第二天，吃过早饭，忠仁士英小丽挑着兜担去了中心渠工地，赵妈妈和忠礼拿着粪桶舀子下田浇铵水，临走向道文巧：好好照看侠子，不准他们上河边。文巧应着，赵妈妈对正在吃早饭的忠志道：你勤回来看看。半日无话，浇铵水老年组早早放了工，赵妈妈回来煮了中饭，一家子收工吃了中饭复又上工，忠志在中心渠工地前后忙着放堆样子，把个勤去看看侠子的事忘得干干净净，到十队工段，跟大哥说了河坡和堆面的情况，小丽道：你先回去看看侠子们，回头再来。忠仁也道：我晓得，你家去看看大巧子她们。忠志急忙走回家，见大巧子用板凳挡在院子里，侠子们在门口皮玩，独不见大牛，忠志遂问道：大牛呢？小雪答道：找奶奶去了。忠志问文巧怎么回事？文巧道：奶奶中上每人给一块糖，他的早早吃了，文兰没吃，放在板凳上，被他看到了，抢了过去，文兰不让，两个人就缠了起来，后来我和小雪从他手里掰过来，他就生气了，说是不跟我们玩了，找奶奶去呢，我拉着他，他把我搡个跟头，踢倒板凳，朝麦田那边去了。忠志道：多晚的事？文巧道：半个小时前。忠志道：你看好弟弟妹妹们，我去找找。遂抄田埂小道去了赵妈妈做生活的地方，见了赵妈妈问道：妈，大牛来没来？赵妈妈道：没来呀，他不是在家里呢吗。忠志道：我刚才回家，大巧说了他来找你的。赵妈妈闻言大惊：还不快去找。丢下粪舀，忠礼忠信也放下手中的活，几个人分头沿田埂后大堆找去，约摸半个小时，相继回家，都道没见着人，娘儿几个慌了起来，赵妈妈道：太阳歪西了，快紧忙些个找。兄弟仨又分头而去，赵妈妈对大巧道：我看侠子，你去河工喊你四妈他们回来。文巧一路小跑到了工地，气喘吁吁对忠仁道：嗲，大牛没得了。忠仁停下手中的锨，问道：怎么回事？文巧道：大牛没得了，奶奶他们没找到。河床上挑着兜担的小丽闻言差些跌倒，撂下担子，爬上河堆，跌跌撞撞地往家奔去，忠仁士英秀萍也急切地回家。何小丽抄近路在麦田里边跑边喊着大牛的名字，半道上迎面撞见忠志，问道：找着没有？忠志道：没呢。小丽大声骂道：叫你看看侠子的，要是今个儿大牛有个好歹，我先拿食刀砍死你。
天色渐渐晚了，大牛仍未找到，惊动了庄子上的人，大伙儿纷纷四下里寻找，田野大堆边。甚至有的男人撑着船在沟浜河里用篙子下水捞。男男女女忙活了个把时辰，就是不见大牛的影子。赵妈妈坐在门口伤心地哭着，何小丽瘫坐在田埂上，被人架回家，急得话都说不出来，哭也哭不出来，嗓子眼冒火似的。
再说小脚奶奶吃了晚饭，仍不见儿子媳妇回来，便去了路工，见人打灯着火地找什么，便拽住在路上小跑的田大翠，问道：你们在找什呢？大翠道：赵忠志家的大牛没得了，墒沟里，草堆根，连河里都捞过了，就是见不着人。小脚奶奶道：我听我家孙子说，天要晚时，大牛跟他们躲蒙蒙的。正巧秀萍也跟在大翠后面，听了小脚奶奶的话，忙问道：那你家孙子呢？小脚奶奶道：吃了晚饭睡觉了。秀萍大翠来到祁家西头房，喊醒顺泰的儿子三华子问道：大牛跟你躲蒙蒙的，他人呢？三华子揉揉眼睛说道：他躲起来，我们也没找到，我们就回家了。秀萍问：你们在哪块躲的？三华子道：在九队场上。秀萍二话没说，掉头出了屋，往家跑去，路上碰见拎着马灯的忠仁，说道：大哥，听三华子说，大牛天黑前跟他们在九队场上躲蒙蒙的。忠仁道：快些去看看。路上也有人听说了，跟在忠仁后面，小跑去了九队场上。到底找着大牛没有？且看下回再叙。
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