周意如今身处的地方，是燕国平阳府高平县管辖下的一个村庄。
保乐村共有两百多户人家，她所在的周家在村子里拥有三十五亩良田和四亩林地，绝对能算得上中等农户了！
也正因此，周爷周奶才能掏得起银子供周家三个孙子一起念书。
周意和周二娃一进院子，便看到三婶姜氏正从坐东的厨房里出来，手里还端着一个冒着热气的木盆子。
周意人矮看不到木盆子里装的是什么，但她想来应该是她连吃了四天的玉米面饼。
保乐村家家户户都种麦子，一来是因为朝廷收税只收麦子、稻米或铜钱银子，二来也是因为麦子和稻米拿出去好卖又较为值钱，而保乐村经常逢旱灾，不适宜种稻米，于是大家便种较为耐旱的麦子，起码普通的旱季还能挨过去。
周家也不例外，三十五亩田地，其中有三十亩都种了麦子。
但乡下人过日子都仔细，哪怕像周家这样并不穷的人家，平日里也不敢紧着白面粉吃，日常多拿高粱、黍米、玉米这些粗粮裹腹，至于麦子多拿去卖钱了。
姜氏今年不过二十三岁，但看起来起码要比实际年龄老了四五岁。
她个头不高，身形有些发胖，长得并不好看，眼睛小嘴大还有些龅牙，唯一的优点就是她那怎么晒都不会黑的皮肤，而周家人大多样貌出色，姜氏跟周家人一比，模样更显逊色。
姜氏看到周二娃和周意回来时愣了一下，随即露出一个腼腆又讨好的笑容道：“二娃和小绿回来了？赶紧去洗洗吧，正好可以吃饭了。”
“哎。”周二娃有些复杂地看了眼姜氏，半会才勉强扯了下嘴角应了一声。
在妹妹生病之前，其实周二娃一直对三婶很是亲近敬重。
一来是因为姜氏的身世可怜，是周家买来的媳妇，姜氏在家当姑娘时便受亲爹娘苛待，来到周家后也十分没有地位，家里的苦活累活几乎都是姜氏在干。
二来是姜氏做饭好吃，人又勤快老实，周二娃和周绿的爹娘去世之后，姜氏对他们兄妹俩生活上多有照顾，这点让周二娃一直对其心存感激。
可自从堂弟周三娃把妹妹给吓病了之后，三婶的态度难免让周二娃心凉。
这事出后，三房的人一直没有人出面跟他们兄妹道过歉不说，前几日妹妹被吓得‘丢了魂’，日日跑出去大半日三房也不见个人去找，也不怕妹妹真的跑没了，这让周二娃一下怀疑起三婶以前对他们的好是不是真的。
姜氏见周二娃笑得勉强，也不知是不是因为自知理亏，闷着头端盆去堂屋了。
姜氏走后，周二娃让周意原地等着，自己则去院子里的水缸打了盆水，二人洗罢手，便也去了堂屋。
“呦？我就说这丫头丢不了，瞧瞧，这到了吃饭的时候不就知道回来了？”
一进堂屋，周意便听到女人尖酸刻薄的声音。
堂屋里摆了两张桌子，此刻已经坐了不少人，除了他们兄妹和正摆着饭菜的姜氏，一家子都坐齐了。
两张桌子中较大较高的四方桌上，男人和大男孩坐着，旁边还有一张低矮的小方桌子，这是给女人和小孩子坐的。
就连吃饭都要分个高低来。
周家还好，有条件给女人备张小桌吃饭，这时候许多人家女人吃饭都上不了桌，当今女人的地位可见一斑。
说话的是在小桌上坐着的一个年近三十的女人。
女人头发梳得整齐，衣着也有些讲究，模样长得还算漂亮，高高瘦瘦的，长了一双勾人的凤眼，就是下拉的薄唇显得刻薄了些。
这便是周意的便宜大娘杨氏。
说起杨氏，就要说说这村子里的两大氏族。
保乐村有两个大姓，一是周姓，另一个便是杨姓，两个宗族在一个村子相处了不知多少年，表面上和气一团，实则暗中较着劲。
这劲体现在哪里，就比着哪个宗族占的地多，出来的读书人多，比哪个宗族的日子过得红火。
保乐村现下的耕田共有五千余亩，山丘林地近两千亩，看起来是不少了，若平分到村子一千余人口的头上，也能把村民们都喂饱，但实则村里的田地有近半都在保乐村的三大地主手里握着，贫困的村民还是过着食不果腹的日子。
这三大地主中有两户都姓杨，余下一户姓周，跟周绿的爷爷是同宗。
而燕国朝廷如今对基层乡村实行的是乡约和保甲同治制度，保甲制度是十户为一甲，选一人做甲长，十甲为一保，选一人做保长，这些人要负责调解邻里纠纷，保障邻里安全，还要配合朝廷做些清查人口、征收粮税等事宜。
另外掌管乡约的人则被称为约正，算是乡中小吏，平日里负责教化村民、传达圣意、调节村民矛盾等职务，就像后世的村长一样。
值得一提的是这些‘官职’通常都是村里的富户担任，因为朝廷是不给这些人发放工资的，穷人日子都过不好呢，哪有精力管这些，只有富人才会为了装点门面，白干这些能提升自己权威的差事。
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