平静的日子过得很快，随着时间流逝，炎热的夏日悄然远去，转眼来到秋天。
过去这几个月，在吴娘子的大力宣扬下，隐古前后迎来数十波客人，常辛也难得忙了起来，每天为各种琐事跑进跑出，日子倒是十分充实，可惜兰隐并不喜欢这样的充实。
在又解决掉一位客人的麻烦后，兰隐觉得累了，于是连夜给县令府送了信，请吴娘子帮助她推掉有可能上门的客人。
在这之后，慕名前来拜访的客人果然少了许多，但偶尔还是会有些性命攸关的诡异祸事苦主前来求助。
兰隐并不会每位客人都接待，即使接待了，也不会每位客人的请求都答应，而且她收取酬金也确实如江鹤所言那般随性，有时报价千金，有时只取分文。
常辛看在眼里奇在心里，终于忍不住在一次吃饭时问兰隐，“你每次都是如何衡量该收取多少酬金的啊？难道真的全凭心情？”
兰隐当时随意点头道：“是啊，为何要衡量？想到多少就是多少了。”
常辛噎了噎，“……收一文钱和不收有什么分别？”她笑道：“自然有分别，收了这一文钱，结了缘，我才能出手。不过有的人无法与我结缘，收取报酬强行干预反而会招惹祸事，这样的人就无法成为隐古的客人。”
常辛这才明白过来。
入秋后第一个月，来自昆仑的最后一块寒冰化尽，天气也渐渐凉爽起来。
吴娘子给隐古送了一筐螃蟹，一筐田螺，看起来十分新鲜，都还是活的，午饭时阿淮蒸了螃蟹，却没有动田螺。
吃完饭后，兰隐让常辛和玄耳将那筐田螺全倒进池塘里，常辛不解，问道：“这是要养起来慢慢吃吗？”
兰隐脸色一变，玄耳也迅速捂住他的嘴，“这话可不能说，这些田螺就养在池塘里，不做其他用处。”
常辛还是不解，但没再多问，依言和玄耳一起将田螺全倒进去了。
这天晚上，常辛又听见外面有隐隐的说话声，是阿淮的声音。他心中好奇，偷偷跑到窗边打开一条缝往外看。
寂静深夜，晚风将隐约的话语声送到常辛耳边。
“你们要好好长大，努力生出灵智来，这样就能修炼啦！”
“等你们生出灵智来，就和我一起住在这里，我求阿隐给你们找活干，让你们早日变成大田螺！”
“不过你们不能抢我的活干，不然就把你们都赶出去，送到青云湖里去。那里很大，不容易被发现，你们慢慢修行，也能长成大田螺的。”
……
常辛吃了一惊，惊讶之下一个站立不稳撞到窗上，发出一声响动。
外面的声音停了，许久阿淮才小心翼翼问道：“常公子？”
常辛心里懊悔，犹豫片刻后还是开门出去向阿淮道歉，“阿淮姑娘，对不起，我不是故意偷听的，就是见外面有动静，这才……”
阿淮十分善解人意，“没关系的常公子。”
这晚天晴，上空满是闪烁的繁星，常辛没了睡意，索性坐在池边，与阿淮夜聊。
“阿淮姑娘，冒昧问一句，你的本体是田螺吗？”
“是呀。”
常辛惊讶道：“真的是啊，那传说中的田螺姑娘是你的同族吗？”
阿淮沉默了片刻，“不瞒公子，那正是我。”
“啊？？”这下，常辛真的震惊了，“……田螺姑娘，是你？”
阿淮又沉默了片刻，“常公子，你还没见过我的人形吧？”
话音落下，还没等常辛回话，池塘中就骤然翻涌起来。
常辛吃惊地看着那个漩涡中缓缓浮出一个巨大的泡泡，泡泡里是一名仙姿玉貌的美貌女子，女子螓首蛾眉，体态婀娜，令人见之忘俗。
她挽着飞仙髻，身着浅粉色衣衫，常辛见着眼熟，稍作回忆后才想起来，那是兰隐夏天时给她做的新衣裳。
“常公子，我长得还能入眼吗？”泡泡浮上来后碰到假山，顷刻便碎了，阿淮轻飘飘落到假山之上，害羞地问常辛。
常辛毫不吝啬地夸赞道：“阿淮姑娘生得很好看，有九天仙人之貌，比我看《搜神后记》时所想象的还要好看。”
阿淮十分害羞，闪身躲到假山后，探出个头羞涩道：“公子谬赞了，也就勉强能入眼，谈不上仙人之貌。”
常辛还想再夸，她却又将话头拉了回去，“当初谢端公子看到我的人形后，倒也颇为夸赞了一番，他想让我留下当他的妻子，可我只想好好干活，不想见人，更不想当妻子，所以他发现我以后，我就离开啦。”
常辛好奇道：“书上说你是天帝派下来帮助谢端的神女，如今又为何会在隐古？”
阿淮藏在假山后应道：“那都是后来人瞎编的啦，人间那么多安分守己的可怜人，天帝哪能每个都留意到？我就是个普通的田螺妖而已。”
“谢端公子是个好人，他把我捡回去养着，我就给他做饭洗衣，干活修行报答他的恩德，可是后来他发现我了，我没法再呆下去，就走啦，临走前我给他留了很多米粮，是我在河里捡珍珠换的。”
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