回到旗昌洋行后面的公馆歇息了一会儿，正准备吃捎午，上海知县孙丰陪着杨能格的长随丁贵到了。
杨能格虽然迂腐，但据说为官还算清廉，没曾想到他驭下却不严，姓丁的明明是个长随，谱儿倒不小，不但对孙丰没哪怕一丝敬意，而且一来就旁敲侧击地说啥子他家老爷有好几位幕友，前天又聘了三个精通洋文的通译，算上长随、门子等家人和轿夫、伞夫等杂役，一起来上任的有七八十号人，那么多张嘴要吃饭，没银子是万万不行的。
县城里的道署被乱党占了，道库里的银子现在全是乱党的，还要管那么多张嘴，想想杨能格这道台做得是挺憋屈的。照理说监督署应该出点银子协济，毕竟之前几任江海关监督都是苏松太道兼任的。
但韩秀峰不想给，一两银子也不想给，冷冷地说：“你家老爷有你家老爷的难处，本官一样有本官的苦衷。”
“韩老爷，您做的可是收税的官，您能有什么难处？”丁贵追问道。
“道署被乱党占了，道库里的银子被乱党抢了，我监督署何尝不是，唯一不同的是现在占着监督署的不是乱党，而是更难对付的洋人。”
“监督署是被洋人占了，可您现而今不一样课税吗？”
“丁兄，你是真不晓得还是假不晓得，本官现而今是在课税，但课不到英吉利和法兰西商货的关税。花旗商货的关税倒是能课到一些，但这些天课到的那些税款，许大人早上已命本官交给了粮台，不信你大可问孙知县，孙知县可以作证。”
丁贵心想你住这么大这么阔气的洋房，外面养了那么多兵勇，居然好意思说没钱，忍不住提醒道：“韩老爷，您能署理江海关监督这缺，是因为那会儿我家老爷没到任。别忘了之前几任监督，都是苏松太道兼任的！”
韩秀峰紧盯着他问：“丁兄，你这话什么意思？”
丁贵不卑不亢地说：“我这话什么意思，韩老爷您心里明白。说句不中听的，既然做官就得守官场上的规矩。”
“实不相瞒，规矩我懂，可现而今正值多事之秋，一切要以收复上海，剿匪平乱为重！何况这些天课的那点税银已经交给了粮台，本官巧妇难为无米之炊，实在是爱莫能助！”
“您真不打算协济？”
“没钱，让本官怎么协济？”韩秀峰反问一句，阴沉脸道：“要是你家老爷觉得我韩秀峰这个监督不称职，既可禀请许大人罢我的官、夺我的职，也可具折弹劾！”
都说宰相门前七品官，但孙丰从来没见过气焰如此嚣张的长随，之前一路上陪笑只是敢怒不敢言，见韩秀峰如此义正言辞，心中一阵畅快，不禁拱手道：“丁老弟，韩老爷的确有韩老爷的苦衷，这些天课的那点税款，真一两不剩的全交给了粮台。”
“你们上海县呢？”丁贵下意识回头问。
“丁老弟，韩老爷再苦再难还能跟花旗商人收点税，我上海县是要什么没什么。不怕老弟笑话，我这个上海正堂现而今是举债度日。”
“举债度日……孙老爷，您当我是三岁小娃儿，据我所知您这些天召集本地士绅商贾，筹了不少钱粮！”
“钱粮倒是筹到不少，可那些银粮该怎么用我说了不算。老弟若不信大可去打听打听，吴煦吴老爷虽说是来韩老爷这儿听用的，其实是许大人的人。那些钱粮吴老爷管着，我既说不上话也插不上手。”孙丰偷看了韩秀峰一眼，又强忍着笑说道：“丁老弟，要不你去找找乔府台，乔府台那边应该有办法。”
分巡苏松太兵备道之前移驻上海，既是好事也是坏事。
好事是不但兼任江海关监督，而且把富庶的上海县变成了道署的“直隶县”，甚至兼总揽漕粮海运的漕运使。要是会党没犯上作乱，苏松太道堪称全江苏最肥的缺；坏事是因为权太大，管的事太多，久而久之分巡苏松太三府变得名副不其实，是既管不着苏州也管不着松江，而且这是朝廷默许的。
正因为如此，乔松年身为松江知府不会插手上海的事，但杨能格虽为苏松太道一样管不着乔松年。
丁贵岂能不晓得去找乔松年没用，权衡了一番从怀里掏出三封公文，不动声色说：“韩老爷，协济道署的事回头再说，您还是先看看这三封公文吧。”
“行，我先看看。”
不看不晓得，一看大吃一惊，原来竟是杨能格给英吉利、法兰西和美利坚三国公使写的亲笔信。引经据典，义正言辞，文章做得真叫个花团锦簇，字漂亮得令人发指，要是搁以前韩秀峰真会临摹一份留着当贴子。可信中那天朝上国对待弹丸小国居高临下的语气，和那跟教训学生一般的措辞，实在是让人哭笑不得、
韩秀峰不敢想象翻译成洋文，三国公使看了之后会有何感想，沉默了好一会儿才放下信道：“杨大人这是想施以教化。”
“韩老爷，您这话说在点子上，洋人最缺的就是教化。”
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