宋侍郎府上老太太过寿，姜姝随侯夫人周兰一道去贺寿。
马车上，侯夫人嘱咐三姊妹：“宋府老太太是国公府的嫡女，又是淑惠长公主的闺中好友，今日京中显贵尽数到场，你们姊妹几个切记谨言慎行，不可落了侯府脸面。”
姜姝与姜敏齐齐称“是”。
最小的妹妹姜欣才不过十岁，甜甜笑了笑：“母亲，欣儿一直跟着您，不乱说话。”
侯夫人慈爱地揉了揉她的小手，“母亲知道，欣儿最乖了。”
一路被引至后宅，庭院楼阁内，已有不少妇人身影，她们见到侯夫人，都热络地问安，侯夫人只与三五个妇人絮了几句，其余皆浅笑点头，算是回应。
姜敏见状，不自觉挺了挺背脊。
有个年长的嬷嬷一路引她们至宋老太太的安庭院，方笑着说：“老太太知道您带着三个姐儿来，盼了好一会儿了。”
侯夫人忙加快了脚步：“看来是我迟了，让老太太久等了。”
“不迟不迟，正是时候呢。”
宋府在京城，虽只算得上中等偏上的人家，但宋老太太出身显赫，又搭着淑惠长公主这层关系，眼光自然也要高一些。
家中几个哥儿到了年纪都未议亲，也是因为一直挑不到合适的，此次借着寿宴的名头，也算是为家里几个哥儿过过眼。
侯夫人如何不知这些，因着侯府老太太与宋老太太交好，这才带着三姊妹来，侯夫人进门前，不经意将姜敏拉到了自己身侧。
姜敏愣了愣，从前出门，母亲身边可只有大姐姐的位置，她回头看了姜姝一眼，冲她挑了挑眉。
姜姝一笑，无奈摇了摇头。
“愿老太太日月昌明、春秋不老。”侯夫人笑着上前，恭恭敬敬拜了一礼。
姜姝三姊妹见状，也跟着拜了拜。
屋里聚了不少人，宋老太太坐在软榻上吃茶，连忙放下了手中茶盏，复抬了抬胳膊笑道：“侯夫人多礼了，你们能来看看我这老妪，我就很高兴了。”
侯夫人道：“您可一点都不老。”
说着让姜姝姊妹几个上前，一一给宋老太太见了礼。
宋老太太打眼瞧了瞧，心中很是欢喜，屋里几位妇人笑说先去园子里听戏，由丫鬟们带着离了。
宋老太太这才招了三姊妹上前，一人给了个镯子。
几人不敢收，侯夫人亦道：“今个儿来给您老过寿，我们反倒成了收礼的了。”
宋老太太眯着眼看向姜姝，“见面礼而已，应该的。”
侯夫人见宋老太太一直盯着姜姝看，不禁愕然，可姜姝与晏家的婚事还未过明路，不好宣之于口。
于是往前推了推姜敏：“敏儿还不快谢过老太太。”
姜敏被这轻轻一推，忽然明白了过来，怪道母亲一直将她带在身边，敢情是给人来相看的。
她心中气闷，明显宋老太太更喜欢姜姝，母亲何苦巴巴将自己推到前头丢这个人！
她立着没动，也没开口。
侯夫人神情尴尬，见宋老太太并未在意，心下更是一沉。
果然宋老太太对姜敏和姜欣只是随意话了几句，之后就一直拉着姜姝问个不停，姜姝大大方方应着，宋老太太更是欢喜。
姜敏在一旁，心中怎么都不是滋味，在宋老太太夸姜姝娴静知礼时，姜敏幽幽说了句：“我大姐姐自然是千好万好的，就是将来嫁到了晏家，也必得晏夫人的喜爱。”
宋老太太笑容一僵，又不动声色掩饰了过去。
姜姝并未开口，可侯夫人脸色已是非常难看，未正式定亲，一切都是变数，她解释与不解释都是不妥。
好在宋老太太看出她的窘迫，没有深问，点了点头：“大姑娘的品貌心性，将来不论嫁到什么人家，都是招人疼的。”
离了安庭院，丫鬟引着去园子里听戏，侯夫人客气道：“府上宾客多，我知道路，不必相送了。”
丫鬟恭敬退下，待行到无人处，侯夫人才一脸怒意望着姜敏，压低声音道：“你发什么疯？在宋老太太面前胡言乱语什么！”
姜敏不以为意：“大姐姐与晏家的婚事又不是假的，宋老太太明显很中意大姐姐，我这样说，不也是为母亲解围吗？”
“婚事未过明路，你四处宣扬，置你大姐姐清誉于何地？你还不知悔改，当真令母亲寒心！”
侯夫人失望地转身离开，姜敏咬着唇羞愤不已，母亲从未对她说过这样的话。
见母亲已走远，姜欣拉了拉姜敏的手：“二姐姐，快走吧。”
姜敏甩开她的手，瞪向姜姝，还没等开口，姜姝就先善解人意说道：“二妹妹不必自责，我知你不是有心的，我不怪你。”
说完姜姝就牵着姜欣的手追侯夫人去了。
姜敏落在后头，恨恨地瞪着姜姝背影，忽而心生一计，姜姝不是喜欢晏二公子吗，那她就搅烂了这桩婚事，看姜姝还如何嘚瑟！
待靠近园子，侯夫人心绪也静了不少，对着姜姝道：“好在方才众位夫人都离了，宋老太太不会多言，你且安心。”
姜姝淡淡一笑：“有婶母在，姝儿没什么不安心的。”
侯夫人也温柔笑了笑，回身一看，却拧了眉：“敏儿呢？”
姜姝和姜欣也回过身，方才还跟在后头的姜敏竟不见了，二人摇了摇头，都有些无奈，但愿姜敏别闯出什么祸事来。
侯夫人才缓和了的心又重提了上来：“这孩子怎么一点都不让人省心！”
“婶母别急，许是二妹妹想自己逛一逛，所幸她是知道咱们在园子里的，也许一会儿便寻来了。”
侯夫人叹了声，只能点点头。
落座后并无心听戏，不时四下打量着，好在一炷香左右，姜敏就真寻来了。
侯夫人本欲斥责，转念改了口问道：“一眨眼你就不见了，去哪里了？”
姜敏应道：“就在那旁转了转，没走远。”
侯夫人嘱咐她不要再乱跑了后，到底说了句：“母亲方才话重了些，别往心里去。”
姜敏稍红了眼眶，低头道：“是敏儿不好，一时情急说错了话，敏儿知道错了。”
侯夫人略感欣慰，温和说道：“不是有心的便好，你大姐姐并未怪你。”
姜姝闻言浅浅一笑，附和地点了点头。
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