张合带着残兵败将顺利地跑到了汉水对岸，又往前跑了没多远，就遇到了郭淮。
夏侯渊当初分并给张合之后，也是感觉自己手下兵力有些紧张。
人张合防护的是侧翼，兵都比自己的多了。自己要防备定军山上敌军的正面冲击，人少了怎么行？
所以夏侯渊提前就派人回阳平关再调一万人马来支援，没想到没能赶上救夏侯渊，倒是从张合这里得到了第一手下消息。
张合一见郭淮就气喘吁吁地说道：“伯济，大势已去，赶紧回阳平关吧。咱们借着关墙之利，还能顶一阵子，说不定就能等到魏王亲帅大军前来，到时候就能扭转局势了！”
郭淮听完张合述说的夏侯渊、赵颙、夏侯徳、夏侯荣尽数阵亡，也是感觉棘手。
但是郭淮还有意思侥幸心理：“儁乂将军，眼下曹子丹、徐公明两人几次猛攻高翔、陈式，倒是让这伙儿敌军不敢再攻打阳平关了，但是敌军粮道却依旧稳固。”
“若是我们都直接回到阳平关内，放弃这汉水防线，只要刘备趁势进军，一旦过了这汉水，就能直逼阳平关。”
“到时候我这一万大军被刘备裹挟，关内守军不多，万一被刘备趁势猛攻，大军新败之下，只怕阳平关危矣！”
张合大叫道：“那我们就让曹真和徐晃两人放弃攻打高翔、陈式，赶紧一起把兵马都给聚集到阳平关内，岂不是就兵力充足了吗？”
这时一阵寒风吹过，郭淮又是好一阵子咳嗽。
好不容易稳住了呼吸，郭淮才说道：“儁乂将军所说，正是持重之言。”
“只是眼下征西将军和益州刺史都阵亡，大军没有主持之人。关内的杜袭智谋有余但是威势不足，我不但资历浅薄，现在还一身病。”
“就请儁乂将军暂且屈尊主持大局，如何？”
张合犹豫着说道：“魏王向来以曹家和夏侯家人为主将，此时虽然我也是义不容辞，但是万一魏王到时候……”
“既然曹子丹也在，不如请曹子丹来为主将，如何？”
郭淮苦苦劝说道：“儁乂将军，形势刻不容缓。曹子丹和徐公明尚在阳平关以西，但是关内此时因为抽调兵力过多，已经不稳。刘备大军也随时都能渡过汉水前来。”
“若是在奔波往来，等曹子丹赶到只怕就无力回天了！”
“曹子丹若是退兵迟缓，则阳平关危急。若是退兵迅速，那高翔、陈式岂不是一眼就能猜出情况来？”
“到时候高翔、陈式紧咬曹子丹、徐公明，这边刘备再趁势进军，我们根本就拖不到魏王到来了啊！”
张合咬咬牙：“罢了，我张儁乂就胆大包天一次，现在就临时全权主持军务。”
“只是伯济，为了防备刘备进兵迅速，导致我们没有时间安抚士卒、撤回曹子丹、徐公明，只能请你勉强带兵驻扎在这汉水岸边，暂时阻止刘备一阵子了。”
郭淮咳嗽几声，拱手严肃地说道：“将军放心，我必定会全力拖住刘备大军，直到曹子丹、徐公明顺利撤兵，将军尽管放手去做，我和杜长史都会支持你的。”
张合不再犹豫，扭头直奔阳平关，一边和杜袭一起安抚关内士卒，一边制定计划骗过高翔和陈式，赶紧让曹真和徐晃撤回关内，好大家一起报团取暖。
不得不说，张合虽然打仗很是滑溜，能力到底还是很出色的。
有张合在，曹军形势很快被稳定住了。
张合又派快马去找曹操，要求老大赶紧带着大军进入汉中战场。
曹操自从去年九月到了长安之后，就一直没能脱开身。不是乐进、王烈去世，就是塞北的乌桓人叛乱，要不就是关中的那个许攸欠收拾，再不然就是雍凉地区又开始蠢蠢欲动。
曹操忙的是焦头烂额。
他的统治是建立在高压政策之下的，之所以一直还算稳固，就是因为他一直再打胜仗。
但是自从赤壁之战大败而回，内部的各种矛盾没能宣泄出去，各地已经是都有了不安稳的迹象。
虽说靠着大败马超、韩遂又勉强续了一波儿，却因为入蜀不顺利，加上汉中大战拖得太久导致关中又开始想要闹腾了。
但是曹操也不能再等了，自接到张合的消息之后，立即就派了焦炳为先锋、贾逵为参赞军机，先行出发。
曹操自己则是要等赶紧想办法收服许攸之后，再带着大军急速赶赴汉中。
这边刘备收拢了夏侯渊和张合的俘虏，就开始商议进兵阳平关一事。
法正说道：“主公，此时曹军兵力已经不如我们了，正是进军攻打阳平关的好时机。”
“主公可以迅速渡过汉水，进逼阳平关。则张合等人只能让曹真、徐晃暂停攻打我军粮道，先行撤进关内。”
“如此一来，高翔、陈式等人从西面，我们从东面攻打，两面夹击之下，就算拿不下阳平关，也可以将敌军的活动范围给极度压缩。”
“只是还要派人去堵住褒斜道口，避免曹操援兵及时赶到。”
褒斜道有褒水可以辅助运送军粮，若是曹操派援兵，走这里是最快速的。
刘备看着手下这么多的俘虏，也是头疼。
自己手下还要分兵紧守定军山，还要分兵看押俘虏，还要分兵去堵褒斜道口。
只要张合派人在汉水边上拖延一下，自己就没办法一举拿下阳平关了。
若是曹操不派援兵还好，只要两面攻打，早晚能熬到张合等人兵力不足。但是曹操若是派了援兵过来，就只能先退回定军山了。
到时候说不得，再来一场大战，等打退了曹操，别说阳平关了，就是这汉中，也不在话下。
刘备正在分拨兵马，这边李遗凑了过来。
“主公，我想分出数千兵马从下游绕过走马谷渡汉水。”
刘备问道：“你可是有什么想法吗？是想趁机攻打各处城池？”
李遗笑道：“不是攻打城池。”
“我就想着张合在此大军新败，关内人心惶惶的时候，为了拖延时间，肯定会派人来拖延我们攻打阳平关的势头。”
“到时候敌军肯定会在汉水北岸列阵相待。”
“若是我们能够分兵一部分绕到敌军身后，岂不是又是一场大胜？”
就算被张合成功地拖延了时间，也要先咬下一大块肉下来，不能让张合这么轻易地得逞！
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