且说回青石山处，那日里庄浩与娄小雨、宋达等人在山上，忽闻东北方一声巨响，不知何故，使人下山去探。喽啰回山来报：“声响处现一大坑，却是火药炸的，地上残肢无数，又有不少寨中兄弟倒地惨叫不止。”庄浩大惊，忙道：“杨兄弟在何处？”喽啰支吾道：“杨头领亦是被炸的血肉模糊，已不能救了。”庄浩急令人下山，将杨文轩尸首并那些未死的喽啰抬回山来。
娄小雨便去向那几个未死的喽啰问清缘由，遂与众人道：“此乃刘慧娘的钢轮火柜，乃是地雷的变法，可择时点燃药线，引发火药。”宋达道：“军师能破之否？”雨菲道：“可与陷地鬼户一般，交阵时先令掘子军除之。只是刘慧娘前些时候吃我破了她鬼户，如今用了这法儿，定知我如何防备，故不再用。然人心难测，日后两军对阵时仍须提防她。”众头领又因折了杨文轩，俱悲叹不已。
数日后，喽啰来报，官军又遣使来。庄浩大怒道：“害吾股肱，安敢使人来此！左右与我推出斩了，血祭杨兄弟！”娄小雨劝道：“兄长且慢，自古两军交战，不斩来使。纵是杀了这使者，官军那里无关痛痒，不如且听来意如何。”庄浩方才罢了。待到来人登堂，众人见又是李东保，姚雨汐冷笑道：“好个云中鸨，前时教你得了便宜，领了云龙脑袋回去，今个又来此何干？”东保礼道：“好汉请听，小人如今已改换了名号，叫作北洋鸿，那贱名已没了，万望休再取笑。”雨菲笑道：“想是凭那功劳，刘慧娘与你换的。不知她此番使你又来做甚？”东保斟酌道：“小人听闻江湖上好汉，最不以女色为念，不知此话真假？”众人点首。东保又道：“似这般时，你们拿了召家千金欲当何处？她本应待字闺中，可怜父母皆亡，又文武不能，留之无用。不如乞请放回，赎金定当足备。”雨菲道：“那女儿已送至我马陵大寨，不在此间。”东保听了，暗道：“果然被他们擒了去，既是不在，碍不得刘慧娘的计策，还管她做甚？”乃应道：“众头领都是江湖上闻名的好汉，想来定不会与这小娘子发难。小人尚有军务在身，且先告辞。”
姚雨汐见李东保要走，与娄小雨使个眼色，雨菲就道：“且慢，尚有一事当问。那杨腾蛟的脑袋，云天彪可有赎回之意？”李东保推脱道：“小人自说了，奈何越国公言，杨侍郎不知高低，致使丧师辱国，兵败亡身，实乃自作自受。众头领若是怜见，可否写下一纸书信，着小人去领回？”姚雨汐喝道：“你这厮倒是好算计！云龙的脑袋尚有个二千两，杨腾蛟一个宣威伯，却想分文不与，真是盍饕之心！”宋达亦怒道：“这厮小瞧俺们，与我乱棍打出！”唬得李东保一道烟走了。
娄雨菲见他去了，与众人道：“我知那杨腾蛟与云天彪素来交好，不是说这般话的人，定是这厮欺瞒了。”姚雨汐道：“既是不曾与云天彪说，杨腾蛟的脑袋与他何干，自要去领回？”雨菲虑道：“姚兄弟看他轻了，内中有老大的干系。”众头领都问，雨菲答道：“一来，杨腾蛟与纪安邦攻打我山寨时，军中有那西山一伙在内，想来多是他们陷了这两个。二来，我听那降卒言，云天彪军中，亦有西山将佐，这李东保又和他们来往较密……”雨汐猛省道：“若教朝廷知那杨腾蛟的脑袋实被我们取了去，西山这伙必然露了马脚，可想这李东保欲讨回来，好使没踪迹可寻！”众人听罢，尽皆嗟叹，有诗为证：
推换金银逞利辩，忠常缺损义常稀。
宣威翻作西山弈，魂顾天彪未有期。
只听娄雨菲又道：“且你看他见说那女儿不在山寨，便不再议，不似寻常举动。”庄浩道：“莫不是刘慧娘那厮又有甚计策？”雨菲沉吟片刻，言道：“奔雷车、陷地鬼户、钢轮火柜，此三者刘慧娘尽已用了，想来尚有飞天神雷，乃是飞炮变法，未见刘慧娘用过……”话及一半，不再言语，神情严肃，细思起来。庄浩问道：“此物有何利害处？”姚雨汐便道：“只似发石车载子母炮。然寻常火炮，虽有裂天开地之威，去的却不甚远。此物威力较闫言的火炮相差无几，都有十四五里远近，惟胜在一个巧上：那刘慧娘会勾股算术，施用起来，如臂使指，若打山头，决不落在山腰。”雨菲点首道：“是了，刘慧娘既探知召家女儿不在山上，必用此法。更兼她有慧眼，若细算了这青石山的高低远近，以飞天神雷轰打山寨，那时只恐这里不保。”宋达惊道：“如此怎生是好？”雨菲道：“只可教众儿郎日夜轮番把守山寨，先早早收拾了。若有动静，火速杀下山来，同往我马陵泊而去。”庄浩、宋达见娄小雨如此说，不敢不防，教将全寨喽啰俱都分付了一遍。
却言李东保回营，忽听得帐内训斥声，进帐来看，却是云天彪与刘慧娘。天彪道：“我儿一世聪慧，如何连连犯痴？吾乃是天子钦点的儒宗，熟明春秋，当知官贼不两立。前时你私下以重金赎了龙儿首级回，我权当不知，如今召家女儿怎地又要赎来？她虽是故人之女，奈何军威严肃，若每得这般，都去贼人那里将赎，是要教我落把柄与朝中奸佞，生出祸事来！”刘慧娘低了头，唯唯诺诺，并不违拗。李东保见此景，壮起胆来，上前道：“越国公在上，莫怪小人多言。夫人实乃为国家大事出力，不为私情。”就与云天彪一五一十说了刘慧娘的计策。
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