵明义笑笑，说道。
“难怪了，我还奇怪呢，为何最近总收不到您的消息，原来，您不在栖霞镇上。”蒙尘恍然，心中的疑惑顿时有了解释：“那今天？您......”
“三月十四嘛，你的生日。离开栖霞镇时，你十三岁，如今过了五年，算算是你成年的时候了。我提前几天做了安排，刻意赶了过来。”
蒙尘心中感动。真正关心你的人，无论身处何处，心里总有块位置是留给你的。
“赵叔，您是去了哪里？那里能通电话吗？”
“也是一座小镇子，镇子很偏，也很远。因为太远太偏，没有邮差愿意来。”赵明义笑笑，接着道：“镇子上有间电报局，只是年久失修，早就无法使用。”
“啊！您怎么会去那里！”
“小尘，栖霞镇，已经不是我们认识的栖霞镇了。现在的它，变了，里面的人，也都变了。像我这样不能适应的变化的人，注定只能被它淘汰出去。”
“这，到底发生了什么！赵叔，您为何从来都不告诉我们啊！”
“不用啦，既然你们都选择离开了栖霞镇，又何必再回来牵扯其中呢。今天看到你们，能够在这灵溪城中安安稳稳的过些小日子，挺好的，真的。”
“可是您，太委屈了......”
“嗐，我就是一个糙汉子，有什么委屈不委屈的。我一人吃饱，全家不饿，挺好。栖霞镇容不下我，东杰城上头把我调到偏远小镇又如何，我依然可以活得很自在。而且，那里挺好的，民风淳朴，每天都能安稳的睡个好觉。比起栖霞镇的日子，简直好上太多，太多......”
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