走下案桌前，那太守还特地看向赵水，冲他点头微笑。
耳边还回响着被押走的孩子的哭嚎，赵水无论如何也笑不出来，漠着脸避开目光，缓缓转身。
堂中的人都顿在原地，除了直接坐在地上捶着酸疼膝盖的赵八一外，其他人的目光，皆汇集到赵水一人身上。
赵水装作没看见，转身低头向那赵八一问道：“赵大哥，你也是被临时叫过来的？”
赵八一抖抖双腿，缓过麻劲儿后跳了下站起身，瞅着他道：“谁是你大哥？人大官儿刚给你正了名儿，别跟我沾上关系。”
说完，他向赵水龇牙笑了下，拍拍屁股上的灰往外走。
赵水扫了眼旁边的人，跟着走出去。
外头的日光逃开云层，赵水前脚刚迈出大堂的门槛，便觉得整个眼前突然亮堂许多。
阳光照在他的身上，勾勒出面庞凹凸的轮廓，虽然刺得他一时睁不开眼，却让衙门外的百姓将他看了个清清楚楚。
围观的人与刚刚审案时相比，不减反增。
“原来长这样儿啊，别说，跟赫连世子还真有些相像。”
“真是他救了人？”
“是，昨个儿我亲眼瞅见的，那家伙，一晃神的功夫他就直愣愣地飞上了星台，手里抓着一大把孩子，把他们带了下来——他前脚刚跳下来，后脚高台就塌了，啧啧，很是惊险哪！我还想着是哪个年轻灵人这么厉害，竟是他啊……”
“那还真是……”
他们的交谈就像把当事人当作聋子似的，声音虽然压低，却仍想让在场的人都能听到自己说的话。一个个还探头探脑的，让赵水觉着自己就像被关在笼里的猴子，任人观赏还评头论足。
赵八一走在前面，见外门被堵得水泄不通，不由得皱起眉头。
“来来让一让啊！”他撩起袖弯，用粗鲁的声音喊道，“老子要出去，堵在这儿干嘛！”
众人见他手臂上生有一大块星垢，脸色变了变，很快便纷纷避让开，腾出一条空当。
赵水趁机跟在他后面，快步走出衙门，直至离开众人视线，才停下脚步立在街边喘了几口气——
呆在那里面，自始至终都让人有些憋得慌。
“真得恭喜你，看见刚才那些人的反应了吗？变得可真快啊。”赵八一咧着嘴走在一旁，说道，“还是星门的人厉害，给一个人定好坏真是信手拈来。”
“方才，你与他们是怎么说的？”赵水转身问道。
“呵，我压根儿就没说过话，他们说什么跟着点头就对了。”
“可那孩子明明是你救的。”
“那又怎么样？是能解身上的垢印，还是能让别人觉着我是个好人？”赵八一冷笑道，往墙根啐了口唾沫，“一旦烙下印子，谁管你是好是坏。你看衙门里判罚的那个娃子，以后长了垢印，会有人知道那是因为十一岁时在街上瞎跑放了鞭弄的？这辈子，算是毁咯！”
说完，他两手叉起腰，顾自往前走了。
赵水看着赵八一晃着身子走远，目光落在他那条长有黑印的手臂上，突然觉得有些不是滋味。
垢印、垢印……
说白了，它就是一块肮脏的印子，却要让活生生的人来背负——纵使犯了罪恶，可人性难测，这样来分善人坏人，真的对吗？
“赵灵人！”
突然，有人在赵水脑袋后头喊了声，让他吓一跳。
转过头，又是那领头衙役。
“你不会是又要请我去哪儿吧？”赵水往后斜身看着他，蹙眉道。
“灵人所言正是。”那领头衙役并没有听出赵水语气中的玩笑意，有些诚惶诚恐地回道，“昨日一事，赵灵人协助庞护城才避免更大伤亡，因此护城特地设宴，向您答谢。”
“不用了吧。”
“赵灵人，今日堂前所言乃上官有意为您记功正名，宴请之地就在近处，佳酿已设，还请灵人成了下官薄面。”
赵水看他那不说服自己不罢休的模样，大概心里有了数——单是一位庞护城，不至于让这衙役如此紧张自己不去，估计是太守等在那儿。
他究竟想做什么？
带着这样的疑惑，赵水装作勉强地点点头。
“赵灵人，这边请！”那衙役立即喜道。他那躬身邀请的姿态加上说的话，让赵水不由得想到招待客人的店小二。
跟在他后面拐入侧巷，两人穿过三个街口后，来到了一座小酒楼——说是酒楼，但因为它地处偏巷、旁边紧挨着城隍庙，所以接待的基本上是到此烧香跪拜之人，空中饭香与香火的烟味交织，倒更像是吃斋饭的堂食。
“庞护城命下官送至此处。”衙役停在酒楼的门槛前，说道，“楼上右拐走到尽头后，左转正对的那间包厢，劳烦赵灵人自行前往。”
赵水抬头看了看这古朴得有些陈旧的小楼，回道；“嗯，多谢。”
顺着吱呀作响的楼梯缓缓而上，他暗自在肚子里估量着庞护城——不是——应该是太守，会跟他说些什么。
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