她将木偶丢进锅里，又回房抱出那个布包，解开外面的布条后，把最里面装着猫的包袱也一起丢了进去，接着进灶房拿来锅盖盖上，然后又往锅盖上压了好几块石头，这才蹲在旁边跟柴氏一起添柴。
看到这里，吴娘子早已脸色惨白。她将阿弃死死抱在怀里，捂住她的眼睛不让她看到这残忍的一幕，常辛也忍不住闭了眼，片刻后还是强迫自己睁开继续看下去。
玄耳难得沉默，至于旁边的一群猫，不是感同身受难过得满眼是泪，就是将杀人的目光落到沈家兄妹身上，亮出獠牙蠢蠢欲动要扑上去撕咬他们。
事到临头，沈芝反而冷静下来。她平静地看着戏台上的场景，嘴角甚至挂着一抹冷笑，就连身边晃来晃去的黑影都不再害怕。
沈德虽然脸色难看，却也还算镇静，只有邓元被吓得浑身发抖，惊惧不已。
由于先前吴娘子遣散了所有仆人，眼下没人搀扶他，他只好死死握住椅子把手，防止自己掉下去，可他病得太重，手上无力，身体还是不由自主往下滑，最后跌倒在地上。
吴娘子回头冷冷看了他一眼，没有理会，只一下下抚摸着怀中阿弃的头，低声安慰她，“孩子，别怕，阿婶在，别怕……”
不知过了多久，黑猫的哼唧声一点点消失，直到锅里再无动静。柴氏丢下柴火，激动地抓住沈芝的手，“成了！芝娘，诅咒成了！接下来的日子，我们就一起等着看吴静贤那个贱人不得好死吧！”
沈芝拍拍手站起身来，闻言淡淡道：“娘，不要高兴得太早，这诅咒灵不灵验还得另说呢，咱们也就是姑且一试，不能将所有希望都寄托在这虚无缥缈的诅咒上。”
柴氏闻言连忙“呸呸”了两声，“你这孩子别瞎说，这可是你表兄告诉我们的，肯定灵验！对了，明天还得把这猫的尸体丢掉呢，让她死得更惨一些，你表兄特意交待了，不能埋，得弃尸荒野……”
母女俩一边说着，一边将院中的残局收拾好，又另取了一块布将晾凉的猫尸包起，打算第二天找个荒无人烟的地方丢掉。
渐渐地，台上画面一点点暗淡消失，戏台光芒也被黑夜吞噬殆尽，再没有亮起。
一片漆黑中，只能听到断断续续的呜咽声，有人，有猫，压抑哀痛，不绝于耳。
“诸位，戏演完了，接下来，该清算了。”兰隐的声音突然响起，随即，四周的烛火也再次被点燃。
她的身影出现在台上，望向众人众猫的目光平静，神色悲悯。
“吴娘子，你今夜可有带纸人？”吴娘子听了，连忙擦干眼泪应道：“带了。”
兰隐平静道：“那么现在，还请娘子将纸人拿走，让他现身。”
吴娘子愣了下，却也没有反驳，顺从地放开阿弃，从怀里取出纸人放到桌面上。
“常辛，将纸人拿走。”兰隐淡淡吩咐道。常辛听了连忙拿起纸人，走到一旁的猫群里，玄耳见后也想起身跟上，却被她叫住。
“你护好她们。”兰隐说着，抬手结出一个印来。
她口中低声念了几句什么，下一刻，道道光芒自她手中绽放。
那光芒落到吴娘子身上，没过多久，就有丝丝缕缕的黑气自其体内冒出，很快就在她头顶上空凝成一团翻滚的黑雾，黑雾之中，还能听见声声凄厉的猫叫。
阿弃没有害怕，她仰头愣愣看着那团黑雾，嘴里叫着小七的名字，不自觉伸出手去，却被小八一爪子扯住衣袖拉了回来。
小八浑身毛发竖起，龇牙盯着那团黑雾，嘴里发出阵阵低吼声。
见此阿弃连忙哭着安抚他，一下下摸他的头和背，“小八，你不要害怕，这是小七呀，是我的小七！你别怕他好不好？小七最喜欢我了，他也一定会喜欢小八的，他不会伤害我们的！”
小八仿佛完全没听懂，依旧冲着黑雾龇牙咧嘴。
玄耳一把拉住吴娘子的胳膊，在她惊恐不安的神色中冲她嘿嘿一笑，“主人让我保护你们，你和她快站到我身后来，有我玄耳在，这鬼东西就别想近你们的身。”
阿弃听了很生气，“这是我的小七，他不是鬼东西！”玄耳闻言尴尬地挠了挠头，“哎呀，可是他现在已经变成鬼啦，我也没有说错啊。”
阿弃不好冲恩人发脾气，只好难过地垂下头，一边抚摸小八的毛发一边低声重复道：“他是我的小七，不是鬼东西。小七是这世上最好的猫，也是最可怜的猫……”
说着说着，她的眼泪又掉了下来，“那么尖的针，扎了那么多下，小七他得多疼啊？我的小七最怕热了，天气一热，他就要躲在阴凉的地方不肯出来的，他当时得多难受啊？都怪我，是我没有保护好他……”
小八仰头看着她，毛发渐渐平顺下去。他双爪扒拉住她的肩膀站起身来，伸出舌头去舔她脸上的泪水。
吴娘子将她拉进怀里，一边安慰她，一边跟着她掉眼泪。
玄耳无奈，只好自己走上前站到她们身后。
不知何时，兰隐也来到了近处。她看着黑雾中那双碧绿的眼睛，忽然若有所思地呢喃了一句，“不对，这不对……”
那双眼睛也静静望着她，或许是察觉到她的强大，一时间，黑雾并没有任何动作。
兰隐回头看向沈芝，她正冷冷望着几人，脸上是一种恐惧到极致后的麻木和平静。
“沈娘子还有什么想说的吗？”兰隐问她。
她一声冷笑，“一只畜生罢了，奴没什么好说的。”
“小七不是畜生！”阿弃突然激动起来，眼睛通红地死死瞪着她，“小七是我最好的朋友，是我的家人！你这恶毒的女人害死了她，你才是畜生！”
沈芝冷冷回望着她，“要怪就怪他命不好，偏是只黑猫，说起来奴确实应该感谢他，若不是他，这个诅咒也没法成，只可惜，该死的人还是没死，到头来这一切都是徒劳。”
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