出了正月，程家才真正进入忙的时候，四老太太身子不好，四房只有一个皜大太太替程皊准备出嫁的一应事宜，因此其他几房的太太、老太太们，有精力的便都自告奋勇来帮忙。
程夫人在出发来苏州前，就已和徐照朴备了厚厚一份嫁妆，给程皊添妆用，程家自己的家底自不必说，钱家送过来的聘礼也一应归入嫁妆，虽说朝廷对官爵之家的嫁妆规定不得过厚，不过在此范围内，程皊的一应东西也足够丰厚了。
二房和三房的舅舅们在这些事上插不上手，便提出闲着也是闲着，干脆带孩子们去扬州玩一圈，回来也能赶上送亲。不过家里不能没有壮年男子，最后便把任务推给了二房的老大程皗。
“听说扬州盛产香粉，若是赶得巧了，还能见到漕运的百舸争流呢！”
明容两手紧握，举在胸前，一脸激动地看着程皗。
“明容还知道这个？扬州除了这些，好玩好看的还多呢，怎么样，要不要跟舅舅一起去？”
明容刚想回答，又一顿，转头眼巴巴地看着程夫人：“阿娘——”
程夫人扶额笑道：“你这丫头，阿娘几时说不让你去了，你和你两个哥哥都去玩玩，都是与中原不同的风物，多走走多见识见识也好。”
“可惜如今才二月，否则倒真是李太白的‘烟花三月下扬州’。”光舟在一旁笑道，“以后阳春三月的时候，明容再跑一趟吧。”
“无妨。”明容摆摆手，“到那儿再玩一会儿，可不就三月了。”
程皗一愣，扶着玉带笑开来：“真待到春花开遍，可就赶不上你皊小姨送嫁了。”
明容大失所望，转念一想还是给程皊送嫁更为重要一些，浩浩荡荡的婚事，大梁的女子大多一生只有一次。
“明容喜欢小姨，明容早点回就是了。”明容背着手，低下头盯着自己的脚。
程夫人笑着搂过她。
三日后，淑贞要留在府里头帮忙，三房的因全是大女孩，也被她们的母亲扣在了府里，其余孩子都收拾妥当跟着程皗踏上了去往扬州的路。
路上，明容见山迎神色有异，时不时看着窗外发呆，时而又别过脸偷偷垂泪，等到了驿站，在她的追问下，才知道山迎原来正是扬州人士。
“你何不早说？现在可还有家人在？”
明容坐到她身旁，与她膝盖靠在一起，拉着她的手，满脸关切。
两行清泪挂在山迎的脸上，她苦笑着摇摇头，明容从未在一个孩子脸上看到这样的隐忍和凄苦来，看得心里抽疼。
“我阿爷去的早，家里只有阿娘和弟弟，实在是穷得揭不开锅了，便把我卖了……”
伶牙俐齿的山迎此时说话细若蚊声，几乎是一个字一个字蹦出来的，每一个字都说得那样艰难。
她从前虽为骨肉分离而难过，可也觉得这样阿娘和弟弟就能过得好些了。直到进了侯府，和明容，以及姐妹们呆的久了，却越发地开始埋怨起阿娘来，为何舍弃的一定是自己。明明程夫人那样的女子惊才绝艳，才冠长安，明明小姐那样的女孩儿，学识广博又有凌云壮志。
但她又离开家太早，现在已有些记不清阿娘的模样了，也记不得早亡的父亲是何样子，却不曾忘记他们的声音。
如今近乡情怯，心里越发的不是滋味来。对曾经的家又是思念又是怨怼。
“你还愿意见他们吗？你放心，若你不愿意，我绝不会去派人打听。”
明容看着她的眼睛，山迎觉得她似乎能看出自己的心思。
半晌，她摇了摇头。
“算了，如今我在侯府过得好，阿娘和弟弟想必日子也比以前轻松些，还是不要互相打扰了。”
明容知道她是多么骄傲的一个人，轻轻抱了她一下，遍不再提这个话题，毕竟别人的事情，她也不愿去多强求。
先渡长江，再坐马车，走官道一路到了扬州，此时春寒料峭，明容和淑婉好几次从马车里探出头，都被车边骑马的程皗按了回去。
“可歇歇吧，别一会儿给风吹得头疼。”
二人嘿嘿一笑，又从另一边伸出头来，结果又被光舟抓了个正着。
“大哥！”明容不满道，一双杏眼瞪着他。
“舅舅说的对，回去吧。”光舟笑了笑，语气却丝毫不容拒绝。
明容和淑婉讪讪地把头缩回去，淑仪坐在一旁捂着嘴笑。
“你笑什么！”淑婉和淑仪两个人向来爱斗嘴，这会儿被她瞧见了，眼看着又要闹起来，明容正好夹在中间，赶紧一手一个把她们俩往两边推。
“好姐姐们，快到了，可千万别吵了！”
她两处赔笑，终于把这俩大小姐给哄好了。这回换光舟和程皗隔着帘子听到了，偷偷地笑。
扬州位于长江与京杭运河的交界处，是整个大梁最为繁盛之地，物阜民丰，安居乐业。扬州的盐业更为其在大梁的财政地位中，搏得了重要的地位。江淮的漕粮又极大程度上济养了长安，而有“大舶夹双橹，中流鹅鹳鸣”。
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