有一首诗说：自古权奸止爱钱，构成机彀害忠贤。不无黄白开生路，也要青蚨入锦缠。成己不知遗国恨，遗灾那问有家延。孰知反复原无定，悔却吴钩错倒捻。
西伯侯姬昌被关押在羑里城，即今天的河北省相州汤阴县。他每天闭门待罪，将伏羲八卦演变为八八六十四卦，重为三百八十四爻。他通过内在阴阳消息的机理和周天划度之妙，创造了《周易》。姬昌闲暇时抚着瑶琴，忽然琴声中传出了一声杀声，使西伯惊呼：“这杀声预示着什么怪事？”他赶紧停止了琴声，取出金钱来占卜，很快就知道了事情的结果。姬伯不由自主地流下泪来，说：“我儿不听我的话，遭到了这样的惨剧！如果今天不吃他的肉，我就难以逃脱被杀的命运；但如果吃了他的肉，我的心又如何能忍受呢？这使我内心像刀绞一样痛苦，不敢哭泣，如果泄露了这个秘密，那么我自己也会难以幸免。”姬昌只得含着悲伤，强忍着泪水，不敢出声。他作诗叹息说：“孤身抱忠义，万里探亲灾；未入羑里城，先登殷纣台。抚琴除孽妇，顷刻怒心推。可惜青年客，魂游劫运灰！”
姬昌写完了诗，左右的人都不知道姬伯的心情，大家都默默无语。这时，一位使命官员来到了，传达了一道旨意。姬昌身穿白色素衣，接过旨意后说道：“我这个罪臣该死。”接过旨意后，他开始阅读，然后使命官员将龙凤膳盒摆在旁边。使命说：“陛下知道贤侯在羑里被拘禁已经很久了，圣心实在是不忍心。昨天圣上出猎，打到了鹿、獐等野兽，将它们的肉做成肉饼，特意赐给您，所以有了这个命令。”姬昌跪在案前，打开了膳盒，说道：“陛下受着骑马打猎的劳累，却赐予罪臣这样的享受，愿陛下万岁！”谢过恩后，他连吃了三块鹿饼，然后盖上了盒子。使命看到姬昌吃了子肉，暗自叹了口气，心想：“人们都说姬伯能够预知人的命运，善于辨别吉凶，但今天看到子肉却没有察觉，吃得那么开心，所谓的阴阳吉凶，都是虚话罢了！”且说姬昌明明知道那是自己儿子的肉，却忍着痛苦，不敢哭泣，勉强打起精神对使者说：“大人，我身在监中，不能亲自谢主隆恩，敢请您替我向皇上转达，我就算是谢恩了。”姬伯跪倒在地，磕头致谢：“感谢圣上的恩宠，光辉普照在羑里。”使命官回到朝廷报告任务完成，具体情况不再赘述。姬伯心中思念儿子的痛苦难以言表，他不敢大声哭泣，只能默默地写下诗句叹息：“一别西岐到此间，曾言不必渡江关。只知进贡朝昏主，莫解迎君有犯颜。年少忠良空惨切，泪多如雨只潸潸。游魂一点归何处，青史名标是等闲。”姬伯写完了诗后，他感到满心忧愁，日夜都在痛苦中挣扎，饮食都无法正常，一直待在羑里具体情况不再赘述。
使命官回到朝廷向纣王复命。当时，纣王正在显庆殿与费仲、尤浑下棋。左右的侍从官向纣王报告：“使命官回来听旨了。”纣王下旨：“让使命官到殿廷宣读回旨。”使命官向纣王报告：“臣奉陛下的旨意，将肉饼送到羑里。姬昌接过肉饼后说：‘姬昌犯罪当死，但蒙陛下恩典赦免，得以重获新生，实在出乎意料。如今陛下受着骑马打猎的劳累，而罪臣却得以享受鹿饼的赏赐，陛下的恩典广大无边，让我感念万分！’他跪地下拜，打开膳盒，连吃了三块鹿饼，然后磕头致谢。还告诉臣官说：‘犯臣姬昌不能亲自面见陛下天颜。’最后他又跪地磕头拜了八次，请求使命官转达给天庭。现在臣官回来向陛下报告旨意。”纣王听了使命官的汇报，对费仲说：“姬昌素来有很高的声誉，善于预测人的命运，辨别吉凶，祸福之事无一失误。但现在看到他吃了自己儿子的肉还毫不知情，这难道不是人言可信的吗？我想起姬昌已经被囚禁了七年，现在想要赦免他回国，二卿意下以为如何？”费仲奏道：“姬昌的预测从来没有错过，他必然知道这是自己儿子的肉。只是因为他害怕不吃的话，自己也会被屠杀，所以勉强忍受吃了这些肉，以求脱离险境。陛下不可不察，这只是敌人的诡计而已。”纣王说：“姬昌明知道这是自己儿子的肉，绝不会去吃它。”他又说：“姬昌是一位大贤，怎么可能会忍受吃掉自己的儿子呢？”费仲奏道：“姬昌表面上看起来忠诚，实际上内心阴险狡诈，已经成功欺骗了所有人。我们不如将他监禁在羑里，就像把老虎困在陷阱里、把鸟关在笼子里一样，虽然不杀戮他，但也能消磨他的锐气。况且，现在东南两路已经叛变，尚未被平定；如果现在将姬昌放到西岐，就又会增加一份烦恼。请陛下慎重考虑。”纣王说：“你说得没错。”这时候西伯侯的灾难还没有结束，所以还有人在谗言中阻碍他。有一首诗来证明这一点：”羑里城中灾未满，费尤在恻献谗言。若无西地宜生计，焉得文王返故园。“
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