蘅儿见男子眉目间舒展的几分愉悦之意，顿时心下就明白了过来。
原来真有这般巧合！
约摸那七八年前，村庄里发了洪水，她和哥哥虽逃脱了出来，却同父母失了联系，就算之后再去打听，也别无踪迹可闻。
后来她兄妹俩一路颠沛流离，才到了这京中来，只是生活无所依靠，腹中空空已是常态。
虽哥哥想要在京中找点子事儿以谋寻口食，但常是遭店里管事的驱逐，只怕那甚不体面的穿着扰了店中的人客来往。
再是那年冬天，哥哥终是为风寒所侵扰，日渐病重，偏又不得些许银钱以请医买药，故在那腊月尾就离她而去。
幸在那时有一马车上的小哥哥偶然路过闻之，不仅不嫌她兄妹俩寒微之身，反倒让手底下的奴仆帮忙埋祭了她哥哥，过后还赠予了她些银钱。
在临别之际，又取下一玉坠子揣在她手里，让她若是以后有了难处，尽管持着这坠子来某某府门寻他。
如今想来，也只得叹一句真真可巧！
一时她心里想着以前还尚能记起的事儿来，不免忘了对面之人的存在。
直到她察觉到眼里热热的，似要滚下泪珠来，于是她赶忙起身去了里间，稍稍恢复过情绪，才携了一套茶具出来。
连欠身道，“别无招待，公子不若尝尝奴去年闲时制的花茶。”
正一边说着，一边取了茶饼并茶盏去了外间，一边又命外面的小丫头去烫壶滚水过来。
半盏茶后，她正用细绢筛出碾磨的茶末，忽见男子走了过来，在一旁坐下，饶有兴致地赏视着她的一举一动。
这时，小丫头送来滚水，蘅儿正欲接过往茶盏中注水时，怀安王倒是先接了来，朝盏里注了些许滚热的天泉水。
又示意她可以用茶筅一面击拂，他随之再依次按量而注水。
如此一番下来，直至茶汤面显露出那上佳的色泽来，才停下了手，蘅儿见状，径直将那头杯茶奉献了过来。
“公子，请用！” 她那双纤美玉腕呈了茶直至他面前。
稍过片刻，怀安王托住杯底，呷了几口，细细品味，只觉淡淡的花香在口齿内充盈。
半刻之后，蘅儿又步至门边，朝那丫头吩咐将小厨里的做的那几碟糕点送上来。
不一会儿，几许点心吃食便被丫头摆在了桌案上。
怀安王抬眼看去，蘅儿在一旁接着道了名儿，分别是：
乳糕，玉露团，豆沙甘松粉饵团，还有一碟蜂糖糕。
“你喜欢用这些？” 怀安王眼里映着她的身影，唇角微扬。
猛然听见这话，她抬眸对上他的眼，“我？也还行，公子若是不喜，奴让人去换一些来。”
正这么说着，她就要唤人过来，听得他一句话后，才止住了。
“没有不喜，只是问问，因我常年在外忙着商务，许多地方也去过，就如南下的那一带，那里最是常见这些方团圆糕…”
见对面的女子像是在这吃食差异上来了些兴趣，怀安王心里越发兴起了意，一面将这些年里走过的地方，那些所闻所食，都大致讲了一回。
特别是在闲谈到那如山水墨画的江南之景，她面上不禁染上了些许憧憬之意，眸中更是一时神采照人。
见此形景，怀安王自是把他曾在江南的景况一一叙了个完尽，只为博得美人欢喜。
话叙到一半时，他倏地作了个请求，笑道，“不知姑娘这儿可有酒否？”
“酒？当然，只是…可能是些寻常之酒，不若奴唤人去买些稍稍上等的来？”
“不用麻烦，浅酌而已。” 怀安王忙道。
依言，蘅儿又唤来丫头去取了酒盏来。
先是给对方斟了一杯酒，她才坐了下来。
“姑娘不用吃一些吗？” 他如此问。
方摇了摇头，只见男子拿起酒壶，给她注了半杯，一面道，“就当是小酌怡情。”
酒杯推至她面前时，他再言，“如果姑娘着实不喜，也不用勉强。”
对此，蘅儿自是不再推辞，毕竟男子话语间并无半分强迫之意，且只顾讲起了江南那些风土人情，一时之间，浅饮些许，倒是增添了乐趣。
直至天交四更，两人才从其中回味过来，虽兴致犹在，但天色已晚，怀安王亦不好再留。
“叨扰了姑娘这么些时，真是罪过，姑娘还请先做安歇吧。”
他微微作了个揖，蘅儿忙还礼不迭。
直到把人送出房门外，她才回身进房。
次日，先是风月楼阁传之，而后茶馆酒楼等欢娱之所也遍闻，就说这沁芳院的蘅儿姑娘又添了一位入幕之宾，听说还是极为贵重的身份，不然能掏出那么些金银来？
且只为和美人共度一夜良宵。
会仙楼里，有人嘁嘁喳喳，难免提及了此风月传闻，以此为乐。
正逢午时之际，人来客往，西宁王携宋府之嫡长子宋显宗等人上楼而去，恰在包间外时，就遇上了南平王一行人。
那南平王眼神掠过宋显宗，不由笑道，“老三，这才公布了赐婚一事，怎么，就急着把未来的大舅拉过来叙叙话儿了？”
目下，许是见自家三儿府上后院还空着女主子的位，今上倏地来了几丝兴头，遂赐了一桩婚下来。
思来想去，最终将这正妃之位许给了宋家的嫡女，宋知秋。
而这宋显宗却是宋府上原正妻之子，后因病逝，扶了一妾室为正，宋知秋原是这妾室所出。
此赐婚消息一出，京中闺秀无不叹息，虽宋府在京地位也算显赫，只这嫡女还是有些不成气候，不说人物任何，只这性情举止皆有耳闻，未免使人厌恶了些。
闻言，西宁王倒是脸色平淡，微微同对方说了一两句，便径直转身进包间里去了。
南平王见状，虽心下不满，但一时却又无可奈何。
房内，刚坐下呷了口茶的西宁王想到方才楼中有人议论之事，心里略虑了一回，叫过身边的江右，在其耳旁吩咐了一番，后者遂领命而出，暗下直奔沁芳院。
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