另一边郡衙钱大人接收了顾家送来的十万两现银，既惊讶又兴奋。当得知事情的原委后，不禁为白千书捏了擦汗。
俗话说，打人一拳，防人一脚。顾家这次损失了万两现银，外加一处布庄，可以说是元气大伤，此事必怀恨在心。不过银子既然送来了，而且还有字据为证，也不好再说什么。
经商议，一万两银子加上枫桥寺的1万两，总计两万两分成十份，分别派人假扮粮商到附近各郡采购粮食，要求是分批多次采购，偷偷运回郡衙仓库除了日常施粥外，其他一律封存。
现在的郡衙，白千书俨然成了战时的将军，指到哪里别人就打到哪里，有人蹲守粮铺，有的混迹在灾民之中，还有人密切关注“江东二豪”和苏州四大氏族的动静。
这一日是枫桥寺动工的日子，白千书、钱大人和萧世廉一早便动身来到现场。没想到有些灾民来的更早，一问才知他们都是被录用的工匠，现在只等郡守一声令下便可破土动工。
辰时，剪彩仪式准备就绪，疯僧普明引领沈氏和周氏当家人来见钱大人，由三人合力完成剪彩仪式。
因为不是本次活动主角，白千书远远的置身在人群中，当看到沈氏当家人时不由得大吃一惊。
此人不是别人，正是在江都燕春楼前救下蒹儿，并借给自己金子的沈夫人，谁成想她丈夫居然是“江东二豪”之一的沈氏，难怪这么有钱。
感慨之际，一名衙役钻进人群找到了过来，说是钱大人邀请过去。白千书自是不敢怠慢，匆匆来到台前向钱大人拱手道：
“钱大人找我？”
“白大人，给你介绍一下，这位公子是义兴周氏的当家人，可谓年轻有为。这位是吴兴沈氏的当家娘子，生意场上巾帼不让须眉。二位皆是商界翘楚，更是城东大型织造坊的热门人选。有劳白大人给二位介绍一下竞拍的相关事宜。”
“钱大人客气了。”
白千书仔细打量周氏，只见其大概30多岁年纪，身穿公子服，身材匀称，肩如刀削，眉宇间透着一股清浅的英气，眼睛深邃，鼻梁高挺，脸廓有型，按现代标准来看，绝对是少有的美男子。
“草民周棠，见过白大人。”
“哦……免礼，免礼。”白千书拱了拱手，又看向沈家娘子，心中再度感慨起来。
和在江陵时比起来，简直判若两人，只见其身着华服，雍容华贵，举手投足尽显大家风范，不知分别后她到底有何种际遇，居然摇身一变成了沈氏的当家娘子。
“民女沈白素，见过白大人。”
“免礼！免礼！”
见白素没有相认的意思，白千书也没有点破，既然有了安身立命之所，忘却过往才是最明智的，当然这也是自己的初衷。
“关于城东大型织造坊的竞拍，我和钱大人商量后，认为宜早不宜迟，打算把时间提前，就定在后天。届时竞拍者若想夺得魁首，需具备三个条件：救灾助民、资金实力、坐镇织女。其中细节，不便透露，自行解读即可。”
“白大人，民女有一疑问不知当讲不当讲。”
“沈家娘子尽管说来。”
“民女听闻大型织造坊将以上等丝织品为主，苏州是桑蚕主产地，因地制宜是没有问题的。只是上等品一般只供宫廷皇族、达官勋贵、富商豪族，销量十分有限，织造坊一旦建成，销路便是面临的首要问题。”
“沈家娘子问的好，不过有些话不便明说，我提示一下吧，华夏、外邦。华夏且不必说，估计你们已经在做。外邦，不知你们涉足没有，自汉朝张骞出使西域便打通了一条通往西方的通道，外邦国家之多，人口之众，远超你们的想象。丝织品消耗量可能是我华夏的几倍、几十倍，甚至更多，这取决于我们的国家和文化是否足够强大。”
周棠若有所思道：“草民倒是走过两笔外邦订单，确实利润颇丰，不过都是由大秦人负责转运，我华夏人却鲜有人涉足。如果这条路彻底由华夏人主宰，产生的收益难以估量。”
“周公子所言极是，700年来此路周遭国家纷争不断，再加上自然环境恶劣，确实艰险无比。但我敢断言，在吾等有生之年此路必会再度打通，届时我华夏和西方诸国经济文化交流将呈繁荣之势，这丝织品定当供不应求。”
白千书侃侃而谈，周堂和白素陷入沉思。
良久，白素浅施一礼：“民女信白公……白大人。”
“其实你们大可不必有此忧虑，船到桥头自然直，金山银山就在这里，就看各位能不能接的住。好了，后日便是竞拍日，你们回去准备吧。”
白千书其实并不想在大庭广众之下和周、沈两家有过多接触，原因就在于他们实力太强，如果让其他小家族感觉没有了竞争的希望退出竞拍候选，那么这次竞拍活动的影响力也将大打折扣。
等几人下台，普明法师口诵佛号，开启本次活动的第二个环节。
没等台上讲完，下边的看热闹的群众已经热闹了起来。
“我没听错吧，50两就可以捐一个风铎，不仅可以进驻寺内功德榜，还可以获赠钱大人亲笔授予的荣誉证书。”
“关键还可以以弟子身份参加今晚的佛会，面对面接受灵隐禅寺慧空法师赐福。”
“谁也不要跟我抢，我捐10个。”
“有钱了不起呀，刚才普明法师已经说了，捐赠为实名制，每人只能捐赠一个。”
“那太可惜了，有钱都捐不出去。”
“你若真有这份心，何不直接捐座佛塔，岂不显得更加虔诚。”
“那个……我回家商量一下。”
只见一人灰溜溜离开人群，身后传来一阵嘘声。
此时，功德箱前已经挤的水泄不通，普明显然也没有预料到善男信女们会如此踊跃。
“本次捐赠风铎共计108个，大家排好队不用争抢。”
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