“不行!”李阳吼道,“我们再想想别的办法,总能找到不用人牺牲的路子!”
“别想了,”老张拍他肩膀,“当年矿道透水,老把头也是这么挡在前面的,这叫传承。再说了,你们拿着星髓出去,还能继续收拾孢子,比我有用。”他转向人影,“咋弄?你说吧,老子扛得住!”
人影的星髓螺旋亮了起来:“握住星髓杖,想着你最珍视的记忆,意识就会自然流入星髓。”
老张接过星髓杖,突然回头对李阳说:“记得给守巢人那娃子带句话,就说老子在这儿挺好的,有吃不完的星髓,比他的肉干还香。”
李阳眼圈发红,说不出话。老林别过头,假装检查仪器。
老张握住星髓杖,闭上眼睛,嘴里念叨着:“当年矿上的老把头,还有塌方时一起扛过的兄弟,还有……你们这帮臭小子……”
星髓突然爆发出刺眼的光,将老张包裹其中。他的身体渐渐变得透明,与星髓融为一体。最后时刻,他还举着半截镐头,咧嘴笑着:“记得……给我立个碑……”
光芒散去,老张不见了,只有星髓杖插在石碑上,发出比之前亮百倍的光。整个地下城的星髓都亮了起来,远处传来孢子被净化的嘶鸣。
人影的轮廓渐渐清晰,露出了守巢人的面容:“谢谢你们……星髓激活了,孢子再也不会危害星云了。”
李阳摸着石碑,上面多了个镐头的刻痕。老林突然喊:“快看!星髓杖在动!”
星髓杖顶端的星髓突然脱落,化作个小小的光人,正是老张的模样,冲他们挥了挥手,然后钻进了星髓矿脉里。
“他……他没消失?”老林惊道。
人影笑了:“星髓认可了他的守护之心,让他以意识体的形式自由活动,既能守护矿脉,又能……跟你们唠唠嗑。”
老张的声音突然从矿脉里传来,带着回音:“还愣着干啥?赶紧搬星髓啊!等会儿老子把矿脉炸通,让你们一次搬个够!”
李阳和老林对视一眼,突然笑了。白裙女生在通讯器里问:“咋了?出啥事了?”
李阳对着通讯器喊:“没事!老张说……他在这儿开了个新矿,让咱们赶紧去帮忙!”
星髓矿脉的光芒漫过地下城的石缝时,老张的声音还在矿道里打着旋儿。李阳伸手触碰石碑上那个新鲜的镐头刻痕,指尖传来温热的能量,像是老张刚用镐头敲过的矿壁余温。
“这老东西,”老林用袖子抹了把脸,眼眶红得像被星髓烧过,“刚说要当守护者,转头就惦记着炸矿脉,改不了的老毛病。”
守巢人意识体的轮廓在星髓光里渐渐凝实,长袍上的螺旋纹路与石碑呼应:“星髓认可的从来不是牺牲,是‘放不下’。他放不下你们,放不下没挖完的矿,这份念想才能让意识体保持鲜活。”
李阳弯腰捡起老张落下的半截镐头,木柄上还留着他的汗渍:“他说要开新矿,咱们总不能让他一个人忙。”
老林突然一拍大腿:“对啊!星髓能净化孢子,咱们多搬点回去,泡囊群的防御不就稳了?还能给陨石坑那只老鳖精送点,换它的发光草——老张还惦记着呢。”
守巢人意识体指向矿脉深处:“星髓矿脉有七十二条支脉,你们能搬多少搬多少。但记住,星髓离开矿脉会失去活性,得用源核结晶裹着,就像给鱼带水。”
李阳把镐头别在腰上:“老林,你去星途上搬空储物舱,我跟白裙女生先清理支脉入口。对了,让她多带点能量网,别让星髓磕着碰着。”
老林刚转身,通讯器里就炸出老张的吼声:“娘的!支脉里有星髓虫!老子刚敲开个口子,它们就窜出来了!”
李阳心里一紧:“星髓虫?啥玩意儿?”
“跟矿上的金龟子似的,”老张的声音混着噼里啪啦的声响,“就是壳硬得很,咬星髓跟啃饼干似的!快来帮忙!”
守巢人意识体脸色微变:“是守护星髓的原生虫,它们以星髓为食,但不会主动攻击人,除非……”
“除非有人抢它们的口粮!”李阳拽起老林就往矿脉跑,“老张肯定是一镐头砸人窝里了!”
刚冲进支脉入口,就看见老张的意识体正举着光镐跟一群拳头大的甲虫对峙。那些甲虫的壳泛着星髓的光泽,正围着一块巨大的星髓碎片打转,触角支棱着,看样子随时要扑上来。
“你咋不早说有虫子?”李阳捡起块石头砸过去,惊得甲虫群散开。
“老子哪知道它们这么护食!”老张的光镐挥得虎虎生风,“这碎片够咱们用半年了,总不能让虫子抢了去!”
白裙女生跟着老林跑进来,手里提着个能量网:“别硬抢!星髓虫的壳能吸收能量,越打越凶。你看它们的触角,在朝星髓碎片鞠躬呢,像是在祭拜。”
老林蹲在旁边观察:“它们不是想吃,是在给星髓‘松土’!你看碎片下面的矿土,比别处松软多了,像是被它们的口水泡过。”
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