201X. XX. XX
“而且……虽然查理其实真的，一点都不可爱……”
话音刚落，我突然察觉到有什么不对的地方。
糟了，说话没过脑子。
捏着报纸边缘的手指力道突然不受控制地收紧，将纸张表面揉出一圈花般难看的褶皱。
“不对不对，我是说……”我连忙用力摇了摇脑袋。
我故意不去看伊西斯，抢在她回应前自顾自地接上：“虽然查理现在看起来并无大碍，但我很担心他。”
“如果哪一天，这两条世界线真的开始坍缩……现在的查理，会变成什么样？”
说完这句话，我本能地屏住呼吸，抬起头，安静等待着伊西斯的回应。
我本以为这个问题会像先前的那些推理一样，引发新一轮的讨论。
可出乎意料的是，伊西斯只是静静地看了我一眼，随后轻轻地摇了摇头。
这样的沉默，让我清晰地意识到，她并不打算继续这个话题。
我还来不及多想，下一刻，就有一双温暖的手伸了过来，按住了我的肩膀。
伊西斯的力道出乎意料的坚定，轻而易举地就将我缓缓按回了沙发上。
坐回去的瞬间，我下意识抬起头，不知所措地与她视线相交。
只见伊西斯微敛了嘴角原本挂着的笑意，抬起手，为我轻轻理了理领口。
她的语气一如既往地温和，却毫无商量的余地：“你现在最应该做的事，是先把伤养好。”
我张了张嘴，有些不甘地想要争辩：“可是……”
“没有可是。”伊西斯轻声打断了我。
“既然殿下都已经给了你这段‘好好休息’的时间，你又何必对自己步步紧逼？”
我一时语塞。
虽然心里清楚伊西斯说的没错，但细想之下，又隐隐觉得有哪里不对劲。
我从未怀疑过希珀尔有自己的安排，只是……查理等人的安危，她真的有放在心上吗？
念及此处，我不由自主地回忆起那天在遗迹中的场景。
被伤痛刺激到的我胆大包天，居然敢在希珀尔有所命令的前提下，以那两名后裔的性命为筹码，要挟她拿东西来换。
希珀尔也确实回应了——给了我一份所谓的、虚无缥缈的“机会”。
然而，当我用传音补充要求希珀尔“保证查理他们的安全时”，她沉默了。
作为希珀尔的代理人，我对那样的沉默早已熟悉得不能再熟悉。
那不是不悦，不是犹豫，更不是什么权衡利弊中的迟疑……而是一种彻彻底底的回避。
就像她从一开始就没有将这些人类纳入自己的考量范围内，无论他们是喜是悲，最终是死是活，都与她无关，自然也不重要。
可对我而言——他们很重要。
他们的欢笑与泪水，他们的安危与命运，他们的过往与将来……对我来说，那是我真正愿意珍视、想要保护的存在。
当时在遗迹内，我曾固执地想：即使希珀尔不答应也没关系，只要自己能保护好他们就行。
可现在最大的问题是：我如同笼中之鸟般被困在童话镇里，美名其曰“好好休息”，连现实都无法涉足。
那这样的自己，又能保护谁呢？
……
一只温暖的手忽然落在了我的头顶。
它轻轻地、温柔地拍了拍，节奏与力度都那样熟悉，将我从混乱的思绪中缓缓牵引了出来。
我抬起头，视线便直直撞进了伊西斯那双澄澈如湖水的眼睛中。
“放心吧。”她开口，声音一如既往的柔和，却多了一份不容动摇的笃定。
“至少就现在，你的朋友们很安全。”
“这不是偶然，而是你努力争取来的结果——你已经做的很好了。”
伊西斯稍作停顿，见我仍旧沉默不语，随即又轻声补充道：“更何况，若是等你回到现实后，你的朋友们发现你的状态不对……”
“即使他们得以在你的守护下平安无恙，但他们一定会因此而担心你。”
“你也不希望他们为你难过，对吧？”
语毕，伊西斯并未再等我开口，只是将一杯热气氤氲的牛奶悄无声息地推到我面前。
瓷杯与桌面碰撞的声音极轻，在安静的房间内却异常清晰，像是在我心头紧绷的弦上轻轻撩拨了一下。
此后，伊西斯没有再多说，只是静静地看着我。
这样的态度，已经无声表明了一切。
我不知该说些什么，不由得移开目光，低头望向那杯温度正好的牛奶。
热气在空气中升腾，氤氲出一圈圈朦胧的白雾，无声模糊了我的视线。
与此同时，那柔和而温暖的香气似乎勾起了某种遥远的、几乎被遗忘的记忆。
——
在那些寒冷得仿佛没有尽头的黑暗中，我也曾像现在这样，坐在伊西斯的面前。
明明身处在燃着壁炉的温暖房间内，被柔软的毛毯包裹，我却仍感彻骨冰寒。
就像是刚从无尽的深渊里拼命挣扎着爬出，浑身上下还在不断滴落着冰冷的水珠。
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