孟学志本来要正式递折子建议擢升沈盟为兵部尚书,只得把奏章严严实实地藏在袖子里。
沈盟那名属下的骨头不是很硬,扛了不到一天就老实交代了,是沈盟的堂弟授意他做这些事情的。
京兆府又将沈盟的堂弟拿下,严刑拷打。
沈盟的堂弟倒是一块硬骨头,坚称一切都是自己的主意,京兆府的人并未因此放弃刑讯。
不过令人没想到的是,他在夜里偷偷撕下囚衣将自己活活噎死,事情到这里,只能告一段落。
六月初,孟学志正式递折子提出致仕,沈盟惹了黎泽天不喜,他没敢再举荐沈盟接替自己的位置,而是顺水推舟举荐了司马裕。
黎泽天眼下找不到更好的人选,于是就批准任命司马裕任兵部尚书。
孙若薇的死被证实为谋杀,而且与池明礼无关后,黎泽天这边松口让她入翰林院任职。
池漾按计划开办善堂,但她手下没有可用之人,于是找宋娘子物色了一个懂行又实诚的人出面张罗。
此人名叫徐来,四十岁出头,和妻子一起经营着一家不大的米铺。
夫妻俩都是菩萨心肠的人,常常接济穷苦,尤其是对命运坎坷的孩子格外怜惜,不停地收养孤儿。
经年累月下来,夫妻俩收养了好些孤儿,如今孩子太多,正愁无以为继,听宋娘子说明来意后,毫不犹豫地就同意了。
宋娘子带着夫妻俩来太子府拜见池漾,看见池漾二话不说就先跪下磕头。
“草民拜见太子妃!”
“民妇拜见太子妃!”
夫妻俩都穿着一身半新旧的绸布衣衫,不过款式是好几年前的了,看来平日里甚少穿着。
都说相由心生,这话一点没错,池漾一眼看过去,就能感觉到这夫妻二人从内心散发出来的善意。
池漾赶紧道:“两位快快起身。”
徐来诚惶诚恐,低头道:“草民与贱内粗鄙,跪着回话便是。”
池漾为难地看向宋娘子,宋娘子心领神会,走上前扶着徐来娘子起身,同时爽朗地说道:“你们不要太大惊小怪了,咱们太子妃最是平易近人,都坐下说话吧!”
宋娘子将徐来娘子按在一旁的椅子上坐下,徐来见状只好起身在妻子周氏身旁落座。
“草民谢太子妃恩典。”
池漾知他两人忐忑,没有过多寒暄,直奔主题:“我的打算你们应该已经听宋娘子说过了,许多事情我不便出面,就劳你们去操办,我相信宋娘子,宋娘子相信你们,所以我也相信你们。”
徐来又起身跪下,周氏也跟着跪在地上。
“草民不敢无辜太子妃的信赖,一定竭尽全力,替太子妃办好这件差事!”
池漾无奈道:“坐着说话就成。”
徐来和周氏又起身坐下,不过屁股挨了个边缘,没敢坐实。
池漾递了个眼神给晚红,晚红走上前将一个信封交到徐来手中。
“这是租屋子的钱,先把场地敲定。”
徐来双手接过塞入怀中,看着池漾欲言又止的样子。
池漾颔首道:“徐夫子但说无妨。”
徐来是个秀才,曾在村里的私塾里做过夫子,后来为了挣钱养孤儿做了商户,但大家仍尊称他一声夫子。
“不敢当。”徐来面露羞愧。
池漾严肃道:“徐夫子当之无愧。
她看过太多为富不仁之人,更能体会徐来夫妻的可贵。
徐来不敢辩驳,便说起正事。
“草民以为,与其在城中租赁房屋,不若去京郊租一座庄子。相较城里的宅子,同等价位的话,能租到一个至少五倍大的庄子。如此,不仅能修建足够的房屋,还能种菜种庄稼养鱼养鸡鸭,这样可以节省开支。”
最主要的是,能容纳更多的孩子。
徐来补充道:“不过,就是前期投入更大一些。”
池漾倒是没考虑到这一点,不过在庄子上办善堂的话,或许用不着找外人租赁。
徐来见池漾沉默,以为池漾不同意,又道:“其实可以这样,用购宅子的一半银两去租赁一个两三倍大的庄子,剩下的钱用来建房屋就足够了。”
池漾摇头:“你说得对,用庄子更合算。这样吧,我找人打听有没有合适的庄子,钱你先留着,到时候庄子上要修屋子、买物件还得你去安排。”
徐来觉得银票烫手,但池漾都这样说了,他完全不敢反驳,只得连连点头称是。
池漾又道:“这善堂,不光只管孩子们的衣食住行,还要叫孩子们学一技之长,不管爱不爱读书,都要学会识字写字,写的好坏无所谓。
爱读书的就多教一些,不爱读书的就学些其他的,医术、武学、工匠、刺绣、厨艺等等,总之因材施教,让孩子们都能学得安身立命的本领。
银子不是问题,该请的师傅尽管请。
此外,没有规矩不成方圆。但凡进入善堂的人,要丑话说在前头,必须遵守善堂的规定,若无视规定明知故犯,视情况严重程度予以惩罚。
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