熬药擦身喂姜汤一气呵成，这样的情形润禾早已熟稔，等天亮时竹卿的高热已经退了下来，润禾困劲过了也不想去休息，顺道服侍竹卿吃早饭。
一碗热热的燕窝最是粥滋阴补气，竹卿舀一口吃下只觉味如嚼蜡，夹了块腌好的嫩姜嚼着，听润禾絮叨。
“快到年下了，府中事务繁忙，夫人是否要着手处理府务了？”
“朱管事打理的很好，许多事他比我还熟悉，就让他继续管着吧，我也借病偷个懒。”
润禾看竹卿懒怠，知她失了孩子后心灰意冷，没有了争强好胜的心，可眼看乔姨娘就要生了，竹卿再这么与世无争下去终究对她不好，缓缓劝道：“乔姨娘产期在即，府里的人哪个不拜高踩低一双势利眼睛，世子本就不来这儿，乔姨娘再生个儿子出来怕更春风得意，谁还会想着夫人您。”
乔瑜儿如今在王府也算是头一号的人物，她有着玉衡的宠爱又身怀有孕，各个管事都对她十分殷勤，她虽只是妾室，然而枕头风吹起来，也够他们喝一壶了。
竹卿只是安静的吃早饭，咽下最后一口粥才道：“我有在朝中做官的父兄，有着世子妃的封诰，还有四公主的照拂，他再怎么偏宠妾室，妾室也不敢踩到我的头上，王府不比寻常人家，不会做出宠妾灭妻的事。”
她忽然神情寥落垂下眼眸，声音飘忽听不出悲喜：“我只求能够相敬如宾，他不爱我也不放过我，我也不再爱他，又何必计较那么多呢。”
润禾心里默默叹气，竹卿和玉衡已十分生疏，两人从不往彼此的住处多走一步，生怕遇上，偶尔在花园闲逛远远看见也会不约而同的避开，不碰面也不说话。
新年就这么平淡而匆忙的过去了。
仿佛是怕玉衡前来，竹卿刻意病恹恹了好几日，院里的药味更是熏人，她本未痊愈，装起病来倒很惟妙惟肖。
就算玉衡想来，知道竹卿病成这样也会犹豫，怕沾染了病气过给乔瑜儿，伤着她肚子里的孩子。
这一招极妙，从始至终玉衡都没来过。
除夕之夜按理玉衡该陪在竹卿身边，他不愿去揽煦阁又觉于礼不合，竹卿这个法子反倒给了他借口。
就连过年出嫁的女儿回娘家，竹卿也只一个人前去。
等到进门坐定后唐家人问起来，竹卿只笑盈盈道：“世子有公务要忙不得空闲，女儿就一个人回来了。”
唐时砚轻而易举看破她的谎言却不做声，从除夕前几日官员便不再上朝理事，哪里有那么多公务立刻要办，甚至都没空陪妻子回娘家的。
竹卿也知这个借口蹩脚，但既然都知这是借口，便足以搪塞过去了。
唐家新添了人口，比之前更热闹许多，佑哥五岁多正是爱跑爱闹的时候，林鸢的卧房地上有好几副拆开的七巧板，泓哥九个月了爬得飞快，又站不起来只能在哼哼唧唧要母亲扶着。
林鸢刚抱起泓哥，泓哥就开心的直蹭她的脖颈，害羞的看看竹卿，脑袋躲在林鸢发后不愿出来。
竹卿很是喜爱泓哥，从林鸢手里接过来抱了一会，想亲又惦记着自己的病只得罢休，心中怅然道：“若我的孩儿还在，过一个多月也快出生了，他们三兄弟一块玩耍，不知该有多好…”
话未说完眼泪先落了下来，林鸢见状示意乳母抱走泓哥，走过去和竹卿坐在一起，拉着她手柔柔道：“你和你家官人都还年轻，只要好好调理身子，还会怀上孩子的。”
“无妨。”竹卿强忍伤心道，“我家乔姨娘下个月要生了，王府也算有了后，至于我能不能生，都不要紧了。”
她和玉衡已经多半年没有同房，以后她更不会去招惹他，有没有孩子于她已无所谓了。
林鸢不晓得他们之间发生了什么，只当竹卿是没有孩子过于灰心丧气才这么说，又安慰了她几句。
等到晚上润禾才道：“奴婢多嘴，夫人应当去请世子和夫人一道回去的。”
“他这几天住哪儿你不知道么？”竹卿沐浴更衣后逗着花狸玩耍，“昨天，前天，他都在娴雅居，你难道让我去娴雅居请他。”
花狸在竹卿的抚摸下满意的眯了眯眼睛，一扭身露出肚子四脚朝天的躺着，又伸出前爪在嘴边反复舔舐，十分得意。
润禾张了张嘴到底也没说出话来，整理针线篮的时候发现竹卿半年前绣的帕子，那是她要送给玉衡的。
直到玉衡不分青红皂白打了她之后，她就再没动过这帕子了。
“夫人这手帕…还绣么？”
竹卿淡漠地接过手帕，随意瞥了一眼，便毫不犹豫地将它揉成一团扔进了旁边烧的正旺的火盆里。
一旁的润禾见状，不禁发出一声惊呼，她下意识地想要伸手去把手帕捡回来，柔软的布料已被熊熊火焰吞噬，只剩下几缕青烟。
润禾有些惋惜，这手帕是竹卿精心绣的，上面的一针一线都倾注了竹卿对玉衡的心意，竟这么毁了。
竹卿毫不在乎的拍拍指尖，懒懒道：“都不爱了，还绣它做什么。”
“不要便不要吧，夫人别动气就行。”润禾将手炉放进竹卿手中，“这两日天正冷着呢，夫人的病还没好全，可别再伤风了，章娘子今日递了拜帖来，想后日上门拜见，夫人如果有空，奴婢让人去回个信。”
竹卿掰着指头算日子，这几日除了要去招福寺礼佛仿佛也没什么大事，她一直对外称病，不熟的官眷根本不会上门。章平和她交好，她有身孕的时候章平还来看过她，给她未出世的孩子做过几件小衣裳，加之流产后也来过一两次，算是自己人了。
于是让润禾传话出去，请章娘子来府上一聚，又让厨房里准备着章平喜欢的吃食。
章平年纪比她小几岁性子活泼，在家有婆母和嫂嫂拘束不能肆意，整日里憋得慌，只有来她这儿的时候才能放开了手脚玩闹，倒不如好好喝几杯，才算尽兴。
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