“听说了吗？长安来的小国公把山上那伙山匪给弄了，领头的几个还被活捉了。”路人们议论纷纷。
“怎么没听说？我还知道今天要在城头处刑呢！我肯定去看，去年我有一车送往长安的货物就被他们劫走了，伙计全死光了。”一个商贾打扮的中年人有些激动。
尉迟宝琪和贾敦实站在城头，看着下面乌泱泱来看处刑的百姓，又看了看在一旁状若死狗的山匪们。
“洛阳的百姓们！洛阳山郊匪患已经被英国公带着天威军给剿灭了！从此以后洛阳再无匪患了！”贾敦实有些澎湃，毕竟自己治下的隐患被拔除，心里还是很开心的。
随后一名师爷站了出来，拿着记载着众人罪状的名册开始读了起来。
“陈小男，山匪小头目。强抢民女、拐卖人口、截杀商队，罪无可恕。念其供出其余之人部分罪状，立即处死。”
一旁的忠诚卫将绳圈套在他的脖子上收紧，将他从城头直接扔下，绳子瞬间收紧将他的颈椎直接拉断，瞬间便没了动静。
“田富山，被掳上山做了山匪伙夫，但其途中主动加入了山匪团伙。谋财害命、残害民女、侮辱尸体，吊刑！”
田富山的脖子上也被套上绳圈，但不同的是他并未被扔下城头，而是被逼站在城头豁口的一根木板上。
随着绳子收紧，田富山被吊起，但是脚尖又能轻轻触碰到那根窄窄的木板，就这么被吊着折磨。
城下百姓刚看完直接被坠死的陈姓山匪，现在看这田富山的刑罚自然不够过瘾，纷纷叫骂着。
“你们不懂，这就是为了折磨他，人都想活着。他一定会去用脚尖顶住自己想喘气，等到他没力了，站不住就是他的死期。”
随着一个个山匪被宣判了刑罚，城头都快挂不下了。
“耿虎，诨号刀疤虎。山匪大当家，以上所有山匪之罪状，他都有参与。念其供出幕后之人，并提供了足量的证据，刺史府将其收押，酌情处理。”
此话一出，城头下面跃跃欲试的百姓们直接炸了，还好忠诚卫早在一旁做好了维持秩序的准备。
“其之罪！罄竹难书！定是他拿了财帛贿赂与你们，才逃过一死！陛下治下天地清朗，可洛阳却有你们蝇营狗苟、蛇鼠一窝。我要告御状！”一个年纪轻轻的读书人目眦欲裂，指着城头就骂了起来。
尉迟宝琪面无表情，命令忠诚卫将刀疤脸带回刺史府看管着。
贾敦实有些难受：“小国公，这城下百姓如此群情激奋，此举是否有些不妥？”
尉迟宝琪挠了挠头：“刀疤虎死了，那王家不死。明天就会有刀疤猪、刀疤羊、刀疤狗、刀疤猫。我又不可能天天呆在洛阳，等造船厂步入正轨，我还要回长安的。”
府外来人报：“刺史大人，国公大人！不好了，外面百姓群情激奋，都说要写万民书交给今日说话的那年轻人去长安告状！”
贾敦实盯着尉迟宝琪的脸看，发现尉迟宝琪并没有什么波动，心里也是焦急万分。
“刺史大人在洛阳算是一个大好的清官吧？烦请刺史大人将那年轻人请来聊聊吧，毕竟真要是告御状告到长安，我还要跟李二解释。我嫌烦。”尉迟宝琪坐到堂中的椅子上，给自己倒了一杯茶。
贾敦实见尉迟宝琪松口，想要去缓和事态赶紧告罪一声就出了刺史府，去安抚百姓、寻那年轻学子去了。
尉迟宝琪就这么坐在堂中等着，直到傍晚外面的声音逐渐减小，贾敦实一身官服都有些脏污，带着一个年轻人进入了刺史府。
那年轻人一进刺史府就指着尉迟宝琪骂：“前些日子听闻英国公带领天威军平灭吐蕃、吐谷浑，还以为是如何英雄之人物。今日英国公面对小小山匪，居然低了头！与那山匪何异？”
尉迟宝琪没有理他，对着贾敦实说道：“搞桌菜，饿了。怎么搞那么久，早知道让忠诚卫直接去把这小子绑来好了。”
年轻人见尉迟宝琪如此说话，便叹了口气，不再说话只是站着冷冷地看着尉迟宝琪。
贾敦实忙前忙后，不一会儿桌子上就摆上了三菜一汤，尉迟宝琪端起饭碗开始吃饭。
“失望吗？”尉迟宝琪边吃边看向年轻人。
年轻人没有回答，只是将身子侧了过去，连看都不想多看这所谓国公一眼。
尉迟宝琪吃着桌上的粗茶淡饭，继续说道：“给你几个选择，你看着选吧。去长安大唐皇家学院学习，留在洛阳帮我造船，去长安尉迟庄子上找道路主管苏荃学习。你打算选哪一个？”
年轻人冷冷说道：“多谢国公爷抬举，只是我命硬学不来下跪。”
贾敦实看着两人有些难顶，便从中间打着圆场：“此间之事，马周你有所不知，不可如此冲撞英国公！”
尉迟宝琪叹了口气：“以为你是聪明人，能想清楚里面的事情。原本想着你去长安告状，我还得跟陛下解释，我嫌烦。现在跟你解释，我一样嫌烦。刺史大人，你跟他聊聊吧。我准备准备，该迎客了。”
贾敦实一时之间也是摸不着头脑：“迎客？有什么客要来？”
见尉迟宝琪并不打算回答自己，贾敦实就带着马周来到了后堂，开始解释。
“国公爷此次剿匪大胜，一众山匪全都招了。除了这个大当家刀疤脸，今日诵读罪状之时，刻意把幕后之人的部分隐去了。国公爷此举是为了让其幕后之人露出马脚来，好将洛阳匪患之事彻底完结。”贾敦实好言好说地跟马周解释着。
马周有些疑惑：“为何不直接派遣天威军将幕后之人直接绳之以法？”
贾敦实苦笑：“国公爷此次是来督办造船事宜的，天威军根本没有带武器来，三千天威军剿匪用的都是城卫的旧武器。幕后之人少说万人，如何成得了事？”
马周闭上眼睛靠在椅子上开始思索，慢慢地脉络开始通顺、清明。
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