上回说到书生让惊雪姐妹先进城去落脚，自己次日一早便到。惊雪、青竹见如此说，便谢过书生叮嘱，于是作辞上路。
到了镇子，连问了两家客栈果真都没有空房。打算继续找寻时，突跑来一个十一二岁的小女孩，仰着头眨巴着水灵的眼睛询问道：“姐姐是要投宿么？我家有住的地方，比住客栈便宜，姐姐去看看吧，就在前面不远。”
惊雪二人合计着天色渐黑，前头又有书生叮嘱，于是便答应随她去瞧瞧。小女孩在前头领着，左拐右拐的到了家，忙跑进去唤她娘亲。
她娘亲听唤，忙跑了出来，笑迎上去，道：“快，快里面请，二位姑娘住着正好，别个江湖人，我们也不敢让住。马车拉进来。”说着早接过惊雪手中的缰绳往小庭院里牵。还不停笑道：“二位姑娘一看就不是凡闲之流，必是富贵女儿，住我家倒委屈了些，但也比住那客栈强。这样的女儿家如何能与那些腌臜人一样住那不干不净的客栈？”说完忙又大喊他丈夫道：“博稔！博稔！加饭菜，好酒好菜，来客人了。”她丈夫从厨房探出头响应了一声。她又接着说：“二位姑娘这边请，你们就住这厢房，姐妹二人一床睡着暖和。”说话间已推开房门带了惊雪、青竹进去，还笑道：“虽说不像大门户人家，我们祖上也有读书人的，你们瞧，干干净净的，才收拾过，这被子也是干净的。”
惊雪二人见确实也收拾得齐整干净的，便笑道：“倒挺好，那我们便叨扰大婶了，另外我们还有一书生朋友明日到，怕外头不好寻客栈了，不知还有空屋没有？”
那婶婶听又是一桩生意，合不拢嘴笑应：“有的有的，正好能再住一人，一会我就收拾出来。”惊雪笑道：“那有劳了，不知要多少银两一天？”大婶笑回：“不打紧，不打紧，随姑娘意也就是了，自家的空屋子。不过赶上了那漕帮曾帮主的功德，把武林大会举荐到本地来办。不然，哪有这样乌泱乌泱的人？往常镇上哪有这么热闹？添补点过日子的小费用罢了。两位姑娘这会倒不好找客栈的。先吃饭，吃了饭再说，怕二位姑娘赶路也饿了的。”回头又唤她女儿：“招财，快打两盆热水来姐姐擦把脸。这傻丫头。”她女儿忙答应了去。惊雪取了一张银票给大婶，说：“我们住到元宵那天，不知够不够？”
大婶接了银票一看，喜得不敢跺脚，笑笑道：“够了够了，二位姑娘有什么需要只管吩咐。先歇息一会，我去给二位姑娘沏茶。”说着笑呵呵的出去了。
惊雪、青竹这才出门去车上取包袱，顺便喂马。秦招财打好了热水。她娘亲也拎了茶到屋里，又忙跑过来笑道：“姑娘快去擦擦脸，喝口热茶，休息会儿，饭菜马上就好。这样粗活交给我便好。这料倒精细，这马还得再吃些干稻草，一会我剁一些来，这样马儿吃着才好。”说着接过惊雪手中的葫芦瓢来喂。
惊雪、青竹便带着包袱回屋去。招财她娘又喊了声：“招财，照顾好两位姐姐，看姐姐有什么吩咐，机灵着点。”招财应了一声“知道了”，跑到门口来看惊雪、青竹。半会，听她弟弟在房里睡醒了哭，又忙跑去带了出来。姐弟俩在门口看惊雪、青竹，惊雪、青竹招呼他们进来吃茶说了会儿话。就这样，惊雪、青竹在百姓家且住下，不多细说。
且说到了次日一早，惊雪、青竹又仔仔细细扮上面具，还蒙了面纱。出来见天色青如水，使人惊奇，也令人神爽。于是，二人连早饭也不吃就出门闲逛。也不单为天色，一则为置办些用品；二为接应书生。
两人往北门闲逛了去，才在北门前的地摊坐下吃了早饭。见前面渐渐围起许多人看热闹，便也过来瞧瞧。原来是一跑江湖的老者，摆了两盘残局。旁边支起一副字：胜者可得银十两，败者只需付铜钱一文，黑白任选，君子协定。
青竹一看，便已技痒，笑向惊雪道：“这钱还挺好挣的嘛，娘还担心咱们没钱花。”旁人一听，打趣笑道：“姑娘说的是十两好挣，还是一文好挣啊？”青竹笑道：“都好挣，都好挣。”
此时正有两人在与老者对弈，正陷入艰难之时，听她这么一说，心里都不大痛快起来。皆把棋子丢在棋盘上，又各自取了一文铜钱丢下去。没好气道：“你倒来挣一挣这银两啊。”青竹听了，只隔着面巾吐了吐舌头。
老者打趣笑道：“小友要不要试一试？”边说着边重新摆布残局。青竹看了看惊雪，惊雪看了下城门，说：“你要想玩就玩一局吧。我留意着就是。”
青竹一听，欢喜落座。老者不知惊雪所言“我留意着”是何意，只以为她要从旁指点，于是笑请：“这位小友不如也坐下来一起对一局？”没等惊雪开口，青竹已道：“不可不可，我姐棋臭，熏着各位可不好。”说的人都笑了。惊雪也笑回：“我不大下棋。”
老者听如此说，便笑道：“那老夫就不强求了。小友选黑子还是白子？”青竹两边仔细瞧了瞧，说：“这边黑子，这边白子吧。我也坐中间来，容易下点。”说着，已挪了挪矮凳。众人都笑道：“果真是‘初生牛犊不怕虎’啊！”老者道：“你想两边一起下？”青竹道：“输了也就两文钱，就算是向老人家讨教棋艺，多么划算？”老者听说，笑了笑，便也随她愿意，只道：“那请了。”说罢，两人一先一后，一后一先将残局续上。
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